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第23章 拜衙門

州城南門,魯衍孟正對著挑選來的五十名健壯漢子訓(xùn)話:“這回進(jìn)州城,干系重大。弟兄們表現(xiàn)的好,知州老爺才會給弟兄們撥糧食吃。怎么才能表現(xiàn)好?跟著三郎一路走,三郎說什么就是什么!”

“還有,進(jìn)城后不準(zhǔn)交頭接耳,不許左右張望,都把手里的家伙握牢實!見到城中鄉(xiāng)親,也不準(zhǔn)說話,看都不許看一眼!”

“最后,如果州衙門給弟兄們吃飯,三郎不點頭,誰都不許動!現(xiàn)在三郎才是弟兄們的頭,蛇無頭不行,眾無首只能被人欺負(fù)!”

來的一名甲長問:“先生,吃飯也要三郎點頭哈?”

魯衍孟扭頭看過去,很嚴(yán)肅點頭:“州衙門的飯菜好吃?不好吃,沒有本事吃下去多少,就要吐回去多少!吃個飯,如果讓衙門里的老爺知道,弟兄們跟著三郎是三心二意的,是號令不齊的,你說州衙門會把弟兄們交給三郎,還是交給他們衙門里的人管?”

劉高旭踏前一步,從魯衍孟身后站出來,瞪著眼睛環(huán)視:“其中的道理,弟兄們應(yīng)該能想明白。衙門里的人,弟兄們沒打過交道也是聽說了的。他們吃人不吐骨頭,這回弟兄們硬氣一點,弟兄們手里拿著的不是竹片子,是刀,是槍,是能殺人的家伙!”

“咱鎮(zhèn)海衛(wèi)里的人,受了多少窩囊氣,大家心里也是有數(shù)的。跟著三郎,上下一心,才能從衙門討來份量十足的兩千石糧食。如果心不齊,衙門的人會看輕三郎,看輕弟兄們,會心甘情愿掏出兩千石?”

何進(jìn)出列,右臂伸出橫在胸前握拳,昂首道:“先生放心,本甲弟兄誰壞事,俺姓何的會讓他知道什么叫鐵缽大小的拳頭!”

一名名甲長站出來表態(tài),隨后魯衍孟將隨身攜帶的炒黃豆發(fā)下去,命令每人嘴里含一粒,出城時再檢查。

劉高旭指著自己瞪著的雙目道:“學(xué)著點,上面人給三郎難堪,就和俺大牛這般,瞪過去!”

說罷,將一粒黃豆塞嘴里,魯衍孟將裝黃豆的布袋掛在腰帶上,看著一幫嘴里含著黃豆,練習(xí)瞪目的士卒,緩緩轉(zhuǎn)身,露出壓不住的笑容。

沒多久,朱延平、何沖與楊國銳騎馬抵達(dá),楊國銳那邊還借來一輛馬車,禮物都放在馬車?yán)铮駝t掛在馬上進(jìn)城,實在是有些招搖。

朱延平看著默然無聲望著他的弟兄們,還以為他們進(jìn)州城有壓力,與魯衍孟換馬后,上馬道:“現(xiàn)在,我們是軍人,不再是受欺負(fù)的可憐人。這回去州城,就要拿出我大明將士的鐵血風(fēng)采,不要唯唯諾諾,丟人現(xiàn)眼。文官老爺對沒有膽氣的莽夫,是不喜歡的。他們喜歡張牙舞爪的豪杰,弟兄們也是與三郎見過亂兵嘩變的,都把腰挺直了!”

“弟兄們的腰桿子直了,我朱延平的腰桿子才能直,才能硬,才能有底氣與上面的老爺們要糧餉,要物資。以后鄉(xiāng)親們外面做個買賣,也能挺直腰桿子!成了,五甲并行,甲長在前,出發(fā)!”

