宣兮帶著李天才和房學，拜別余光魯后，隨后一步跟上了前方的兩人。
竹林外，兩側道路邊各站著一隊身著金甲的兵士。華美的金色雕花的馬車前，兩匹毛色白如雪緞的高頭駿馬，溫順地立在車前，等待著駕車的車夫下達命令。四名內侍彎腰行禮，等在車前。見太子姜贊走了出來，兩人趕忙上前來攙扶。姒啟隨即松了手，等在一旁。
馬車邊另外兩名內侍，已經搬出了矮梯擺放在車邊，供上車之人方便踏腳。
片刻之后，姜贊和姒啟以及宣兮上了馬車后。一名內侍撤了矮梯，架在車后，一眾隊伍便向著圣都城內而去。
李天才和房學，騎著他們來時的馬匹跟在隊伍最后方。
宣兮抬眼掃看著車內精致的裝潢，卻也不忘，方才一直在他心中的謎團。
“太子殿下，我能再問剛才的問題嗎？”宣兮有些謹慎地問道。
姜贊輕閉的眼簾上，長睫微微抖動了下后，微笑著道：“我還是喜歡聽你叫我一聲，哥哥?！?
姒啟游刃有余道：“我等畢竟是初來乍到，人前不可丟了禮數，但若只有我們三人之時，倒也無不可?！?
姜贊如釋重負般，輕輕舒了一口氣，笑著點點頭后，又對宣兮，道：“剛才的問題？你不妨先猜猜看，我是如何知曉？”
宣兮翻著眼睛想了想后，猜測道：“贊哥哥猜對了我們是從北方而來，既然是北方，又不是鄰國之人。那也有可能是別的諸侯王之地？為何會猜夏姒？難道是其它諸侯王家的公子都到了？”說完，他就搖搖頭，否定了自己?！安粚?，若都是北方封地的諸侯，路程上用的時間，會是差不多。可我們是騎馬來的，別家的公子，定是坐著馬車前來，路上又跟著隨從之類，再如何也不會比我們快。難道，是因為我們騎馬嗎？”
姜贊呵呵笑道：“果然聰慧，是因為騎馬，但你還忘了一個人。”
宣兮立馬接道：“左仲？”
“對，就是他?！苯澬χc頭。“左仲既然是宣小公子的好友，能快馬加鞭趕往圣都來的，不是宣楠之子，還能是誰？那同你一道的，必然即是夏姒世子，啟公子啦！”
宣兮抱拳敬佩一拜，夸贊道：“贊哥哥才是睿智，雖然什么也沒看到，但心中明如水鏡。”
姜贊從衣袖中摸出一顆糖果來，笑著遞上前道：“那敢問這位‘鄉野村夫’之子，高姓大名呢？”
宣兮有些不好意地嘿嘿一笑后，接過糖果道：“贊哥哥明知故問，吾乃宣楠之子，宣兮！”
“小宣兮，想看看萬里上河，盡收眼底之景嗎？”姜贊笑著問。他雖然已經猜到了宣兮的名字，但還是想聽他自己相告，這樣，委實會親昵上幾分。
……
馬車進了堅實高挺的城墻后，宣兮趴在車窗上，瞧看著圣都的繁華。
寬闊的主干道兩旁，整齊地栽種著上百年的榆樹。聯排的飛檐閣樓穿插其中，街道上不僅有各式各樣的叫賣聲，還有藝人們雜耍時，臺下的叫好聲。
馬車旁的兩排護衛，將車水馬龍般的行人，驅散至一旁，為太子的馬車讓道。而街上川流不息的行人，依舊人頭攢動，他們來往穿梭于各個商鋪之間。前方一座風雅挺拔的五層閣樓，坐落在一處湖心之中，樓上赫然醒目的牌匾上，寫著“雙居樓”三個墨色松風大字。
