寧之微笑道：“旭晨若真是怕悶，多選上幾位美人，環(huán)肥燕瘦，紅袖添香，溫柔鄉(xiāng)中也不負(fù)韶華空寂寥。”
“哪壺不開(kāi)提哪壺是吧！你明知我為何離家出走，還編排我！那位將軍家的大小姐你又不是不知道，別忘了你可吃過(guò)她不少啞巴虧，乖張跋扈、不可一世，想起她那副嘴臉就讓我作嘔，要是對(duì)著她過(guò)一輩子我還不如出家當(dāng)和尚算嘍！”旭晨難掩嫌惡。
寧之開(kāi)解道：“成小姐脾氣固然大了些，可再怎么說(shuō)也是名門佳麗，不至于被你說(shuō)得如此不堪。再者，你該曉得這是你母后的一番苦心安排。”
旭晨忽地意味深長(zhǎng)笑道：“寧之，原來(lái)你喜歡那個(gè)蠻橫張狂的成大小姐，早說(shuō)呀！回去我便為你求一道旨意，風(fēng)風(fēng)光光操辦了你的婚事！反正以咱們倆的交情，誰(shuí)娶那成大小姐都一樣！”旭晨哈哈大笑。
寧之皺眉，面帶苦澀，“瞧在咱們這么多年情誼的份上，你也不能推我出去當(dāng)箭垛。犧牲我來(lái)保全你，太沒(méi)義氣了些。”
“方才是哪個(gè)說(shuō)溫柔鄉(xiāng)中不能辜負(fù)！你還振振有詞數(shù)落我，怎也不見(jiàn)你討一位美嬌妻？你今年二十也有三了吧，可長(zhǎng)了我三歲，老大不小嘍！尋常世家子弟也該妻妾滿堂,兒子都滿街跑了。更何況我們楚大統(tǒng)領(lǐng)這樣的名門公子、少年俊彥。不過(guò)咱們楚大公子一向眼高于頂，尋常佳麗哪能入得法眼，也不知將來(lái)何等美人兒才能將你俘虜？”旭晨嘻笑。
“寧之此生惟愿得一朵解語(yǔ)花，千金易得，知己難求。”寧之神情顯出些許惆悵，眼前好似又浮現(xiàn)出母親臨終前那溫柔眷戀又含著淡淡哀怨的目光，心中一痛。
旭晨故意調(diào)侃：“明日我便著人張貼榜文，說(shuō)咱們楚大公子要選妻，只怕報(bào)名參選的閨秀會(huì)從城頭排到城尾了。咱們?cè)偌?xì)細(xì)挑選，還怕選不出一個(gè)容色傾城、善解人意的來(lái)？”
旭晨見(jiàn)寧之心不在焉，又道：“我看是你根本沒(méi)這個(gè)心思，平日里何等美人兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)，你多看過(guò)哪個(gè)一眼？”旭晨忽地湊近前，煞有介事問(wèn)：“寧之，你該不會(huì)是……對(duì)女人沒(méi)興趣？”
“甚么？”寧之不解。
旭晨憋著笑，又問(wèn)：“你莫不是有斷袖之癖、龍陽(yáng)之好？”
寧之一口茶水嗆住，輕咳了兩聲，也湊到旭晨面前，含笑道：“怎么旭晨今日才明白寧之的心意？”
旭晨見(jiàn)他故意做出的深情，活像吞了只蒼蠅，“你少來(lái)！小爺我可不好男風(fēng)，我的志向是要將天下美人網(wǎng)羅懷中！”他又端出個(gè)曖昧的笑容，“不過(guò)寧之若真變作個(gè)女人，想來(lái)也頗有姿色，我倒可以考慮收了你！”他向來(lái)口頭上不吃半分虧。
寧之深知他的性子，也不在言語(yǔ)間與他爭(zhēng)鋒，只一笑了之。
旭晨又道：“說(shuō)起龍陽(yáng)之好，我倒想起一個(gè)人，好生奇怪。”
寧之見(jiàn)他神情少有的肅穆，問(wèn)其原委。
旭晨說(shuō)起遇到過(guò)一位白衣少年郎，不敷粉卻白凈如玉，不熏香卻芬芳如蘭，后來(lái)知曉原來(lái)是個(gè)女子，眼見(jiàn)不活了，一眨眼卻化作蝴蝶，平白不見(jiàn)了。“寧之，你說(shuō)這世上難道真有神鬼之術(shù)？”
“你是說(shuō)她……快要死了？”寧之猶疑。
“是啊，我親眼所見(jiàn)。難道她真會(huì)是神仙？要說(shuō)她生得確是清麗脫俗好似出水芙蓉，一雙眼睛清澈又動(dòng)人，聲音也是如清泉漱石，泠泠淙淙，好聽(tīng)極了……寧之，我問(wèn)你話呢。”
“甚么？”寧之茫然。
旭晨見(jiàn)他面色郁郁如堵，大覺(jué)奇怪，“你失了魂？”
旭晨又將遇到持有金玉環(huán)的丫頭一事告訴寧之，讓他務(wù)必幫忙找到她。
“恕我直言，當(dāng)年那個(gè)孩子活下來(lái)的可能性并不大，況且這么多年來(lái)一直杳無(wú)音信，現(xiàn)下突然……”寧之疑慮。
“所以才要問(wèn)個(gè)明白。若果真是她，父皇這么多年的心結(jié)也就解開(kāi)了！”旭晨又道：“若找不著她，我可不回去。”
“你不肯繪出她的肖像交予我，就是想借故拖延。”
旭晨哈哈笑道：“生我者父母，知我者寧之也！”
寧之臉色一肅，“咱們有言在先，明日你再耍賴不肯回去，休怪寧之將你敲暈了塞進(jìn)轎子里。”
旭晨不悅道：“怎么聽(tīng)起來(lái)像是拐帶良家少女！寧之，你何時(shí)學(xué)了這等下三濫的手段？實(shí)在有損你謙謙君子的形象。”
寧之駁道：“這叫以彼之道還施彼身。”
旭晨大笑道：“罷了。聽(tīng)說(shuō)采蓮居的素齋和清酒冠絕京城，咱們?nèi)バ∽脦妆！闭f(shuō)罷搖曳著大袖灑脫而去。
寧之卻心頭不暢，也不知她究竟是生是死？身在何方？