這幫人沉默抱拳,讓朱延平有些詫異,看一眼魯衍孟,魯衍孟面綻笑容,卻顯得猙獰。

五十余人,排著還算整齊的隊列,一派鮮紅色戰(zhàn)襖,朱紅色勇字盔,肩掛火銃,手提紅纓槍,腰懸戰(zhàn)刀,簇?fù)碇嗌綆茫蚰祥T開赴。

他們的裝備都是嶄新貨色,城頭望來猶如一團(tuán)移動過來的火焰。

緩緩抵達(dá)城門前,出入的百姓躲開這支隊伍,停下腳步相互低聲點評著。

城門前兩名白契衙役還在發(fā)愣中,朱延平驅(qū)馬上前,俯首看著二人,聲音平淡:“鎮(zhèn)海軍把總朱延平率部入城拜見知州老爺,請知州老爺檢閱軍容。”

“原來是朱將軍,這……”

一名歲數(shù)稍大的衙役看一眼跟在白袍黑甲朱延平身后的士卒,有些為難,那些神色冷漠的士卒更是惡狠狠瞪他,將他要說的話給壓了回去。

“怎么?不讓弟兄們?nèi)氤牵俊?

朱延平笑問一聲,扭頭看向魯衍孟道:“可能是入城費讓他們?yōu)殡y了,給他們。”

魯衍孟從懷里取出一吊銅錢,上前幾步放在小口木箱里道:“一人兩文,可夠?”

回頭,魯衍孟拱手道:“二位不反對,把總大人可行。”

執(zhí)槍輕揮,朱延平輕踹馬腹:“進(jìn)城!”

兩名衙役還沒反應(yīng)過來前,朱延平一馬當(dāng)先進(jìn)入城門甬道,緊隨其后的劉高旭見兩名衙役有話說,瞪目重哼,提著七尺高的九環(huán)大刀跟在朱延平身后,闊步入城,刀身鐵環(huán)嘩啦作響。

后面全副武裝的士卒涌過來,一個個神色不善,兩名衙役只能相視苦笑,嘴都不敢開。放成建制的軍士入城,實在是個大麻煩。

入城就是南門大街,楊國銳不敢在城中騎馬,想下馬又見朱延平,乃至持旗的何沖都穩(wěn)穩(wěn)在馬上,有些抹不開臉面,找了個話題道:“三郎,帶軍士入城,知州老爺可能會怪罪。”

“我鎮(zhèn)海軍以后將會綏靖太倉地界,若連城都入不得,還如何綏靖?”

朱延平如此說,是魯衍孟這么安排,他覺得魯衍孟有他的道理。和官場的老爺打交道,楊國銳也是說不上話的,哪怕他的品級與陳世清一樣都是從五品,可他的目光哪有魯衍孟看得遠(yuǎn)?

城外軍士集合時,就有人通報了知州衙門。

后院,陳如松身穿從五品文官常服,胸前掛著白鷴補(bǔ)子,頭戴烏紗帽,在中堂握著一枚白玉私印把玩,閉目養(yǎng)神。

“老爺,那位小將軍帶著人馬耀武揚(yáng)威來了。”

王姓幕僚師爺腳步輕快進(jìn)來,笑呵呵說著。

陳如松睜目:“有意思,怎么入的城?”

王師爺臉色奇怪:“樓捕頭的說法是,這位小將軍是交了錢進(jìn)來的,只是稍稍用強(qiáng)。”

“看來也是個懂規(guī)矩的,不過半月之軍,能有什么威風(fēng)可揚(yáng)?”

陳如松搖頭笑著,起身將私印收進(jìn)袖囊里,道:“走,隨本官看看,這些鎮(zhèn)海軍士是怎樣的威風(fēng)。”

州衙門前,一班衙役執(zhí)著水火棍分列兩排,運送禮品的馬車已被牽走,怎么分發(fā)派送,衙門里的人會自己弄好,不需要朱延平費心。就連楊國銳捐出來的四書五經(jīng),也已經(jīng)送到了陳如松的手中。

陳如松翻開稍稍發(fā)黃的書頁,看了看刊印版號,笑了,雙手從樓捕頭端著的木盤里抱出,轉(zhuǎn)身交給王師爺說:“這朱延平費心思了,讓他率本部將士來中堂,本官檢閱一番。”

王師爺應(yīng)下,出中堂來到衙門大門前,站在門口也是一愣,只見鎮(zhèn)海軍士齊整站列,右手執(zhí)槍左手按在腰間刀柄,一個個昂首挺腰,精神抖擻。

更讓他驚奇的是,這些軍士沒有幾個會扭頭去看他。

又看看隊前朱延平,白袍黑甲,素白色披風(fēng)飄揚(yáng),手柱一桿長槍,卻在閉目養(yǎng)神。身后劉高旭猶如鐵塔一般威風(fēng)凜凜,一桿青幟戰(zhàn)旗輕輕展開蕩漾。

