青年瞇起眼，眸中有疑問、也有催促：“應大郎很為難？”
忽地，應知非心中一動。
他的姿態和語氣……竟隱隱似曾相識，仿佛在哪里見過。
有了這個念頭之后，應知非回想方才種種，越發覺得，青年笑里藏刀、高深莫測的風格，以及言行里流露的驕矜和自信，怎么看怎么眼熟。
然而一時之間，他也說不上這般感受的來源。
沉吟片刻，應知非按下試探之心，也放棄了和金顏打配合的想法，選擇坦言相告：
“我看到一頭麒麟居中，統率諸多妖獸，個個都堪稱奇異，不像尋常之種。而且這一干異獸雕琢精巧，可謂兇相畢露，殺機無雙，看起來很是真實。”
“只是如此？”
這下，青年是當真有些驚訝了。
應知非坦然點頭，反問道：“有何不妥？”
青年掃了他一眼，沒著急回答，一挑眉看向金顏。
應知非隨之回頭，這時他才發現，金顏神色黯淡，眼底很是陰沉。
這……
他本以為，金顏的異常，是因為青年意圖不明，而且修為莫測，擔心他隨時發難。但現在看來，好像另有原因？
一個飽經歷練的優秀武者，戒心偏重無可厚非，但不該只為一個猜測，就輕易亂了腳步。
應知非相信金顏的心性，也相信鳳陽伯的眼光。
金顏默然良久，終于將眉一凝，低聲說道：“我看見，大郎遇到了危險。”
青年揚唇微笑：“何必如此含蓄。金顏姑娘不妨直說，在你眼中，麒麟司就是險境殺局，危機重重、步步殺機，應大郎在此連番受挫，甚至遇到了生死局。”
應知非驀然轉過眼，再一次望向雄偉門樓。
他看見的，仍是一排兇勢赫然的雕刻。
但他已經明白，這一排獸瞳的非凡之處。
它們會讓來者看到心中所懼。
金顏不會畏懼強敵，哪怕這個青年絕不簡單。
她怕的，是她眼中的幻象，或者說，是他死難的可能。
醒悟之后，應知非心中古怪翻涌，他下意識地皺起眉，重新看向身前的青年。
“我為何會看到一排雕刻？”
應知非問得很直接，也很大膽。
倘若這個猜測就是事實……那他總不能怕一堆雕像？
就算它們眼露兇光，那也只是有兇相的雕像。
還不是個大號石獅子。
應知非十分不解，疑問幾乎寫在臉上。
青年定定看著他，忽地笑出聲來：“難怪老師說你口才出眾，僅憑一張巧嘴，就能殺人于無形。而且……”
稍稍一頓，青年笑意更深。
接下來一句話，他說得慢條斯理、抑揚頓挫：“天賦卓絕卻不自知，氣死人不償命。”
老師？您老師是哪位啊？
應知非本能地想要追問，話到嘴邊之時，他突然瞪大眼。
這話明顯是在說他，而不是這身體的原主人。
能說出這種話的人，必然和他打過交道，那無非就在這幾日……
認識他、有徒弟、徒弟的做派似曾相識……
“你、你是……”應知非瞠目結舌。
他已經有了答案，但卻不敢說出口。
這怎么可能？
見到他的反應，青年也明白了一切。
隨即，青年換了一副面孔，轉眼間偽裝盡斂，神色明顯真誠幾分：“我就是陳志言，看來師弟很意外？”
還真是他……
應知非本想說一聲“明知故問”，但又實在說不出口。
陳志言的真實身份，令他升不起玩笑的心。
亞圣學宮大儒的弟子，竟會是供職麒麟司、行走御前的天家酷吏？
以應知非鍵盤歷史學家的眼光來看，無論任何朝代，嚴刑峻法，都不會受到儒家之人的歡迎。
麒麟司這樣的地方，與正統儒生更是幾乎完全對立。
儒家講究入世，與朝堂密不可分。如今的大秦，至少九成官員是儒家出身。
縱然在君君臣臣、父父子子的封建社會，君與臣，也是權力的兩極，有不可調和的矛盾。
麒麟司是皇帝的一言堂，代表不受朝堂節制的權威。這樣一個衙門，對滿朝文武都有威脅。
大儒洪子鷹，有一位酷吏出身的徒弟？
這話傳出去，他如何在亞圣學宮立足？
應知非想象過與這位師兄的初遇，事實上，就在此刻之前，他始終對陳志言很好奇。
而他的眾多猜測之中，有些很平常，有些很夸張。但無論如何，都不是這樣的時間、這樣的地點。
也不是這樣的作風。
應知非想象中的陳志言，不說直率爽朗，至少也該愛憎分明。只有這樣，他才會因為不相干之人，與方世青一派發生沖突。
等等……
不對！
霍然間，應知非雙目一瞠。
既然陳志言供職麒麟司，那亞圣學宮之中的風波，真相就未必如他所見！
許是看應知非的目光太詭異，陳志言主動岔開話題：“方才的問題，你可還需要答案？”
恰好，應知非正不知該如何與他相處，也就順勢點點頭。
陳志言唇角一揚，一字一頓：“你之所以會看到一排雕刻，是因為，那只是一排雕刻。”
什么？
應知非眼底訝異深深，險些懷疑自己的耳朵。
見狀，陳志言又是一笑，神色慨然：“老師所言，果然不虛。”
“來到麒麟司之人，多半是戴罪之身，或者心有鬼祟。即使有幾分膽色，待他們走到大門前，也必將露出破綻。惟有心思澄澈、膽魄非凡者，才能做到無懼無畏，不為幻象所困。”
“不愧是應氏子孫。”陳志言眼中掠過欣賞。
天賦卓絕卻不自知……
應知非記起前言，恍然之余，仍有些不敢相信。
無懼無畏？
這是在說他？
他應知非抄詩、拜師、努力賺錢、冒險探監……不就是因為怕死！
應家的疑案如同利劍，始終在他頭頂高懸。自他在京郊野廟睜開眼，生命就只剩百余天！
他怎么可能不怕！
應知非臉上，茫然和訝然交迭而現。
陳志言不由失笑：“別想了，這些雕刻出自一位一品強者之手，立在此地幾百年，從未有過錯判之時。”
應知非無言以對，只能一勾嘴角，順著陳志言的話，強行點點頭。