徐州至宿州的官道之上黃塵蔽日，旌旗如林，馬蹄聲震得道旁枯枝簌簌作響，搞出這么大動靜的，正是南下攻打宿州的徐州紅巾軍。

大軍行進的前方，一支舉紅旗穿紅袍的隊伍已經列好了隊，等待匯入行軍隊列，乃是奉命趕來參戰的石山所部人馬。

此番出兵，石山帶上了步一營、步二營和二十名馬步兵，而將完整的輜重營、大半騎隊與缺編的步三營留在楮蘭。

理由很簡單——站赤附近站戶種植的莊稼已經成熟，不能棄之不顧。

偏斜的陽光有些刺眼，彭二郎順著石山指的方向手搭涼棚，定睛看了好幾眼才轉過身，朝這位只身前出數里地迎接自己的副千戶滿意地點了點頭。

“很不錯，石副千戶練的好兵啊！”

石山頗有自知之明，清楚組建只有半個月的本部人馬實際是個啥情況，不敢當“練的好兵”之贊，當即誠懇應道：

“糊弄韃子的花架子罷了，難入兩位將軍法眼。”

趙均用數次跟石山私底下交手都沒有占到便宜，卻是不愿看到小滑頭就這樣蒙混過關，接過話題，抬手指著前方的紅色軍陣，調侃道：

“石副千戶有膽有謀，會打仗還會練兵，就是忒不實誠。你這可不是甚花架子，在咱看來，如火如荼，不過如此啊！”

春秋時期，吳王夫差統帥大軍接連擊敗越、魯、齊等國之后，繼續向西北進軍，計劃一舉擊敗當時最強的晉國而稱霸于諸侯。

不曾想，吳晉兩軍對峙的關鍵階段，吳國后方原本已經臣服的越國突然發動叛亂，吳國主力北上內部空虛，猝不及防之下，被越軍一路打到了國都姑蘇城下。

老巢被偷襲，后勤補給斷絕，消息一斷傳開，吳軍軍心定會大亂。

形勢危急，爭霸戰已經沒法再打下去了，必須盡快帶兵返回國內平定叛亂。

但夫差老于軍伍，清楚晉國雖然衰敗但實力尚存，在晉軍眼皮子底下撤軍非常危險，稍有不慎就會由撤退變成大潰敗，乃決心以進為退。

他精選了三萬強兵，分成白、紅、黑三個大陣，連夜潛行至晉軍營地前一里處。

晉軍此時尚未改革軍制，還殘留了一些堂堂陣戰的舊禮儀，當晚雖然安排警戒，卻只限于本方營寨附近，對吳軍如此大規模的行動竟然毫無察覺。

直到次日天亮后，晉軍才發現吳軍摸到了眼皮子底下，驚訝于吳軍的執行力和紀律性，又見其軍陣嚴整“望之如火”“望之如荼”“望之如墨”，為之大駭。

彼時，晉國也是內外交困，霸業早就名不副實。

晉侯心知若不能馬上吳王一個交代，而非要同強悍如斯的吳軍硬碰硬，只會兩敗俱傷，乃與夫差歃血會盟，就此留下了“如火如荼”的典故。

趙均用早年曾懷科舉入仕之志，經史兵書皆有所涉，此刻以“如火如荼”比附清一色鮮紅軍裝的石山部人馬，倒也勉強應景。

但夫差當年趁夜在晉軍營前偷偷擺出三個大陣，目的是向晉軍“展示肌肉”迫使晉侯承認吳國的霸主地位，從而順利撤兵。

而石山此番聽命出兵，服從彭二郎、趙均用的指揮攻打宿州，其人更是只身趕到中軍面見彭、趙二人，又將隊伍留部在道旁列陣等待匯入大軍，態度相當恭敬。

趙均用以“如火如荼”形容石山麾下人馬，顯然是不懷好意。

經過楮蘭之戰后的互贈禮物，石、趙二人表面上冰釋前嫌了，實際卻是斗爭的形式和技巧升級了，石山可不敢相信趙均用讀書少又愛掉書袋，用錯了典故。

“俺沒讀過書，聽不懂趙將軍說的啥火啊土啊，俺就是覺得咱既然投了紅軍（紅軍和香軍皆是時人對紅巾軍的別稱），就得從頭紅到腳一紅到底。”

徐州白蓮教起事時間尚短，正是用人之際，急需安定團結的內部環境。

石山有能力還愿意“表忠心”，大當家芝麻李已經定下了放手使用的調子，當著彭二郎的面，趙均用自不可能撕破臉把石山朝死里整，見他識趣，便笑道：

“元帥特意讓我告知石副千戶，你的心意他已經收到，李元帥很滿意！其實你也用不著從頭紅到腳，只要這里——紅就行了！”

趙均用說話間手指自己的胸口，暗示石山在自己面前別耍心眼兒。

石山心里暗罵這只老狐貍真難纏，無時無刻都不忘給自己下套，嘴上卻越發乖巧。

“若是沒有李元帥及諸位將軍的信任和栽培，末將早死在了徐州城頭，哪能有機會領這么多兵？身紅心也紅，都是應該的！”

“好個身紅心也紅，很不錯！依我看，你部人馬不如就叫紅心營吧。”

雖然知道趙均用故意在營名上給自己下套，石山仍是“滿臉欣喜”地順桿爬。

“謝趙將軍賜名！咱們以后就叫紅心營。”

趙均用身旁的大胡子彭二郎一直沒說話，看著這一老一小兩只狐貍當著自己的面耍嘴皮、斗心眼，頗有些不悅，順著二人的話，罵道：

“老趙，俺就不喜歡你這點，盡搞些虛頭巴腦的東西，甚紅心白心？你若是信不過石副千戶，何不讓他率本部人馬先登城頭，證明自己是不是從頭紅到腳？”

趙均用自從絕了科舉之心就有意識結交各路好漢，江湖聲望不低，還是芝麻李頗為信重的狗頭軍師，正常情況下，紅巾軍二頭領的位置應該由他來坐。

但蕭縣起事后，他的位置就一直在彭二郎之后，乃是因為老彭“帶資入股”。

柴米油鹽，柴字為首，彭二郎能壟斷蕭縣薪柴業務，自不是一般人，在蕭縣城中的聲望也比芝麻李、趙均用兩個鄉下老財高。

彭、趙二人表面和氣，私底下卻沒少明爭暗斗，趙均用見彭二郎插話，疑心對方沒憋著好屁，暫時拿不準老彭是啥用心，便將這個皮球踢給了石山。

“彭將軍說得好！石副千戶，你意下如何？”