袁瑞隆聞言大喜過望，房里的春曉卻默默咬緊了嘴唇。仆婦口中的這位“三夫人”說得不錯，若非陳家聽信八字之說不來迎親，袁春曉也許便不會被那個山大王劫去，一夜之間，喜事變禍事，女子的清譽何等重要，又豈是這區區聘禮換得來的？

正在羞惱，仆婦又氣定神閑地說道：“只是有一樣，聘禮中有根白玉簪，乃是我們夫人的心愛之物，希望您能勸動小姐，盡快歸還……”

春曉此時再也聽不下去，她顧不得許多，打開房門，幾步走到仆婦面前，將手中的玉簪遞上，傲然說道：“煩請嬤嬤回去轉告夫人，夫人既喜歡這根梅花簪子，想必亦會喜歡那歲寒三友的高潔風骨，須知我們尋常百姓，即便出身寒微，但于氣節無損。玉簪原物奉還，其他東西，也勞煩這位嬤嬤一并帶回去吧。”

仆婦聽了頗為驚訝，她定定地望著春曉，坐在原處久久不發一言，一旁的兩名家丁也面面相覷，不自覺地挪了挪身體，坐得更端正了些。

袁瑞隆急出一頭熱汗，他站起身來，向著仆婦連連作揖：“嬤嬤莫怪，我這侄女前日受了驚嚇，還請嬤嬤看在她年幼無知的份上，千萬莫要與她計較……”

仆婦此時卻笑了出來，她上下打量了春曉幾眼，忍不住點頭贊道：“春曉小姐不但樣貌出眾，性情也特別得很，老奴今日受教了。”

說完，她微微沉下臉來：“既是如此，聘禮我們就帶回去了，陳龍、陳虎，咱們走吧。”

走到門口，仆婦又轉過身來，向著春曉微微一笑：“小姐眼力不錯，只見了梅花，就知道這簪子出自歲寒三友，就憑這些見識，縱然不能嫁入陳家，想來日后也會有個不錯的歸宿，還望小姐珍重。”

陳家一行家仆走后，袁瑞隆轉向春曉，語氣中頗有責怪之意：“春曉，那陳家家大業大，幾位公子都頗成氣候，聽說朝中也有人關照，你又何必逞一時之氣，非要說出那番話來？你，你還嫌這次出名出得不夠么？”

歸家以來，袁瑞隆一直對春曉關愛有加，這還是他第一次說重話，因此，春曉雖然心中不服，卻還是緩緩點頭，輕聲說道：“叔父別生氣，春曉知道錯了……”

袁瑞隆見她認錯，也有些后悔起來，看看侄女打著好幾個補丁的衣裙，低聲說道：“春曉，叔父無能，本以為這次給你找了個好人家，誰知……快過年了，下次你也帶著春華去集上扯些喜歡的布料，做兩件新衣吧。”

這樣說著，他伸手入懷，摸索半天，找出一塊小小的碎銀遞了過來：“這是我偷著攢的，你千萬收好，別讓你嬸娘看見……”

春曉知道叔父過得不易，本想推辭，想起春華的傷腿，又將已到嘴邊的話咽了回去。

將碎銀小心收好，春曉抬頭看看太陽，對袁瑞隆說道：“快晌午了，嬸娘他們什么時候回來，要不要我出去找找？”

袁瑞隆卻搖了搖頭：“還是我去吧，你……你且先在家里穩當幾日。何況，他們身上沒什么錢，又在集上看花了眼，你若去叫，只怕又會受氣。”

袁瑞隆走后，春曉長出了一口氣，垮著肩膀在椅子上坐下，如同被人抽去了骨頭一般。在現代時，她一個人吃飽全家不餓，是自在慣了的，只要不用出門，經常臉都不洗，隨便套件衣服，一睡就是一整天，可是現在，不但要早起，要伺候一大家子人，而且走路扭扭捏捏，說話拿腔拿調，還得不時偷看看別人的反應，實在辛苦得緊。最重要的，她真的好餓啊，昨晚只吃了小半碗飯，別說臘肉，連青菜都沒敢夾幾根，早上更是只喝了一碗米粒寥寥可數的稀粥，剛才還小宇宙大爆發，差點耗盡了她全部的能量……啊，好想吃巧克力布朗尼，好想吃蛋撻，好想吃栗子面包啊……

想起那塊碎銀，春曉忍不住咽了咽口水，不知這地方物價水平如何，這銀子雖然至多只有幾錢的樣子，但怎么也能吃頓飽飯吧，哪怕買幾個大肉包子也好啊。這樣想著，眼前仿佛出現了一屜熱氣騰騰的白胖大包子，伸手抓起來，一手一個，一咬一冒油……

春曉甩甩頭，將這些念頭拋了出去，吃喝都是小事，總不能為了吃頓好的，斷了自己和春華以后的生計。袁瑞隆雖然對他們姐弟不錯，但靠人靠倒，還是留些銀錢才能安心。

春華進門時，臉上淚痕未干，手掌有些擦傷，衣領處還破了一個大口子。春曉急忙打來一盆清水，先幫他清洗了傷口，又仔細洗凈手臉，回房找了半天，只找到兩身單衣，便讓春華去床鋪上躺著，給他蓋好棉被，自己坐在窗前縫補衣服。

春華憋了半晌，還是忍不住說道：“姐姐，你怎么不問我是怎么弄的？”

春曉淡淡一笑：“這還用問，準是你跟別人打架，被人家推倒了唄。”

春華吐了吐舌頭，縮回被子里躺好，過了一會兒，又悶悶地說道：“姐姐，聽說鎮上新開了一家武館，我也想去學武呢，可是，可是我的腿……”

春曉停下手里的活計，稍稍思索了一下，轉頭問道：“春華，姐姐跟你說件事，但你得保證不會說出去，好嗎？”

春華有些詫異，隨即認真地點了點頭。春曉走到床邊坐下，神色鄭重地說道：“可能是撞到了頭的緣故，有好多過去的事，姐姐現在都想不起來了，以后若是有什么錯處，你要記得提點姐姐，知道嗎？”

春華聽了恍然大悟：“原來是這樣，怪不得我覺得姐姐跟從前不同……”他的聲音隨即轉為憂慮：“可是，姐姐的身子不要緊嗎？不用找個郎中來瞧瞧嗎？”

春曉輕輕地笑了：“不用，重要的人和事情，姐姐還是記得的，你看，我不是還認得你嗎？”

姐弟倆親昵了一會兒，春曉低聲問道：“春華，你的腿傷了多久了？原本是出了什么事？”

春華聽了，怕冷似的縮了縮脖子，輕聲回答：“是，是嬸娘……”

兩年前，春曉的父母相繼離世，袁瑞隆便將年僅三歲的春華和十三歲的春曉接到了自己家中。過了不久，袁瑞隆出門辦貨，一日春曉外出洗衣，春華鬧著要找姐姐，啼哭不止，楊氏被他吵得心煩，竟然抄起搟面杖，對春華下了狠手。事后，春曉雖然多番央求，楊氏卻只是找了一個江湖郎中來瞧了瞧，沒有及時接骨，也沒有給春華用藥。