李嬸急得扯住春曉衣袖不放，連聲說道：“你這丫頭好生糊涂，李嬸知道你有骨氣，但這骨氣未免有些不合時宜，你和春華日后要吃要穿，到了那梅林鎮還要找合適的宅子，哪一樣不要花錢呢？何況，你不是還要給春華醫腿，送春華讀書學武的么？”

春曉聽了緊咬櫻唇，思前想后，只得接過兩只荷包，拉著春華頭也不回地向外走去。

一直走出賀府，待那兩扇沉重的黑漆大門在身后重重關上，春曉才停住腳步，抑制不住地落下淚來。

這是一個月明星稀的夜晚，鎮上的酒肆商鋪還未打烊，遠遠望去，各式招牌、各色燈火頗為熱鬧。春曉也只覺心中清冷空寂，她失魂落魄地領著弟弟走出很遠，直到春華怯怯地扯住她的衣襟，輕聲問道：“姐姐，那邊有家客棧……”春曉才如夢初醒，抬頭看看那塊“平順客棧”的招牌，拉著春華進了店門。

手中有錢，心中有氣，春曉銀牙一咬，要了一間上好的客房。店小二這次頗為周到，片刻工夫便送來了熱水面巾，還殷勤地詢問他們是否要些酒菜。

在現代時，每逢覺得煩悶落寞，她都會打開一瓶紅酒自斟自飲，如今心情不暢，便當真要了一壺老酒、一碟豆干、一碟牛肉，讓春華吃牛肉和饅頭，自己則就著豆干下酒。

春華從未見過姐姐如此，唬得大氣都不敢喘，夾起一片牛肉輕輕嚼著，半天不曾咽一下。

春曉將弟弟的無措都看在眼里，越發忍不住淚水，索性撲在床上放聲大哭。

春華扔下筷子抱住姐姐，也跟著失聲哭道：“姐姐，姐姐，你這是怎么了？你別嚇春華啊……”

良久，春曉收住淚水，起身攬住弟弟，凄然說道：“春華，姐姐從前是不信命的，可是，可是如今，我真的快要支撐不住了……”

春華為姐姐抹去淚痕，倔強說道：“姐姐莫怕，春華會一直陪在你身邊，只要咱們在一起，缺吃少穿、挨凍受苦我都不怕！”

春曉心中悲苦，連著喝下數盅老酒，許是喝得太猛，只覺天地仿佛都旋轉了起來。她支撐著起身走到床邊，隨即頹然坐倒，苦笑著叮囑春華：“我好像有些醉了……春華，你，你好好……好好吃飯……”

話還未完，春曉已經昏沉睡去，春華愣了片刻，上前費力地將姐姐雙腿搬上床鋪，先幫她脫掉鞋子，又拉過棉被給她蓋上。

坐在姐姐身旁發了一會兒呆，春華埋頭吃下幾塊牛肉和半個饅頭，自己漱了口、洗了臉，熄滅了燈火，在床尾尋了個角落，蜷縮著身子躺了下來。

夜色漸漸深沉，春曉姐弟都睡熟之后，窗戶忽然被人輕輕打開，一個人影一閃，悄無聲息地跳將進來。

那人徑直走到床前，月光從半開的窗子里照入，剛好映在春曉因醉酒而平添嬌艷的臉上。她睡得極不老實，伸出一截皓腕和一只玉足，領口處也將開未開，露出雪白頸項和半段優美鎖骨。

來人連忙移開視線，臉上已經狠狠地燒了起來，良久，他輕嘆一聲，為春曉姐弟將被子嚴實蓋好，又原路返回，身形一晃，悄然離去。

第二日醒來，宿醉的春曉頭痛欲裂，連著用冷水醒了幾次神，下樓結清賬目，牽著春華出了客棧，向梅林鎮的方向走去。

與前兩次不同，這回走的大多是山路，見春華實在辛苦，春曉攔下一輛路過的牛車，雙方談好價錢，姐弟倆依偎在一起一路顛簸，終于趕在日落之前到達了梅林鎮。

春曉自然對此處毫無印象，只是覺得這里要比松福鎮小上許多，說是鎮子，其實更像一個大的村落。令她意外的是，春華竟然還記得一些在梅林鎮生活的片段，并且順利地領著姐姐找到了自家從前的宅子。

鎮上民風淳樸，院門上只是虛虛地拴著一段草繩，春曉上前解開末端的繩結，將門輕輕推開。

這座宅子也比叔父家的小些，只有一間正房，兩間偏房，院子里卻有著一架藤條和木板制成的小小秋千，角落處開辟出了一塊小小的菜園，院內還栽種著數棵高大樹木，看上去頗為愜意。

想象著兒時的春曉在成蔭的綠樹下蕩秋千、身邊父慈母愛的場景，她不禁微微濕了眼眶，春華卻已歡叫一聲，徑直向正房奔去。

春曉急忙跟上，春華進了屋子，卻只是在一張堆積了厚厚塵土的桌案前站定，忽然淚眼婆娑。

春曉正要上前安慰，春華已經抽噎著說道：“我記得這張桌子，從前，父親總是伏在此處書寫……還有那張床榻，母親常常攬著我坐在那里，給我唱一首很好聽的歌……”

說到這里，他轉身撲進姐姐懷中，半是難過半是高興地說道：“不管怎樣，咱們終于又回到自己家啦……”

將房間院落徹底清掃一遍之后，戌時已然過半，令春曉驚喜的是，兩間偏房的柜子中擺放著齊全的枕頭被褥，廚房里各類器具也基本完備，并不需要添置什么。她打開包袱，將二人僅有的幾身衣服取了出來，又把一直隨身帶著的針線、書籍和那只鑲金算盤放在桌上，乍看上去，竟也很有些家的模樣了。

姐弟倆吃了幾個饅頭，春曉挑出一床相對潔凈的被褥鋪好，哄著春華和衣睡下，自己抱著旁的被褥來到院中，借著月色拆洗起來。那被褥的邊角曾有破損，又被人精心縫補過，破成孔洞的地方打了兩層補丁，還特意繡上了與被面顏色相同的花草，春曉望著那細密的針腳，不覺有些出神，春華的母親，應該是位秀外慧中的好女子吧。

春曉整整忙了半宿，拆洗完兩床被褥，又把廚具一一刷洗干凈，這才在弟弟身邊躺下，眼睛雖然閉著，卻一直默默盤算著日后的生計，心思一刻不停。

朦朧睡到天色微明，春曉輕輕起身，燒了一壺熱水，又將剩下的幾只饅頭切片放在溫熱的灶上烘烤，自己在灶旁坐定，打開裝著銀錢的荷包清點。

一路上租車住店，暫存在李嬸的銀錢已經花去了大半，加上從前剩的，也只有區區三十幾枚銅錢，望著賀家給的那兩只銀錠，春曉雖暗暗咬牙，卻還是無奈地拿起其中一只放進袖中。按照她昨晚想好的，今后要接著編筐販賣，要養雞攢蛋，還要買米買面，再給春華做兩身像樣的衣裳，接下來便是四處尋醫問藥，設法為春華醫治腿傷，其中哪一樣能離得開錢財呢？骨頭再硬，現下也只得先低頭服軟罷了……