重生至今，在山桃眼里，杜氏的那張老臉似乎就沒一天日子是舒展的。

但今時今日的杜氏，似乎比以往都更加暴怒，近乎失了理智，她知道山桃滑溜不好抓，早備了粗繩系了個活口，套在了山桃身上，將她兩條胳膊捆住。

山桃顧忌著背簍里的米面和銀錢，一時不備，被套了個正著，到底年歲太小，掙不開。

杜氏顯然早有準備，又拿起一旁的掃帚，用把手那頭直往山桃身上招呼。

瞅著那掃帚棍奔著頭來，山桃拼命扭轉脖子，那棍子擦著她耳朵落在了肩頸上，腫脹的紅痕立刻冒了出來。

“叫你亂說，叫你亂說！”杜氏打得起勁兒，目眥欲裂，想起村里的人看自己隱晦的眼神，這火就燒得更旺，“你不是小神仙嗎？倒看看老娘這個小鬼治不治得住你這個賤骨頭！”

大房屋內門關著，顯然沒人，二房的門倒是開著，可屋里只有山二郎一個臥病在床。

早些時候，杜氏挎著臉回來，將金氏和杜盈秋一并罵了個狗血淋頭，說她們在家躲懶，翻出不少衣服，還有山三郎和山春花屋里的被褥扔給她倆讓她們去河邊浣洗。

支開了兩人，杜氏才等著山桃回來殺威，山家在村尾，最近的一戶人家都隔了幾畝地，打起人來鬧再大動靜，鄰里也聽不著。

擱以前，打四丫哪里用得著這樣費盡心機，天經地義一個孝字，就足夠了。

現在二房三人好得跟什么似的，大房也眼瞅著和二房緩和了關系，杜氏不明白短短這十幾日功夫家里為何變了個樣，但不妨礙她想盡辦法出這口惡氣。

山桃也察覺了家里沒什么人，她想著山二郎的傷不易挪動，硬咬著牙挨了幾下也沒吭聲。

看似毫無章法地躲閃，實則手已經慢慢摸上了褲腳。

她常上西山，雖都跟著二柱，可習慣了多一份準備，褲腳里讓杜盈秋給她縫了帶子，綁著一根削尖的手掌長的木棍。

誰待她好，她便愿意對誰笑，可前世今生，誰若待她惡，她必定以牙還牙。

前世能讓一個王朝覆滅，今生怎會忍得一場打罵。

“住手！”

短木棍才滑落在掌心，一聲爆呵先響起，讓山桃準備行動的手僵在了衣袖中。

山二郎的右腿還跛著，平日沾著地都疼，杜盈秋堅持帶著他做康復訓練，每天只做半個時辰，汗水就能浸滿背。

山桃眼睜睜地看著山二郎拖著受傷的右腿向她奔來，左手將她摟抱在懷里，右手握住掃帚棍，借著力將杜氏狠狠推將在地。

“山二郎，反了你了！你眼里還有沒有我這個娘！”

“她是我閨女！管你是誰都不能傷她！”

平日里溫文爾雅的山二郎，第一次露出了氣急的模樣，山桃額頭抵在他懷里，生平第一次感受到了有父親護著的滋味，心里想起山二郎吃兔肉那回，笑著問她，有他這個爹，還不錯吧？

不是不錯，是很好，很好。

“爹，你的腿......”山桃快速抹了抹眼睛，不顧自己脖頸上的傷攙著山二郎的手想把他扶起來。

“沒事沒事，爹沒事。”山二郎對山桃說話，語氣又恢復成了平日溫和模樣，只氣還沒喘勻，將山桃身上的繩子解開，“你別用勁兒，等你娘回來，她治外傷可厲害了，別怕啊。”

“我不怕...”山桃發覺自己這小胳膊小腿實在扶不起人，怕亂動加重山二郎的傷，乖乖地不再堅持，余光瞥見杜氏又摸到了掃帚，立刻站在了山二郎面前，“你再動手，我就去找村長說理！”

“老娘還怕找村長了？任哪家也沒有編排長輩的道理，你四丫肚子里全是壞水兒，敢壞老娘名聲，打死你也是該！”

話說到這個份上，山桃心里也明白了，杜氏如此生氣是因為覺得自己應了故事里那句——小鬼蒙蔽。

然而杜氏卻不知道，小鬼這話出自山桃之口，說她杜氏是小鬼卻并非山桃所言，只是村里婦人的揣測。

“我山桃，若對人說了你杜氏壞話，天打雷劈不得好死。”山桃嘴唇抿出一個嘲諷的弧度，眼神幽幽盯著杜氏，“我敢發這個誓，你敢說你之前沒有教唆我爹娘薄待我嗎？”

以前的二房原主，山二郎心里親近杜氏，杜盈秋更是杜氏娘家侄女兒，自然唯她是從，原主山桃過得跟下人都不如，到底是她這個做阿奶的尖酸。

杜氏嘴皮子顫了顫，嚅囁幾聲沒敢賭咒，氣焰便消了一大截兒，看著山桃信誓旦旦的模樣，心里疑惑起，村里拿起子謠言難道真不是四丫說的？

日頭近盛，河邊浣衣的金氏和杜盈秋有說有笑地端著衣服往回走，剛推看門就見著了一老一大一小對峙的一幕。

杜盈秋是個外科醫生，一眼便看著了山桃脖子上越發嚴重的傷痕，還有山二郎發顫的腿，將盆子一扔就奔了過去。

“怎么回事，讓娘看看！”杜盈秋輕輕拉開山桃的領口，細看了傷勢，又輕按了按山二郎的腿，臉色難看了不少，“娘，你這是要人命？”

一旁的金氏嫁入山家多年，明白婆母杜氏的心思，最在乎的就是她那寡婦的名聲，見情況不對，擰著腰就去地里喊大房的男人小子。

等山大郎扛著鋤頭領著兩個兒子回家，杜盈秋已經將兩個傷患安排妥當。

“乖乖躺著，娘不懂中醫，你這傷還得請大夫。”杜盈秋摸了摸山桃的腦袋，又將她一直握在手里的短木棍拿到枕頭下壓著，“有爹娘在，用不著魚死網破，你的命最重要，別做傻事知道嗎？”

如果山二郎晚出來一步，山桃手里的短木棍扎進杜氏的要害，她這輩子就完了。

脖子上的疼比不過此時山桃心里的酸澀，她只知道萬事靠自己，從沒想過背后會有可以依靠的人，被杜盈秋察覺自己的心思，她竟生出一股惶惑，怕杜盈秋覺得自己太狠毒。

像她和山二郎這樣溫柔的爹娘，那個和她同名的陶陶應該也是個可愛的小姑娘吧。

剛準備離開的杜盈秋去而復返，不知是不是看出了山桃眼底的后怕，在她額頭落下了輕輕的一吻。

一旁蓋著薄被的山二郎見狀也笑著將臉往前伸，杜盈秋嗔了他一眼，也補了個吻在他額頭。

“等著，娘給你找回公道！”