閑在家里無事可干，實在覺得無聊，他就偷偷溜出去到二郎廟看戲。看戲看得想學唱戲，誰也不知道長春還有一副好嗓子。有時候他看完戲，散場時就情不自禁的學唱幾句。次數多了，竟被一個唱老生的薛老先生發現了，就想收他為徒。雖然學徒顯得年齡偏大，薛老先生卻說還行。

他回家一說，陶老爺是堅決反對長春當戲子。學唱戲的事失望了，由于愛好他就偷偷去學。

薛家也是城里的財主大戶。一家人可以唱一本戲。雖說戲子被人看不起，但因為是有錢人家，周圍人也就不敢低瞧。為什么一個家里能出這么多旦生角兒，連陶老爺也不知底細，他從年輕時就在外做官，也不必去了解人家的歷史淵源。

長春今年已經十八歲了。薛老先生對這個后生非常鐘愛，一方面他認真地教他學戲，另一方面心中還有一番盤算，總是把他叫到家里教他，經常留他吃飯、喝茶、談天說地。有件想說的事，一直不好開口，他膝下還有一個小女兒，年方十七尚未許人。他對小女兒擇婿之事非常重視，一是因為這個千金小姐美貌賢淑，二是因為自家是薛仁貴的后代，名門大戶，萬貫家產。總想給女兒選一個門當戶對，才貌雙全的佳婿，苦于沒有合適的人選。自從發現長春這小伙子，他第一眼就認定這個青年人，就是他心中想給小女兒選的女婿。又聽說他是告老還鄉的陶老爺的孫子，薛老先生那是滿意上頭添滿意，一點別的說頭都沒有，心中定點就是他啦。

長春根本就還不會去想婚姻大事，他是糊涂過陰天。薛老先生的這個心思，他是做夢也想不到，而薛老先生卻是白天黑夜都在想這件事。只要長春三天不去，他就急得坐立不安。想盡快挑明此事，以免誤了女兒的終身大事。可自己又不能親自開口，按風俗習慣，應該由男家請媒人上女家門提親才對。他又不曉得陶老爺的心思。再說，陶老爺一直遠離家鄉，怎么會曉得他還有一個這么好的女兒，到了找婆家的年齡呢？這事確實難壞了薛老先生。無奈，他只得厚著老臉，親自向長春提說此事，弄得長春滿臉通紅，手足無措。

這一段時間，長春經常去薛家，也親眼看見過薛老先生小女兒的芳容，不知如何是好。小姐也不止一次偷看了這個機敏精干的小伙子，而且父親的心思她也曉得。對于倆個情竇初開的青年男女來說，一見鐘情并不稀奇，但從此長春卻不敢多到薛家去了，相思之苦若隱若現，也只能深深的埋在心底。

薛老先生還派人將他找來問話，他支支唔唔。老先生只得一針見血問他：“長春啊，你是不是看不上我的小女兒？”

長春忙擺擺手說：“不是的，不是的。”薛老先生也不了解長春的苦處，長春沒法說出個一二三。

最后，迫不得已。薛老先生說：“這樣吧，我請媒人上你家門去提親。”

長春又忙擺擺手，從牙縫里迸出一個字“別、別、別。”

薛老先生追問：“長春。你給師傅說，你心里到底是咋想著哩？”，

長春被問得不好意思低下頭，這只手摸摸那只手，那只手又摸摸這只手，艱難的說出一句話：“年齡還小哩。”這句并非真心話的話，倒讓薛老先生松了一口氣，“原來如此。”

長春想得也對，年齡是不算大。薛老先生覺得長春懂事，更是愛不釋手。他很認真地對長春說：“等兩年也好，小女也還離不開他媽哩。我只要你回我一句話，我小女兒非你不嫁。你呢？”

一句話讓長春害羞起來，他想不到自己從桃源來到這里，竟有一個千金小姐非他不嫁。自己也不清楚是意外，還是受寵若驚。不過，他腦子里那根弦松弛下來了。薛老先生如今不是只要一句話嗎？這好辦。他不加思索毫不猶豫，脫口就給了一句：“非她不娶。”

薛老先生身子往后一仰，靠在椅子背上，他的精神輕松了。微笑著深深地吸了一口氣，又慢慢地呼出來，他那一直懸著的心總算放下了。

吃過飯，長春起身要走。薛老先生還囑咐他：“長春呀，有空就來學戲，我還有好多真東西沒有教給你哩。”長春滿口答應，算是皆大歡喜。一樁美滿姻緣也是后話。