就在南宋正式出兵北上攻打蔡州之前，其實(shí)從朝中到京西湖北制置司關(guān)于是否出兵的爭(zhēng)議仍未完全平息，史彌遠(yuǎn)雖然已經(jīng)決策要出兵，但還沒(méi)等正式出兵人便已病死，到底要不要出兵，決定權(quán)落到了前線最高統(tǒng)率、制置使史嵩之手上。

讀史是一件苦差事，尤其是一些重大歷史事件，不同史料有不同記載，但涉及細(xì)節(jié)卻又都語(yǔ)焉不詳，很難絕對(duì)真實(shí)還原歷史真相。但關(guān)于此次宋軍北上的決策過(guò)程卻有著清晰的記載，在孟珙的神道碑上還原了當(dāng)時(shí)的情景：史嵩之本人拿不定主意要不要出兵，便找來(lái)孟珙商量，孟珙表示如果國(guó)家國(guó)力足以抗衡蒙古，那么我們直接滅金就行，根本不用理會(huì)蒙古的借軍糧請(qǐng)求，但如果我們國(guó)力不足以抗衡蒙古，那就該帶著軍糧給蒙古，以防蒙古日后以軍糧為借口大舉入侵。

孟珙沒(méi)有把話說(shuō)說(shuō)得太透，但史嵩之何等聰明，當(dāng)然聽(tīng)得出話外之音，國(guó)家與蒙古相比國(guó)力相差太大，金國(guó)滅亡在即又不能錯(cuò)失良機(jī)，看起來(lái)南宋有的選，其實(shí)南宋沒(méi)得選，必須出兵滅金，也必須給蒙軍提供軍糧。

弱國(guó)無(wú)外交，弱國(guó)無(wú)主權(quán)，弱國(guó)在亂世里只剩下身不由己。

紹定六年十月，孟珙率軍兩萬(wàn)帶著答應(yīng)提供給蒙古的三十萬(wàn)石軍糧從鄂州出發(fā)北上，十一月來(lái)到了蔡州城下，見(jiàn)到了蒙軍主帥塔察兒。

塔察兒是蒙古四杰之一博爾忽之孫，也是當(dāng)時(shí)蒙軍名將，對(duì)南宋如約而至非常高興，馬上與孟珙商定了兩軍的作戰(zhàn)計(jì)劃，蒙軍進(jìn)攻蔡州北面和西面，宋軍進(jìn)攻蔡州南面和東面。

雖說(shuō)已經(jīng)約好了各自作戰(zhàn)范圍，但蒙軍新近接收這么一大筆軍糧士氣格外旺盛，塔察兒沒(méi)等宋軍開(kāi)打便率先派部將張柔率五千敢死隊(duì)去攻城，蔡州雖然危在旦夕但金國(guó)軍民同仇敵愾，奮力還擊，敢死隊(duì)死傷慘重，張柔本人也是身中數(shù)箭從云梯上掉了下來(lái)，孟珙見(jiàn)狀立即派部將前去把張柔救了回來(lái)，約定第二天共同夾擊。

這是孟珙與張柔第一次在戰(zhàn)場(chǎng)上相遇，也是唯一一次以盟友的身份并肩作戰(zhàn)，后來(lái)再在戰(zhàn)場(chǎng)上相見(jiàn)時(shí)，不知孟珙可曾后悔救過(guò)張柔一命。

后不后悔都是后話了，當(dāng)務(wù)之急還是要先拿下蔡州。蔡州城南有一處潭水名叫柴潭，金軍在潭水中間豎了一座箭樓號(hào)稱柴潭樓，之前蒙軍數(shù)次進(jìn)攻都被金軍從柴潭樓上用強(qiáng)弓勁弩射了回去。孟珙觀察柴潭樓地形后，發(fā)現(xiàn)下方柴潭水源是從旁邊的汝河而來(lái)，便連夜派兵在柴潭上游將水源堵起來(lái)，第二天一早來(lái)到柴潭一看潭水已干涸大半，于是率軍來(lái)到柴潭樓底下直接將箭樓拆毀。

外圍防御工事被拔掉，宋軍得以直面蔡州南城，當(dāng)時(shí)的金軍實(shí)在是窮途末路了，城中弓箭炮彈幾乎打光，絕望之下居然把城中老弱婦孺殺死熬成人油，然后把滾燙的人油順著城墻倒下去，用來(lái)阻止攻城的宋軍。

