花白旱獺

自然界的防空兵

從愛達荷州中部到育空河，美國西部山區遍布花白旱獺的足跡，它們多在山坡上活動。

花白旱獺一般體重在10到13千克，相較美洲土撥鼠而言，它是個大胖子。它們喜歡四腳朝天地躺在石頭上曬太陽，讓身體的每一個部位都沐浴在陽光下。

花白旱獺是群居動物，因此總是生活在自己的領地內。灰熊和金雕是它們最大的敵人。只要出來覓食，它們就暴露在危險之中。為了提防敵人，旱獺發明了一套防空預警系統，與人類的防空系統類似。在從洞穴通往覓食地的路上，旱獺會在沿途挖一些較淺的防空洞。只要有老鷹出沒，它們就會立即躲到防空洞里面。

如果一只旱獺發現老鷹或熊的蹤跡，它會馬上發出尖叫，提醒同伴躲避危險，就像防空警報一樣。毫無疑問，在哺乳動物里，旱獺的尖叫聲最刺耳，傳播的距離最遠。1千米以外的地方也能聽到，如果條件適宜，聲音甚至能傳至3千米以外。

負責放哨的旱獺在發出警報后，會立即躲入地下。危險過去之后，它會發出另一種聲音，更低沉些，聽上去像“警報解除”的信號。接著，山坡上會露出一個個灰色的腦袋，旱獺們又恢復了正常活動。

旱獺的生活離不開陽光。嚴冬來臨時，棲息地一片荒蕪，旱獺的主要身體機能會陷入停滯，它們就會開始冬眠。在冬眠期間，它們既不會長大，也不會變老。由于在冬季食物匱乏，部分動物會進入冬眠。冬眠是一種深度睡眠狀態。