空中幾只回巢的鶴鳥飛過湖面，將影子落在碧綠的湖水之上。樓下寬闊的湖面上，幾艘色彩斑斕的花船，停歇在平靜的湖面之中，湖邊垂柳成蔭，曲徑通幽。
主干道向四周延伸著大小不一的分岔路口，或是通往顯赫高門大院，或是通往古樸平民的小院。
而在宣兮欣賞著其樂融融的繁華圣都城時，姒啟問起了姜贊為何獨自躲在城外？
太子姜贊頗為難為情地笑道：“實在是，這幾日往來圣都的各國、各地使者太多。大大小小的應酬，接連不斷。在下不過是想躲片刻寧靜……”
又走了一會后，繁花似錦的街道，漸漸消失在馬車之后。
前方已經到了圣都皇宮的大門處，路過一條護城河上的吊橋后。守衛森嚴的皇宮大門，緩緩向兩側打開。
宮門后站著一位長相敦厚樸實的年輕內侍，他便是太子姜贊的貼身內侍黃元福，已經在此等候了多時。
他遠遠瞧見了接太子回宮的馬車，趕忙焦急地迎上前來。湊到馬車旁，探頭探腦地往車簾內瞧看，“殿下，殿下，您在車里嗎？”他心焦地問道。
“何事？”姜贊心平氣和地問道。
黃元福長長舒了一口氣后，單手來回撫著自己的胸口，緩解自己的擔心之余，又有些委屈地埋怨道：“您怎么這樣？一聲不響扔下奴，自己一個人跑去城外。您是不知道，奴有多擔心。您自己不愛惜自己的身體，就沒想過奴嗎？還有林霜姑娘，也為您急壞了，差點就……”
“她怎么了？”姜贊一把撩起窗簾，焦急地問道。就連自己的手指撞在了一旁的車窗框上，好像也未察覺出疼痛之感。
黃元福沒大沒小地癟著嘴，翻了一眼姜贊后，故意道：“她，她，林霜姑娘，眼睛都哭腫了，差點就闖了宮門，要出去尋您！”他本是想讓姜贊著急下，可見姜贊信以為真，臉色都變了，趕忙帶著情緒，有些抱怨地道出真話。
姜贊舒了一口氣后，將懸著的心放了下來。儼然道：“元福，孤今日車上有客人。你且先回去，告訴她，孤沒事，已經回來了?！?
“那不行，奴遣了旁人去通信。殿下，您休想又甩掉奴。”黃元福像是平時，就同太子殿下隨便慣了，說話的口氣，總是帶著自己真實的心情。
姜贊無奈地輕嘆一聲后，吩咐道：“元福，現在就找人通知她，莫讓她空等又著急。”
黃元福憋著笑，抬眼偷偷一瞄車窗之內，樂著應聲道：“知道了，殿下放心?！彼赝暝挘桶才乓幻嚨膬仁?，即刻前去給林霜姑娘送口信。
姜贊笑著搖搖頭后，對著車內二人，道：“讓兩位小友見笑了，元福雖然沒規矩了些，但心眼好，做人也很實誠。兩位莫見怪。”
姒啟笑著回道：“哪里會？小臣身邊的兩個仆從也是如此，方才在竹林時，我等敘話，他就在一旁偷酒喝?！?
聞言，姜贊不由的哈哈大笑。
“贊哥哥，林霜姑娘，是誰呀？”宣兮如個打聽旁人家是非的碎嘴婆娘一樣，湊到姜贊身前，盯著他的臉問。
姜贊被問得面頰微微泛紅，想起剛才自己的失態之舉，尷尬一笑，不知如何答復。
宣兮眼瞅著姜贊的臉紅了，壞笑著還要深挖，可剛開口，嘴就被姒啟捂住了。他看看宣兮后，解圍道：“必然是殿下的一位知己朋友。”
宣兮翻著眼睛瞅看姒啟，明顯不相信他的說辭。
車外，一名內侍命車夫停了車后，行禮稟告道：“太子殿下，長威臺到了?！?