如同困獸一般的金軍再次爆發(fā)出恐怖的戰(zhàn)斗力，宋蒙兩軍攻城也再次受挫，為了減少傷亡，到了十二月，孟珙與塔察兒商議之后改用水攻，宋軍掘開(kāi)城南汝河，蒙軍掘開(kāi)城西練江，兩條河水灌入蔡州城，城墻終于被水泡壞倒塌。

南宋端平元年、金天興三年正月，最后的總攻開(kāi)始了，宋軍攻入蔡州南門，蒙軍攻入蔡州西門。大部分守城金軍在巷戰(zhàn)中戰(zhàn)死，哀宗見(jiàn)大勢(shì)已去自縊身亡，近侍們?cè)谄渌篮蟀凑张媪?xí)俗將其火化，宋蒙聯(lián)軍進(jìn)入皇宮后哀宗尸體還未燒完，于是趕緊上前撲滅火焰，由宋軍帶走哀宗尸體大部，蒙軍帶走一只手，各自回朝報(bào)功。

金國(guó)滅亡，對(duì)南宋而言自然是大仇得報(bào)一大快事，史嵩之在后方全境通告金虜滅亡的消息，又派人把從蔡州繳獲的哀宗尸首和幾位被俘的金國(guó)官員送往臨安。

哀宗尸首到了臨安，經(jīng)過(guò)朝廷商議，將其安放在大理寺獄庫(kù)以告慰宋朝列祖列宗。隨著哀宗尸首一起被送往臨安的還有幾名金國(guó)官員，其中有一名叫張?zhí)炀V的，金國(guó)亡國(guó)前任參知政事，來(lái)到臨安后臨安知府薛瓊問(wèn)他，有什么面目來(lái)到臨安？

金國(guó)雖亡，但人家至少戰(zhàn)斗到了最后一刻，薛瓊到這份兒上再嘲諷就屬于自討沒(méi)趣了，果然，張?zhí)炀V立即反唇相譏：

國(guó)之興亡，何代無(wú)之？我金之亡，比汝二帝何如？

比徽欽二帝何如？比徽欽二帝強(qiáng)多了，君王死社稷這份勇氣徽欽二帝他們有嗎？趙構(gòu)有嗎？但凡這父子三人有一個(gè)人敢挺身而出大宋又何至于偏安江南成為南宋？

一句話噎死了薛瓊，薛瓊也不甘示弱，命人把張?zhí)炀V押下去關(guān)起來(lái)，然后匯報(bào)給了理宗。端平元年史彌遠(yuǎn)已死，理宗開(kāi)始親政，對(duì)這個(gè)鐵骨錚錚的金國(guó)官員產(chǎn)生了興趣，于是第二天親自召見(jiàn)張?zhí)炀V，希望可以將這位忠義之士收為己用。

皇帝親自勸降，也算給足了張?zhí)炀V面子，可頑固的張?zhí)炀V依然不買賬，只求一死，理宗不解，問(wèn)他為何不怕死。張?zhí)炀V回答說(shuō)自己又何嘗不怕死？但自己深受皇恩，更害怕辱沒(méi)了臣節(jié)，為了保全臣節(jié)，自己不惜一死。

雖然張?zhí)炀V不愿歸降只求速死，但理宗卻不殺他，只是仍把他關(guān)了起來(lái)，接著派人去勸，南宋官員勸得久了，張?zhí)炀V也煩了，就開(kāi)始寫供詞，但供詞里面依然把哀宗作為自己唯一的皇帝，決不投降。

歷史沒(méi)有記載張?zhí)炀V后來(lái)的下落，也許是病死獄中，也許是遭到流放，但這位忠義之士在宋金兩國(guó)史料中都留下來(lái)濃墨重彩的一筆，從某種程度上講，他的形象已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了對(duì)面勸他投降的南宋君臣。

臣節(jié)說(shuō)起來(lái)虛頭巴腦，但是能守臣節(jié)卻不容易，后世明朝薊遼總督洪承疇曾經(jīng)自擬了一副對(duì)聯(lián)：君恩深似海，臣節(jié)重于山。可明清松錦之戰(zhàn)后洪承疇降清，他的臣節(jié)被清朝官員嘲諷了一輩子，誰(shuí)說(shuō)臣節(jié)重于山了？堂堂一品的總督都守不住臣節(jié)，這叫哪門子的臣節(jié)重于山？

每個(gè)人都有每個(gè)人的堅(jiān)守，張?zhí)炀V雖然是漢人，卻也是金國(guó)人，漢人是中國(guó)人，金國(guó)人也是中國(guó)人，為國(guó)盡忠的人終會(huì)被歷史銘記。