南寧院，老樹就如一位駝背的老人彎著腰，繁盛的枝葉像是一雙張開的羽翼遮出大片陰涼。老樹下，江寒的腳猶如閑庭散步般輕移動，雙手揮動如影，像是兩道穿梭在空氣中的氣流，悄無聲息，速度已經連肉眼都撲捉不到。

江寒的身體忽然騰躍而起，離地足有兩米高，就像一頭撲食的猛虎，行云手擊出，落點正在兩片樹葉上，雙手如風將兩片樹葉卷入。

嘭啪！嘭啪！

連串的噗響就如鞭炮般在院子里無比響亮，此時天才蒙蒙亮，屋內的孩子們聞聲從窗口探出腦袋，揉了揉惺忪的睡眼，驚疑地看著院內，想要知道發生了什么事。

只是短短的一息，所有的動靜歸于平靜。江寒從空中落下，隨之而落的還有猶如米粒大小的碎葉。

“葉如浮萍，何況是這兩枚小小的樹葉，只有將出手速度發揮到極致，才會出現猶如打鼓般的聲響，這樣的行云手算是達到精通級了嗎？”

江寒不知道。

一遍達到入門級，然后江寒只花費了三天的功夫就將行云手練到初通級，這件事被莫大叔知道后，直嘆妖孽妖孽，不過對于江寒的信心亦是大增。而如今近一個月過去了，江寒的行云手已經練得如火純青，比起最先練習的蠻牛拳都要墻上很多。

“就算沒有達到精通級，也是相差不遠了。”江寒微微吁口氣，額頭上布滿著細密的汗珠。對于才星種三階的江寒來說，施展行云手是一個不小的負擔，體內的星力此時猶如干涸的枯井般，一股虛弱感從全身各處襲來。

江寒回到屋內，拿出一顆下級星晶恢復了一會兒星力，然后換了身衣服就出門而去。

今日剛好是一個月之期，也是黃乾學院許多人期待已久的日子。早在一個月之前，薛如霜自創戰技的消息就流傳開來，引起了一場熱議非凡的轟動，甚至連其他三大學院都略有耳聞。雖然參與的人僅限于星種級別，但是關注的人可并不止這些。

江寒來的很早，黃乾學院內空蕩蕩的，不見一個人影。

來到圖書館后，莫大叔已經等在那里，見江寒走來，從口袋中掏出一張卡片，“趁現在人少，趕緊前往虛擬對戰室，注意別被人發現。”

江寒接過卡片，點頭道：“我會注意的。”

莫大叔猥瑣地笑道：“如果成為賭約的最終獲勝者，可要好好感謝我啊！”

“恩。”江寒含糊應道，對于賭約本身，江寒并沒有很在意，倒是進入虛擬對戰系統，才是真正吸引江寒的地方。手中的卡片傳來絲絲涼意，像是金屬，卻又辨別不出材質。

“這就是外卡嗎？”江寒將卡片收入口袋，然后前往虛擬對戰室。

虛擬對戰系統可以說是集合了聯邦智慧的結晶，就連機甲上的人體感應操作系統也與虛擬對戰系統有點關聯。所謂的虛擬對戰室其實是一個個狹小的房間，里面有著像機甲駕駛艙那樣的東西，可以將人體和虛擬對戰系統連接起來。

整個黃乾學院的虛擬對戰室只有幾百個，趁現在人比較少，江寒早早地進入一個虛擬對戰室，這樣就可以避開別人的視線。畢竟外卡這種特別的東西被人發現，江寒一個圖書館小小的臨時工是很難解釋清楚的，何況還有莫大叔的再三叮囑。

虛擬對戰室在一棟樓內，江寒走到五樓的一個虛擬對戰室門口，將口袋中的卡拿出，在放在外面的感應器上。

叮！

一聲輕響，虛擬對戰室的門開了。

江寒走進去，是一個豎立的艙體，按照人體的模型建造。江寒看到進入艙體后，看到有一個卡槽，于是將卡插了進去。緊接著，指示燈開始亮起，感應頭盔以及感應元件從艙體的各個部位伸出，密密麻麻地觸及在江寒的身體上。

一個仿佛直接在腦海深處響起的機械音道：“驗證身份……驗證通過……獲取信息……”

“初次登陸，請設置身份信息。”

按照語音提示，江寒需要將自己的真實身份信息錄入系統，而這個信息將是絕對保密的。

“歡迎您，江寒先生，你即將進入虛擬對戰系統，請選擇是否匿名？”機械音說道。

“匿名。”江寒聞言，感覺虛擬對戰系統實在是太人性化了，毫不猶豫地選擇匿名。

“請決定匿名稱呼。”

江寒略一思索，說道：“鐵血戰士！”

鐵血戰士這個稱呼是江寒在邊境星駕駛機甲的名字，那臺機甲很古老，但是伴隨著江寒贏下了一場場對戰，哪怕是在龍牙爭奪的風波中，也是鐵血戰士給了江寒能夠逃生的依仗。在江寒心目中，鐵血戰士雖然只是一臺冰冷的機甲，但是確如一位生死相交的伙伴。

江寒進入了虛擬對戰系統后，發現自己身處一個不大的房間內，周圍是亮白的合金墻，江寒捏了一下手臂，立刻傳來一股痛感，和真實無異。

“這里就是虛擬對戰系統嗎？”江寒驚奇地看了看四周。

好一會兒過后，江寒發現，除了面前有一個虛擬屏，其他地方宛如真實的存在般。虛擬屏上有著許多選項。

江寒點開了個人信息一欄。

“姓名：鐵血戰士，星力強度：星種四階……星力榜排名6712，機戰榜排名6712……”

上面將江寒身體的真實信息全都檢測錄入，沒有絲毫的差別。

“6712？星力榜和機戰榜排名一致，恐怕都是倒數第一吧。”江寒苦笑，自己是通過外卡進入虛擬對戰系統的，與四大學院的學生相比，自己這點實力排在最后一名也不足為奇。

江寒又翻了一下虛擬屏，發現上面可以查詢到人的信息，因為時間還早，目前在的人不多，有的人和自己一樣是選擇了匿名，只是顯示出一個稱呼。點擊一個人的信息，會出現發送消息、星力挑戰、機戰挑戰等選項。

除此之外，還有四大學院的特設區域，江寒點開黃乾學院的區域，其中一個赫然是薛如霜特設的賭約對戰區，江寒點擊確定，周圍的場景遽然變幻，來到了一個更為寬闊的地方。