金末能打的名將細數起來不少，但到了哀宗末年，能夠組織的起大規模會戰的只有完顏合達和移剌蒲阿。

移剌蒲阿是個契丹人，從小就參軍在軍中長大。哀宗做太子時兼任樞密使，金國樞密院都有一支直屬的親衛軍，移剌蒲阿因軍功被哀宗選中調入樞密院擔任親衛軍軍官，后來又一步步升任總領。

受到哀宗器重的移剌蒲阿也一直對哀宗盡心盡力，宣宗駕崩期間，哀宗進宮受阻，移剌蒲阿緊急率全體親衛軍趕赴皇宮，以絕對的兵力優勢迫使宮內守衛打開宮門，力保哀宗即位。

本來就是皇帝當太子時的心腹，又在皇帝即位時立下大功，想不受重用都難，哀宗即位后移剌蒲阿果然受到重用，先是代表朝廷宣撫宋金邊境，接著多次率軍到各地平叛屢立戰功，到了正大六年被提拔為樞密副使。

金國歷來有宰執外出領兵的傳統，當時外出領兵最多的就是完顏合達，長期主持陜西軍政，此外在移剌蒲阿晉升宰執之后，也得到了更大的兵權，哀宗為了支持他的工作，專門把忠孝軍劃撥給移剌蒲阿統領。

正大七年七月，武仙從潞州撤下之后退守衛州（今河南延津縣），移剌蒲阿率忠孝軍來到潞州外圍，趁夜色對塔思所率蒙軍發起進攻，當時蒙軍正欲繼續南下，全軍在城外扎營，沒料到金軍居然夜里來劫營，一時之間大亂，塔思慌忙率軍撤退，蒙軍留下一地尸體后慌亂逃走。

自大昌原之戰后再一次擊敗蒙軍，似乎金國已有振興的跡象，然而國防漏洞太多，移剌蒲阿剛剛奮力保住山西，正大七年十月，史天澤奉命率河北蒙軍攻打衛州。

衛州是金代黃河沿岸城市，有渡口直通河南，衛州一旦陷落，開封將無險可守。而當時退守衛州的武仙因長期抗蒙所部減員嚴重，根本無力抵抗史天澤的河北蒙軍，于是朝廷急調完顏合達和移剌蒲阿分別從陜西山西兩地回援，無論如何也不能丟掉衛州。

完顏合達和移剌蒲阿分別帶著主力前來，金軍兵力達到了空前的十萬大軍，到了衛州外圍與史天澤激戰一番，史天澤見金軍聲勢浩大不敢戀戰，率軍退回河北。

史天澤退兵并不意味著蒙軍就這么算了，金國的國防漏洞實在太多了，移剌蒲阿守住了山西，完顏合達跟移剌蒲阿又千里回援守住了黃河防線，可陜西又空了出來，正大七年十一月，蒙古名將速不臺又率軍攻入陜西。潼關自古一夫當關萬夫莫開，蒙軍猛攻之下依然難以攻破，于是速不臺繞道附近的盧氏、朱陽等州縣，從側后方迂回包抄，眼看著潼關岌岌可危，守將緊急求援，于是朝廷又調派陳和尚從衛州前線回援潼關。

速不臺是蒙古“四勇”之一，打仗非常厲害，此前蒙古西征期間，滅亡花剌子模后，他與哲別又繼續向西，橫掃阿塞拜疆、格魯吉亞等地，又北上擊敗羅斯公國，進入烏克蘭，最終打的東歐諸公國一敗涂地后才班師回到和林。

在速不臺看來，金國跟東歐的小垃圾羅斯公國沒什么區別，只要敢正面野戰就只有被大蒙古鐵騎踏碎的下場，潼關側后方有一處谷地名叫倒回谷，從此穿越可走捷徑奇襲潼關。就在速不臺率軍從倒回谷迂回之時，一支不怕死的金軍迎著他的蒙古鐵騎送上門來了。

正大八年正月，陳和尚率一千忠孝軍長途奔襲從衛州趕到陜西，在當地守將樊澤的一萬兵力協同下直接沖入了倒回谷。當時蒙軍長時間行軍，陣勢拉的非常長前后長達一百多里，陳和尚攻入倒回谷之后立即發起猛攻，蒙軍首尾不能相連，大敗，金軍從一側谷口殺到另一側谷口，殺的蒙軍俯尸百里，速不臺率殘兵狼狽逃走。

連敗塔思、史天澤和速不臺，金軍看起來打出了一定的氣勢，然而就在倒回谷之戰的同時，另一支蒙軍兵臨鳳翔府，陳和尚在打速不臺，完顏合達和移剌蒲阿遠水解不了近渴，鳳翔府沒能堅持多久即被攻陷，而此前移剌蒲阿好不容易穩住的山西戰場也在他率軍回援衛州之后全部淪陷，僅剩河中府一座孤城。

看似局部小勝，實則敗局已定。

鳳翔府緊鄰京兆府，鳳翔府失守后，京兆府官員將百姓遷入關東，棄長安而去，將關中地區拱手送給了蒙古人。

也就是說，陳和尚千里奔襲苦戰殺退速不臺，其實也沒什么意義了，守潼關自古以來就是為了保護關中地區，現在關中都沒了，關東的河南又是四戰之地，大金國的土已經埋到了脖子了。

正大八年九月，窩闊臺再次部署伐金戰略，蒙軍兵分三路，由自己親率中路軍進攻河中府從山西向南進攻；右路軍由弟弟拖雷率軍從鳳翔府、京兆府南下，經南宋漢中地區繞過潼關向東進攻；左路軍由長期在山東征戰的斡赤斤率領向南進攻。三路大軍當月出發，約定來年正月在開封城下會師。

窩闊臺這一安排著實耐人尋味：明明在河北戰場有著更開闊的作戰空間，甚至山西山東兩地也完全容得下數路大軍同時南下，以當時蒙金實力對比，穩妥的平推過去照樣能滅亡金國，為何要專門選擇一條繞行南宋的路線進攻金國？

八百里秦川路難行，從陜北經漢中繞到河南再到開封，比從山西山東直接南下到開封路途艱難遙遠數倍，可窩闊臺為什么給右路軍僅僅四個月時間？

在不同的史料中，有不同的說法，蒙古人的史料說金國降將獻計從南宋“假道滅金”，金國的史料說是蒙古滅亡西夏后一名西夏人所獻計向南宋“假道滅金”，南宋的史料又說是窩闊臺自己琢磨出來的從南宋“假道滅金”。結合之后的史實來看，假道滅金這一茬就是窩闊臺自己想出來的，之所以安排給拖雷，是為了除掉拖雷。

為了給拖雷此行增加點兒困難，窩闊臺只給了拖雷三萬兵力。

有時候不得不感嘆，鐵木真之所以能成就偉業，與四個兒子的優秀是分不開的，小兒子拖雷就是在三哥如此兇險的安排之下，率軍深入敵境以少勝多，打出了金末最耀眼的戰績。