在我很小很小的時候，我姥姥常常給我講故事解悶兒，我要是鬧人了就嚇唬我說讓金兀術來給我抓走，嚇得我不敢胡鬧了問怎么辦，我姥姥說只要你別吵別鬧，岳飛就會來保護我們。
岳飛，字鵬舉，徽宗崇寧二年（公元1103年）生于河南湯陰縣。岳飛家里世代務農，父親岳和就是一名普普通通的農民，岳和具有中國自古以來農民的普遍特點，寬厚仁慈。村子里有吃不上飯的他會自己家省一點兒救濟村民，旁邊別人家的田地侵占了自己家田地他也不計較，有人欠自己家錢不還他也從不催著還錢。
仁厚的岳和營造了一個仁厚的家庭環境，岳飛就在這樣的家庭中出生。岳飛出生的那天相傳有大鵬鳥從岳家飛過，嘶鳴聲悠遠不絕，父親就給岳飛取名為飛，字鵬舉。
大鵬鳥沒能給小岳飛帶來幸運，剛剛滿月的時候黃河決堤沖了湯陰縣，岳飛母親姚氏抱著岳飛坐在一個甕里隨洪水漂到岸上，好不容易撿回一條命。
死里逃生的岳飛母親非常重視對孩子的教育，給岳飛營造了良好的家庭教育氛圍，岳飛自幼讀了不少書，尤其喜歡讀《左氏春秋》。《左氏春秋》就是《左傳》，是一本編年體史書，除了記錄諸侯爭霸的歷史外，還重點記錄了很多春秋時代的戰爭，三國時代關羽就很喜歡讀此書，年少的岳飛在讀《左氏春秋》的過程中已經有了對戰爭的初步了解。
自古英雄出少年，岳飛在讀書的同時身體成長了異常健壯，十幾歲時就能挽弓三百斤、弩八石，宛如天生神力。對比之下趙構年輕時也能拉開一石五斗的強弓相當于一百四十斤，已經很厲害了，岳飛開弓的三百斤比趙構兩倍還要多，宋代史書記載中僅此一人。
想要有所成就光有力量是不夠的還要有技巧，少年岳飛跟隨周同學習射箭，周同號稱“鐵臂膀”，一身射箭的好功夫，岳飛隨其學習進步很快，學到最后射術已經能同師父媲美，而且左右都能開弓。
宣和四年，十九歲的岳飛投軍來到真定安撫使劉韐手下，當時老家相州有一股以陶俊、賈進和為首的盜賊，危害鄉鄰魚肉百姓，岳飛便請求帶一支部隊回去剿匪。岳飛在劉韐手下時間久了劉韐也了解這名年輕人的能力，相州盜賊規模不大，于是出于對岳飛的信任便撥給岳飛一個百人小隊前往剿匪。
岳飛回到相州之后，將部下分為三撥，一撥假扮成商人在城外溜達，一波人到賊窩旁邊山下埋伏，然后一撥由岳飛親率誘賊。
假扮商人的士兵很快被盜賊抓到賊窩里去，接著岳飛領人到賊窩處挑釁，盜賊傾巢而出，岳飛且戰且退，到了埋伏點宋軍伏兵盡出將盜賊包夾消滅，賊窩里的宋軍聽也同時發難將陶俊、賈進和生擒，就這樣把相州盜賊集團輕松剿滅。
剿滅了盜賊，岳飛覺得自己的職業生涯應該更上一層樓，沒過多久童貫先生率軍北伐，收復幽云十六州氣吞山河何其壯哉，年輕的岳飛沒有猶豫的加入了童貫的大軍，后來的故事大家也知道的，岳飛跟著楊可世在幽州城被人打的屁滾尿流的就回來了。
