1．父親送的成人禮禮物是股票

與很多外來移民家族的子女相同，邁克爾·斯坦哈特從小有一個美國夢。不過，與其他成功人士相比，斯坦哈特的青少年時代經歷更坎坷一些。

斯坦哈特家族來自東歐，從斯坦哈特記事起，家族就一直生活在紐約布魯克林地區，那是美國最著名的猶太社區之一。

斯坦哈特的父親是一位游俠式的人物，不安分守己，敢于四處闖蕩，曾經到過卡斯特羅革命前的古巴，特別嗜好賭博。

1941年，斯坦哈特剛1歲，父母離婚了。他從此跟母親生活，父親只是偶爾來看看他，不定期地送來50美元撫養費。因此，在他心里，家長就是相依為命的母親和外婆，父親不過是偶爾見面的客人，就像天上偶然劃過的流星。

雖然不常見面，但父親一直沒有停止對斯坦哈特的關注。在兒子人生的關鍵時刻，總有父親的身影。尤其是隨著父親專注于珠寶生意，財務狀況有很大改善之后，他對兒子的關心也比以往更多。

13歲時，母親為斯坦哈特舉辦了成人禮。在這個儀式上，漂泊在外的父親專程趕來慶賀，并送給他價值不菲的禮物。

一般情況下，大人們這時候送的禮物多是100元面值的國債，而父親送給斯坦哈特的卻是兩只股票，一只是賓夕法尼亞州迪克西水泥公司，另一只是哥倫比亞天然氣公司，每只100股，總價值5000多美元。

當時，老斯坦哈特不能說很有錢，但經濟狀況已經有很大改善。他時常與華爾街一些證券公司的經紀人一起賭博，因此開始涉足股市。不過，終其一生，他還是喜歡像拉斯維加斯這樣的賭場，而沒有真正參與證券投資。

令老斯坦哈特沒想到的是，他的這份禮物影響了兒子的一生，造就了華爾街一位天才的投資大師。

在那之前，斯坦哈特的人生圈子沒有走出過布魯克林的幾條街道。雖然他數學天賦很高，而且爭強好勝，甚至繼承了不少父親敢于冒險的基因，但這些都只是與學校讀書和日常生活有關，跟資本市場基本沒有任何關聯。

“我那時對股票一竅不通，我所認識的人中沒有一個人了解股市。這個禮物像電流一樣刺激了我。我被迷住了，不僅因為這些股票的價值巨大，而且因為它們的價值和波動背后有吸引我的東西。晚上睡覺時，我把票據藏在梳妝臺的抽屜里，第二天早上醒來后，它們的價值可能就已經改變了。如果賓夕法尼亞州迪克西水泥上漲1美元，我就有100美元的收益。”多年后，在自己的回憶錄里，斯坦哈特這樣寫道。

從此，斯坦哈特迷上了股票。他開始頻繁地進入布魯克林的一些證券網點，后來又坐地鐵去美林公司的辦公室，同那些吸著雪茄的老人一起觀看屏幕。“我被它迷住了。”

與此同時，斯坦哈特開始嘗試閱讀上市公司年報與標準普爾報告，進一步豐富自己的股票知識。不久，他就開始嘗試獨立買賣股票。

作為小股民，少年斯坦哈特的股票操作，估計也是輸多贏少。不過，這些操作進一步激發了他對股票投資的興趣，也奠定了他一生的職業走向。

從那時起，斯坦哈特就清楚地知道，自己的未來在華爾街。一旦下定決心，他從來沒有想過其他的選擇。他說：“那不是工作，而是一種樂趣。”“如果決策正確并得到了回報，觀看股票上漲就是一種投機的快樂。”

16歲時，斯坦哈特面臨美國高考后的選擇。周邊的孩子，大部分去了紐約市立大學，他也被其中的一所錄取。這些學校離家近，對斯坦哈特這樣的高材生還免收學費。這對經濟狀況一直不怎么好的斯坦哈特來說，當時算是最優選擇。

這時候，斯坦哈特的父親再一次出現。他強烈建議兒子去賓夕法尼亞大學的沃頓商學院讀書，如果能考上，學費由他來付。

那時，斯坦哈特還不懂得常春藤名校畢業生的資格對于他未來的人生有多么重要。但對父親的建議，他還是聽取了。趕在招生報名即將結束前，他抓緊申報了這所著名大學，幸運的是，他被錄取了。

“在大學里學到最有用的東西是概率知識。在統計學課程中學到如何求出概率分布、如何構造公式等，這些知識為自己后來的股市生涯打下了良好的基礎。”談起大學生活，斯坦哈特說。

在這所學校里，斯坦哈特認識了很多新同學，結識了不少新的猶太朋友，從此，他走入了一個與布魯克林完全不同的社交圈子。畢業后，他更憑借常春藤名校畢業生的身份進入華爾街，走上了與故鄉同齡人完全不同的人生道路。

這一切，首先要歸功于人生關鍵時刻來自父親的建議。因此，斯坦哈特對自己父親的感情非常復雜，有兒時缺少父愛的怨恨，更有人生關鍵時刻得到指導的感激，但直到父親臨終前，他才終于明白，母親給了自己一個安穩的家，但父親規劃并改變了自己的人生。正是這位四海為家的游俠式猶太冒險家，以其超常的眼光與非凡的膽識，幫助兒子在人生最關鍵時刻做了最正確的選擇。