孫之林覺得，這孩子從一挑夫被自己擢為管閘，定是感念不已，這不都想著辦鄉勇來保護他了。既然如此，就得多說幾句，教導他一番了，年輕人還是嫩點！

正要開口，卻想著自己不知怎么稱呼他，只得問道，“可已經有表字了么？”

趙子成忙道，“小子字德修?！?

趙子成，趙德修？孫之林無暇品味其中之意，捋著胡子道，“德修啊，你可聽過一句話，叫做為國練兵，不得好死啊！”

趙子成正喝茶，聞言差點一口茶水噴出來，強自忍著，放下茶碗拱手道，“還請老爺示下?！?

孫之林擺擺手，“誒，不必如此客氣，我視你如子侄一般，你也且松快些?！?

我信你個鬼！

只聽孫之林繼續說道，“當今圣天子即位以來，雖勤勉有道，可怎奈屢遭天災，流寇四起，不是沒人想過要辦鄉勇團練，而至今仍然辦不成，只因有二。這其一，朝廷制度，鄉勇不能出本鄉，這樣一來，怎樣殺得賊？老夫聽過往客人說，前些年賊寇作亂，陜西三原一帶鄉勇辦的聲勢浩大，可終究也不了了之了。這其二么......”

不用他說，趙子成卻也明白，這其二便是若是手里有糧有人，誰還去殺賊？做賊便是了，殺人放火受招安么。

這就不便明說了。

至于前面那“為國練兵、不得好死”之語，趙子成還是有幾分感謝的，對一般人這孫之林想必說不到這個層面。

有明一朝，對地方武裝的掌控實在是登峰造極，土豪手里也少有養兵的，只要有人敢越線，不是被誣謀反便是找個原由收拾整治了，好下場是沒有幾個的。

可與之相對的，卻是邊軍將領硬生生將部隊變成了私兵，在那些“家丁”眼里哪還有皇上、哪還有朝廷？

真是奇哉怪哉。

趙子成開口道，“老爺，開州破了，聽聞那小袁營賊眾甚多，不得不防啊?！?

這一句話卻是攮到孫之林的心里。

他也收到消息，開州被打破了，只是盡力封鎖消息罷了。若賊兵前來，便拖家帶口南逃，若賊兵不來，他就繼續做他的閘官老爺。

只是如今趙子成設鄉勇的提議不由不讓他起了別的心思，既然為國練兵不得好死，那么若是練些兵只為保全自己和偌大的產業，不為報效國家，會不會有個好結局呢？

方才趙子成所說開州就是后世的濮陽，與濟寧州隔河相望。

今年天氣轉涼以后饑民四起，有滑縣人名袁時中者聚眾數萬，打破開州，開倉放糧。

趙子成雖然嘴上說著不得不防，心里卻是知道這位不會打濟寧、臺家莊一帶，而是向開封轉進。

對于這位農民起義軍首領，不應該過度吹捧，也不能過度貶低，應該將其置于他所處的時代、階級來評價。

首先他每到一地誅殺貪官、開倉放糧，約束部下，軍紀嚴明令大明官員都嘖嘖稱奇，有百姓甚至稱他們為“佛兵”，雖然要養活幾萬人馬不可避免地存在對地方的破壞，但跟李闖、張獻忠之輩相比簡直就是菩薩再世了。

袁時中也積極抗清，根據一些筆記記載，他后來在海州時率兵殺韃子，還解救那些被韃子擄掠的百姓，發給他們銀錢，放其回鄉，可見此人對百姓還是很有感情的！

在這一點上，袁時中對于趙子成來說相比那些士紳更像是“朋友”，而孫之林之流頂多算是可爭取的守舊勢力。

但袁時中也并非什么高瞻遠矚、運籌帷幄的良將，他優柔寡斷，與闖逆分分合合，無非是山頭主義思想作祟，最后被闖逆手下將領所殺。這也是大多數農民軍失敗的原因，即初期尚能團結隊伍，一但有所壯大，很快便山頭林立，互相爭斗。

開始尚能善待百姓，待經歷血與火的洗禮后，有的就開始殘忍嗜殺，視人命如草芥了。

李自成之流能轉戰數省多年，除了靠建奴總是卡著闖逆快被剿滅的點入關劫掠，再有就是靠崇禎和文官們持之以恒的“努力”了。

孫之林沒有趙子成這許多的認識見解，卻也明白如此亂世，哪怕逃跑也得有人護著自己走?。?

于是斟酌著說，“我聽聞最近河道日益繁忙，尤以臺家莊閘口為甚，德修自可多雇閘夫力役，所費錢糧，我自會稟明上峰，運河貫通南北，事關社稷，你我雖然職輕位卑，卻仍要盡力為圣天子、為上官分憂啊?！?

這話講的很明白了，鄉勇名頭太大，惹人注目，老夫多給你點編制，你多雇點人，至于雇來干什么，這不全看你了嗎？

趙子成當下謝過了，隨即表態一番，只要老爺有事，臺家莊自趙子成至眾閘夫豈敢不拼命效死云云。

一時間孫之林孫閘官的安全保衛工作得到了加強，孫之林很滿意，趙子成的想法得到了實施，他也很滿意，國家的銀子用對了地方，上官與皇帝應該也會很滿意吧，當真是一箭三雕啊！

自孫府回來，搭船到臺家莊，先是去那善堂看看，這善堂不是別處，正是郁秉忠借給他住的那院子，被他三言兩語訛過來，也不說什么借，便用在了這上面。

見秩序井然，灑掃婆子收拾的干凈，在此被贍養的老人孩子各自做些力所能及的事情，換些粥喝，這粥倒也不稀，但吊命可以，給孩子長身子卻是不行。

只得吩咐，“轉天把孩子們送到礦上去，那邊吃的好些，每日用去許多糧食，不差他們這口吃的。”

旁邊有人連忙稱是。

這些孩子普遍的頭大身子小，嚴重的營養不良。臺家莊尚是繁華之地，就已經如此，那些貧瘠地方更不知如何。

趙子成不忍多想，往家里走去。

那邊劉大姐兒像個花蝴蝶穿來穿去，成哥兒的被褥日日晾曬、屋子天天打掃自不必說。今天聽碼頭上人說成哥兒可能要回來！早早去酒鋪子打了最上等的高粱小燒，拿小錫壺溫了，那水由熱轉涼，她就倒了再換，如此數遍也不煩。

早在灶臺上蒸了糖角兒，一掀蒸籠，水汽氤上來，愈發襯的她肌膚細膩，眉眼靈動了。

用手試著摸摸，燙！把手在耳朵根上捏了一會兒才好，趕緊吹吹籠罩的熱氣，拿了筷子小心翼翼，一個一個趕到筐里，又怕放涼了，再蓋上一層籠布。轉身又收拾起一尾鮮魚。

成哥兒愛喝魚湯哩！