鼠兔

微型干草機

從俄羅斯的烏拉爾山脈，到亞洲和北美洲西部，在靠近森林的高山巖石間，生活著一種生性膽小但機智的動物——鼠兔。

它和豚鼠的外形相差無幾，小小的腦袋，四肢較短，基本沒有尾巴，毛纖長，兼具鼠類和兔類的特征。

鼠兔以暗灰色或棕色居多，當它們坐在巖石上，保持靜止狀態、與巖石完美融合時，很難被肉眼發現。鼠兔警惕性很高，一旦發現敵人出沒，它會立刻發出尖叫，周圍所有鼠兔會瞬間躲入自己的石頭堡壘中。

鼠兔天敵眾多，其中最大的敵人是饑餓。它以植物為食，夏季時，它不愁沒有食物，可一旦到了冬季，一連數月，山坡上都會積著皚皚白雪。它必須提前準備食物，以度過漫漫寒冬。夏季將要結束時，鼠兔便開始收集食物。它每日來回奔波，穿梭在山巖間，把草運回家。它剝落矮草的莖稈，捆成一束，叼回家中。到家后，它將草攤開，在陽光下曬干，再將干草運到“谷倉”里。“谷倉”就是巖石間的縫隙。每個“谷倉”可以儲存一大堆干草。新墨西哥州的山上生長著三四十種植物，其中包括數種鮮花，因此干草堆中的植物種類眾多。