見這伙人有底氣,暗贊不愧是能鎮(zhèn)壓一營亂軍的強(qiáng)人,拱手道:“我是知州老爺幕僚,老爺在中堂等待朱把總及所部鎮(zhèn)海軍士。”

朱延平心中也是不定,可魯衍孟就是這么吩咐的,他睜目,雙拳合攏執(zhí)槍道:“如此有勞先生了。”

“好說,請。”

朱延平隨王師爺而入,在門檻處回頭,對后面輕輕側(cè)頭,劉高旭等人一言不發(fā)始邁步,一個個只盯著前排人的后腦勺,旁的不問只管邁步。

來到中堂前的平坦院子,走到臺階前朱延平手臂提槍高舉,轉(zhuǎn)身將長槍拋給魯衍孟,鎮(zhèn)海軍士同時止步,立定。

從杭州返回,一路緩緩行軍,唯一的成績就是隊列訓(xùn)練的還行。

中堂,坐在太師椅上的陳如松望著整齊行進(jìn)而來的鎮(zhèn)海軍士微微愕然,而五尺六寸高的朱延平,比他的紹興師爺還要高一個腦袋,背后那個大個子更高,而鎮(zhèn)海軍士緩緩壓來,隊列齊整,讓他產(chǎn)生了一種壓迫感。

而朱延平一令不發(fā),一個動作就讓軍士止步而隊形不亂,頓時陳如松的眼角就露出了笑意。劉行孝需要這支部隊在七月南京會操中爭彩,他難道就不需要?

同科進(jìn)士,東林元老,首輔葉向高的弟子王化貞早已是遼東巡撫,不過因為戰(zhàn)敗,現(xiàn)在還關(guān)在三法司大牢里,與浙黨中堅楊鎬、楚黨骨干熊延弼一起打牌。

同是三甲進(jìn)士的崔呈秀大前年就擔(dān)任淮揚(yáng)巡撫,支持兩淮鹽務(wù)道員袁世振改革,重振綱鹽法,那年鹽稅收了二百五十萬兩,是整個大明朝最高的一年。因此被東林高攀龍彈劾離職,但現(xiàn)在是太仆寺少卿,主管全國馬政及牛羊畜牧。

那科狀元周延儒雖然還在翰林院當(dāng)編纂,可一出翰林就能當(dāng)個巡撫或清貴重職,所以陳如松著急了。

作為曾經(jīng)福建一省的解元,地方狀元,他在京師的會試并不順利,但他有自己的傲氣,不愿意這么沉寂下去,他要登上去,證明自己的才干,證明當(dāng)初的主考官們瞎眼了。

當(dāng)年會考的成績,讓他黯然,改名如松為的就是警示自己,要用懸崖立壁上松木的骨氣時刻勉勵自己,要有咬定青山不松口的決心。

“卑職鎮(zhèn)海軍把總朱延平,拜見知州大人。”

朱延平闊步入堂,左手按在劍柄,右手握著披風(fēng)一角一甩,正要單膝跪地行禮。

陳如松抬手道:“甲胄在身,無需重禮。樓捕頭,搬座來。”

樓姓捕頭是個中年人,留著八字胡,腰懸一把戚刀,對著朱延平親切笑著,搬來一張椅子放在一旁。

對樓捕頭回頭笑笑以示感謝,朱延平抱拳:“卑職謝大人體諒。”

陳如松輕輕頷首,朱延平才入座,陳如松看一眼堂外的軍士,笑說:“不愧是天如先生看重的英才,將軍帶軍嚴(yán)明,如此太倉地界會太平不少。本地能出將軍這般能文能武之才,本州心中欣慰。”

“大人過獎,我大明英才輩出,卑職不敢以英才自居。若無先生、及大人們抬愛,卑職如何能有今日。今日軍士立營,軍務(wù)繁忙未能早早拜見大人,還望大人包涵。”

“處理軍務(wù)乃是將軍本職,何須先拜本官一談?此言不妥。不知小將軍,今日來本州衙門,可有什么需要本州助力的?若有一并言出,莫要拘謹(jǐn)。”

朱延平從腰囊取出一封公文,雙手舉著道:“軍士扎營,缺少斧具、繩索及旗幡。此外還需大人撥發(fā)本月糧秣,若一切順利,二月中旬我部將士就能執(zhí)行軍令,出營作戰(zhàn)。”

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