最初來到云都城，京九打算考完試就回到南陵，可礙于書生的信件和銀子都在自己身上，如果拿回去享用，那就真的成賊了。

因此京九向北出發，打算前往常州桃園村歸還信件和銀兩。

常州距云都城二百八十里路，少說也得走七八天。

云都城城外荒山的小路上，京九獨自走著，而月紅蟬跟在后方三十來米處。

京九心知一路艱苦，無奈的回頭說道：“去這一趟估計得半個月，你大可不必跟著我一去。”

月紅嬋咧嘴笑著，說道：“我怎么知道你不是騙我的，要是你把銀子私吞，我不就成同伙了？”

京九說道：“我要是想私吞，早在那天夜里殺人滅口了。”

月紅嬋說道：“賊不一定都是窮兇極惡的，有的賊是迫不得已。”

她想了想，若有所感，又說：“你聽說過俠盜吧？就是那種專門劫富濟貧的大盜，他們雖然頂著盜賊的名聲，可實際上只是一類不被世人所認可的俠客罷了。”

京九鄙夷的說道：“我不是賊！要給你說多少遍你才明白？”

京九想了想又說道：“還有為什么所有人都認為大富大貴者就一定有罪，吳大哥貴為吳王之后，心懷家國大義，好善扶弱，他又有什么過錯？”

月紅嬋無奈的聳聳肩，苦笑道：“你那位吳大哥一件墨寶就夠平常百姓一家人吃喝住行一年了。”

京九說道：“他是吳王之后，這些東西也都不是搶來偷來的，有什么問題？”

月紅嬋吐了吐舌頭，俏皮的說：“我才懶得跟你掙，有些事情得自己體會，反正這一路上我得看著你。”

……

兩人走出云都城已有五十里路，天色漸漸變暗，周圍卻仍見不到村落歇腳，只好在山中歇息。

三月的天，山風寒冷。

一堆剛被點燃的柴火在山風中搖搖欲滅。

京九看著搖曳的火光，不禁想到自己對母親說過要考取功名，雖然這不是京九的本愿，可京九還是為此難過。

那二十八兩銀子他一路上一直沒舍得用，便是想把銀子留給考官。

結果銀子沒了，考試也沒了。

禮賢寺有一個不成名的規矩，凡是來應考的考生，必須交二十八兩銀子才可以登記入冊。

不過很多年以前并沒有這個規矩，這也是近十年才興起的。

北上的第五天，京九來到了常州地界內一個叫白鎮的小鎮。

因為小鎮地處交通要道上，所以白鎮盡管只是一個鎮，卻有著不小的規模。

白鎮四周都是平原，一眼望去是望不到邊際的翠綠原野。

來到白鎮后，京九便被這種與家鄉完全不一樣的風景給吸引了。

南陵地處天南山脈的余脈，基本上都是連綿不絕的山巒，而在白鎮根本看不見山，天空仿佛近在咫尺，伸出手便可以觸摸星辰。

客棧也不是那種幾層樓的樓房，而是一排排一間間并齊的屋子，每一個住客都會有自己獨立的屋子。

屋子里不僅有木床和桌子，甚至還有燒火的爐灶。

按照白鎮百姓的說法，常州的冬天異常寒冷，這些爐灶點燃后熱氣就會順著氣道在屋子里環繞。

京九不懂這些，他反正住不了幾天，一心只想著用這里的爐灶做飯菜，因為這樣可以節約銀子。

一路上書生的十七兩銀子，已經被京九用掉了二兩，剩下京九實在不忍心再用。

不過這樣一來可就難為了月紅嬋，她每天都要在京九的屋子里進進出出，外人看見了難免有些想入非非。

所以來到白鎮的第二天，京九便開始打聽桃園村，最后果然如當鋪主人所說，在一家路邊的茶館內問到了桃園村的地址。

只不過桃園村這個地方一向與世隔絕，要劃船從一條名為鴛鴦河的小河逆流而上，最后穿過深谷，才能去往天坑之下的桃園村。

京九問的了去路，也不再白鎮逗留，第三天的早上就帶著月紅嬋匆匆離開了。

從白鎮出去向東走十三里，便是那條名為鴛鴦河的小河。

這條小河之所以有這個名字，是因為它其實是兩條不斷交匯又不斷分開的河流，像極了在大地上相互纏繞的兩條白蛇。

鴛鴦河上沒有船家，京九便砍下一根粗壯的竹子扔在水中，再砍來一根細長的竹子做船槳，最后站到了水中的竹子上。

月紅蟬看得有些害怕，見這只有一根竹子落腳，直搖頭。

京九說道：“上來吧！”

月紅蟬說道：“我不要！肯定會掉下去的。”

京九說道：“我劃船可是高手，一歲開始我就能踩著竹子走水了，你放心上來，肯定掉不下去的。”

月紅嬋心中依舊很害怕，但聽了京九的話，還是鼓足勇氣站了上去。

她雙腳落在水中竹子上，而后并沒有想象中滑到水中的場景，反而感覺如履平地，腳下像是有一股氣勁托住了她。

月紅嬋驚訝道：“這是什么？”

京九茫然，問道：“什么是什么？”

月紅嬋指著腳下的竹子，說道：“就是這個，這究竟是什么？太神奇了！”

京九只以為月紅嬋是說的那走水的功夫，于是便解釋道：

“我家那邊河流眾多，很多人都以捕魚為業，不過河多橋少，平時過河很不方便，所以就傳下來踩著一根竹子過河的本事，也就是外人口中說的走水。”

月紅嬋搖頭苦笑道：“我是想問，你控制竹子的玄氣是怎么做到的？”

京九詫異道：“什么氣？”

他從來沒有把走水當成一種本事，因為在南陵幾乎人人都會走水，不過也從未想過，自己的走水與一般人的走水完全不同。

一般走水靠的是后天練成的平衡感，而京九走水靠的是體內那股雄渾的氣勁將腳下一小片的水面給凝固。

月紅嬋見著京九一臉疑惑，心中覺得好氣又好笑。

氣的是這樣一個天生會駕馭玄氣的人，居然不懂玄氣是什么。

笑的是這樣一個傻不拉幾的人，居然也有這種天賦。

“算了，你不明白也沒關系，反正懂了也不是什么好事。”

本來京九是不感興趣的，可聽了月紅嬋這么一說，反倒來了興致，問道：

“不是什么好事？難不成我是什么災星，趕走了某人的好運？”

月紅嬋知道這是在說自己，癟嘴道：“你不要多想，我沒別的意思，就是覺得走水很神奇。”

京九說道：“我又不傻，走水這種東西雖然很神奇，但只要苦練都能學會，剛才你肯定說的是別的東西。”

月紅嬋看見京九一臉認真的模樣，轉念一想，讓京九知道也并非什么壞事。

于是解釋道：“你知不知道有種東西叫做玄氣，每個人體內都會有玄氣，但每個人體內所能積累的玄氣卻有所不同，想要讓體內的玄氣積累的更多，那就只有沖破玄關，打通氣脈。”

“人的身體有一百零八個玄關，同樣也有一百零八條氣脈，習武之人需要靠著不斷打通玄關和氣脈來提升自己的境界，從而獲得更多的玄氣，而你本身就有一股雄渾的玄氣。”

“或許我這樣說，你不是很明白，你只需要閉上眼睛去感受一下，應該能感受到有條蚯蚓一樣的東西在體內游動，那就是人最初的氣脈。”