東坡肉，又名滾肉。是江南地區的傳統名菜，成品菜式碼得整整齊齊的麻將塊兒，顏色透亮，色如瑪瑙，很有賣點。

方春回先是用刀刮了刮豬皮，把豬毛和油脂往抹布上一蹭，再將豬五花切成大小一致的正方塊。取來棉線綁上十字，其實劃十字刀也可以，都是為了更好的入味。

扎上線的看著更像那么一回事。肉下進鍋里焯水撇出血沫。

他并沒有炒糖色，只用了調料將肉上色。

做大葷，材料得好，但最重要的還得是各種調料的配比，缺了哪一樣都不行，放多少也是一門講究。姜妤是不太擅長做大葷的，就像是方春回說的，她這點子功夫做點新奇的小食還行，大菜不是很端得上臺面的。

客滿樓那是什么地方，整個石風鎮最大的酒家。她這小食肆要是嘗個新鮮還行，若是碰上了懂行的多少得“露餡”，就好比今天這事。

人外有人，天外有天，小小的鎮子上真是臥虎藏龍。

眼前就是客滿樓的前任掌勺在大顯身手。姜妤往那瞅了一眼，但很快就收回了視線，遠遠地站在一邊，也不上前。

這規矩她是懂的，雖說那現世的菜譜都多得滿天飛，可現在不一樣，廚子在做菜時不喜旁邊有人的。再者姜妤的身份尷尬，搞不好就被人家當成有偷師的嫌疑。

把去味的蔥姜切片平鋪在鍋底，豬皮朝下放入鍋中，把調料的瓶罐都放在手邊，方春回看了姜妤一眼：“掌柜，有紅棗嗎？有的話麻煩幫我拿一下。”

抓了五顆大棗丟進去，他絲毫不避諱的直接往鍋里倒調料，心里有數手上也不抖，嘴里還念叨著：“調料的多少很重要的，尤其是上色。”

他看著鍋里，不像是自言自語，倒像是跟姜妤講話一樣。

“顏色重了不僅難看也會讓客人沒有食欲；若是淡了，白花花的肥肉上不了色又讓人看著就膩。”總之就是讓人吃不下去。

姜妤想到了蒜泥白肉和東北汆白肉，口味不同，喜歡的就會有偏差。倒不是說味道不好，人都是視覺動物，看著漂亮的就認為是好的。

還有那次的香腸，銷量并不理想，她之后又做了一回，顏色沒有上次的那么重但也算不上多好看。買它的人也就是圖個方便，放鍋里一蒸就能下酒。

隔段時間見水蒸發干了又添上一些，將肉翻了面，轉為小火繼續燜煮。

對上姜妤的眼神，方春回把鍋蓋蓋上，手背在身后：“我倒是不怕這燉肉技藝被你看去。鋪子是你開的，掌控大局的也同樣是你。”

“我既然來了就是為你所用。”

你是掌勺，我給你打工，甘心做二廚。姜妤一時愣住了，不知說什么才好。

灶坑里的火滅了，只剩下一些燒得干裂的木頭，縫隙里透出隱約一抹紅色。肉的顏色果真鮮亮，再襯上旁邊的幾顆小青菜，有紅有綠。筷子一夾還沒用力肉皮就脫落了。

在方春回期許的眼神中，姜妤當即張口道：“今日就算了，你明日再來。”他一時沒能聽出此話何意，臉沉了下來還想說些什么，姜妤又補充：“方二廚。”

一掃之前的陰霾。他鄭重地點頭，他的內心是歡喜的，即便他曾被家中至親問過放著鎮子最大酒家的掌勺不當，自降身段來到一個剛開不久的小食肆情愿屈居于人？

他當時只是笑笑，具體也說不上來是個什么情感。大抵是對廚藝發癡了吧，小小鋪子的女掌柜做出的東西他竟聞所未聞。他當然想來求教一番，如果她愿意教授的話。

一顆赤誠的熱愛之心，不分年齡。

……

自打那次出了事姜妤就讓祁琰自家里好好養傷，不許他再到鋪子上去。每晚回來遠遠望去屬于她們家的那一室橙黃，就好像蠟燭照在了姜妤的心上一般。

萬家燈火，總有一盞是為她而留。

入夜，四下寂靜，黑幕中偶爾傳來幾聲狗吠。東頭巷子姜家的院子里，姜耶樓臥在小窩里被驚醒，但很快就又進入了甜蜜的夢鄉。

西屋。就像是脖頸上被人套上了無形的枷鎖，脖子上的青筋梗起，汗珠從臉上滑過一直到喉結上的小痣上定格。原本蓋在身上的薄被早已不知所蹤，他的雙腳拼了命一般的蹬，窗戶根下只剩下一團皺巴得不能再看的破布。

又是夢，是祁琰那黑暗無比，連他自己都厭惡不堪不想再回憶起的往事。

也是一個晚上，東宮燈火通明，燭光照在祁琰存有幾分稚氣的臉頰上，抬袖舉起毛筆往硯臺里蘸了蘸。

“道之以德，齊之以禮，有恥且格……”①

“殿下，出事了，白家出事了。”

啪的一聲，墨汁順著毫毛滴落暈染在了宣紙上，一幅剛勁有力的字毀于墨點之中。

再后來。太監合上明晃晃的卷軸，不急不慢地又收回袖子里，看著跪在地上的祁琰眼神里都是輕蔑，整理好衣擺揚長而去，在門口停留了幾分，一句話從鼻子里哼出：“請吧，皇子殿下。奴才也就是個陛下辦事的，萬望殿下不要為難奴才才好！”

“我厭惡你，你的存在無時無刻都讓我惡心無比，同時我也厭惡我自己，因為我的身體流這跟你一樣的血！”利劍收鞘，如瀑一般的鮮紅涌到他身上，大仇得報，他卻絲毫沒有感到快活。

“大逆不道！蒼天無眼啊，兩朝元老鞠躬盡瘁，我不愿再侍奉你這等亂臣賊子！”老臣撞柱而亡血灑大殿，上位者臉上沒有一絲情緒，甚至有些玩味，轉動著大拇指的玉扳指，有些漫不經心：“還有嗎？一并撞了吧。”

“狗賊，看劍！”嗖地一聲冷劍貼著脖子而過，他側過身，一縷墨發落在地上。望著面前的一襲黑色訓練有素的刺客，顯然對方是有備而來。

身上仿佛有千萬只蟲子在啃咬，螞蟻在侵蝕著他的心臟。

呵，沒想到，他祁琰今天就要栽在這了。

十歲那年一直到此刻，他的人生都是黑暗的。深陷沼澤動彈不得，何時會被淹沒呢？他也不知道。