少許之后，待幾人下了車，馬車和護衛都退走之后。姒啟安排李天才先去和宮中交涉通稟后，處理好余下之事，再來此處與他們會合。李天才走后，他又命房學留在此地等候。
姜贊見姒啟安排完后，遣其余的三名內侍去為李天才領路，協助他辦理相關事宜。安排好一切后，他這便帶著姒啟和宣兮，前往長威臺而去。
幾人爬了半晌的臺階，終于登上了長威臺頂。寬闊平攤高臺之上，微風搖逸著幾人的衣擺，環眼四周，圣都城內的旖旎之景，一覽無遺。
長威臺的正中心處，屹立著一座高大挺拔的賢山白塔。停了片刻后，姜贊又邀請宣兮和姒啟，登塔遠眺。塔內陡峭而狹窄的樓梯，盤旋向上，直通塔頂。
宣兮揚著脖子，順著樓梯向上望去，高興地邊往上跑去，邊喊道：“我先上去了，塔頂等你們。”他的話音，在塔內來回回蕩后，聲音變得漸漸遠了，像是已經登到了塔腰之處。
而姒啟和姜贊，還立在塔底，二人不由的笑笑后，相繼登塔。
黃元福擔心姜贊腳下踩空，一路扶著他登上塔頂。姒啟不如宣兮那般精力旺盛，體力充沛。自己拉著樓梯邊的扶手，不斷喘著氣，向上走去。
半晌之后，待姒啟最后一個登上了塔頂，幾人匯集一處，看著即將落日下的邶承江山。
落日的余暉洗濯著圣都城內，無數顆浮躁的心靈。高巔之處極目遠眺，目之所及，轉瞬穿越過了這名利的圍城，不愿此生就此折服于命運的旋渦。遠處曠野之后的群山，如逆境中，層巒迭起的心智，堅毅而挺拔。穿梭其間江河之水，瞬間沖開郁結的心緒，帶著釋然，撫慰干旱的大地。
去留無意，卷云深處舒嘯天際，目之所及，一覽群山鳴佩淡泊。
姒啟微微側首，凝視著身邊的姜贊。他站在這如云巔之上塔頂，可謂萬里江河盡收眼底，可姜贊的眼中，卻什么也看不到。唯能感受著，四面八方，風中的氣息。
“太子殿下，您為何喜歡這里？”姒啟忽然問。
姜贊頗為勉強地一笑后，很是無奈道：“下面太吵了，孤著實不想見那些人。”
姒啟余光一瞥，黃元福正在一旁，指著塔下各國、各封地的一眾人，為宣兮講著，這些人都是哪個國家的王子，哪個封地的公子，等等。
姒啟瞬間就想明白了其中的玄機。圣都多年來封鎖太子姜贊眼盲的消息，即便是他們這樣的諸侯之地，也沒聽到任何的風聲。如今天子和貴妃廣邀各地諸侯之子，及領國的王子前來圣都。那太子眼盲的這個消息，必然不再是秘密。
這些年，王后薨逝后，天子姜盛接連三子早早夭折。貴妃如今獨寵后宮，其他妃嬪再無所出。如今天下膝下唯有姜贊一子，可他卻偏偏目盲。若是讓鄰國和諸侯王知道這個消息，難免有心存野心者蠢蠢欲動。此舉顯然是弄巧成拙，只怕太平的日子，不長久了。
確實如此，貴妃和天子自認高明，卻從未想過太皇太后為何會，多年封鎖姜贊眼盲之事？這自詡的高明，也不過是差強人意的老謀深算。
他看得出，姜贊喜歡此地的真正原因，他是未來的儲君，即便看不見，這萬里山河，也想感受它所有的氣息，哪怕有一天，他會為了自己的國家粉身碎骨，也會義無反顧，全力守護。
而姒啟的到來，便是為了開啟新的紀元，了結這腐朽王朝的殘喘……