福無雙至禍不單行，宣和四年又逢父親岳和意外病故，岳飛回到老家守孝。靖康元年金軍南侵，一路燒殺搶掠百姓流離失所，岳飛眼見金人所為心中憤慨意欲投軍，但又擔心老母親和妻兒無人照顧。但母親姚氏是一位深明大義的女性，鼓勵兒子投軍報國，為了讓岳飛堅定信念，姚氏給兒子背上刺上了四個字，盡忠報國（演義里的“精忠報國”不準確，真實的歷史是“盡忠報國”）。
辭別家人的岳飛踏上了抗金的征程，當時相州的武翼大夫劉浩正在城中招募士兵，岳飛便進城加入其麾下。是金子就會發光，投奔劉浩之后，岳飛因其出色的個人能力備受劉浩青睞。靖康元年十一月趙構來到相州，恰巧當時相州城外一名叫做吉倩的人聚眾作亂，趙構讓劉浩剿滅這貨賊人，劉浩就趁機推薦了岳飛。
岳飛二話沒說點齊兵馬出城剿匪，吉倩這股盜賊完全不經打，三下五除二便被岳飛打服，還是心服口服，打完了還跟著岳飛回來投降，岳飛也因此一役被趙構親自提拔為承信郎。
一心報國的岳飛并非一帆風順，不久之后老家消息傳來，妻子劉氏因為岳飛常年不在家無法忍受，離開了岳家，兒子岳云岳雷跟著奶奶姚氏相依為命。
突然變成了光棍的岳飛并沒有恨劉氏，自己常年在外領兵作戰虧欠了家庭，劉氏照顧老人和孩子本就辛苦，只是劉氏離開之后母親姚氏只能獨自照顧岳飛兩個兒子，更加辛苦。
岳飛把對家庭的愧疚化作了戰場上的奮勇，此后不斷率部擊敗相州小股金軍。靖康二年跟隨劉浩南下奔赴開封勤王，到了滑州被金軍攔截，岳飛率百余名宋軍在黃河邊遭遇金軍大隊人馬，岳飛號令全軍直沖敵陣，自己更是一馬當先迎頭將敵將斬殺，金軍主將被殺大敗退卻。
雖然贏了一場遭遇戰，但金軍主力很快趕來，劉浩這支宋軍實力遠不能敵，于是率部回到大名府趙構麾下，希望天下兵馬大元帥能盡快帶領大家殺回開封解救國難。
可惜的是當時的趙構已經沒有了初入金營時的那股豪氣，開始畏首畏尾，不久之后更是帶著親信跑去東平府，留下副元帥宗澤管理大名府軍務。
趙構一走，反而是解放了大名府宋軍，在宗澤的率領下，宋軍南下勤王，先后在開德、曹州與金軍大戰，兩次戰斗中岳飛身先士卒手刃數名金軍，受到宗澤贊賞。為了提點這位勇猛的小兄弟，宗澤親自教授岳飛陣圖，沒想到被岳飛婉拒，兵無常勢水無常形，岳飛反而告訴宗澤陣法要活用，運用之妙存乎一心。
宗澤年紀比岳飛大得多，經歷過的大戰小戰也遠多于岳飛，交給岳飛的陣圖并非要岳飛生搬硬套，而是想讓岳飛多增加一些作戰的思路。岳飛以為宗澤在第二層，其實宗澤在大氣層。
大氣層的宗澤就是有大氣層的胸襟，岳飛拒絕了自己卻完全不生氣，仍然將岳飛視如己出，不吝教授岳飛作戰技巧，岳飛在跟隨宗澤的幾個月里，軍事指揮技術有了長足的進步。
也許這就叫英雄惜英雄吧。
得益于欽宗絕妙的安排，所有勤王部隊只能在開封城外圍迂回，不敢往開封靠近，可金人并沒有因此就放過北宋的皇帝父子。靖康二年四月二帝隨金軍北上，北宋滅亡，接下來五月份趙構在隨行大臣擁戴下稱帝，眾多抗金名將前去投奔，岳飛也在此時奉命改從黃潛善麾下。
原本以為好不容易留下來一支正宗的趙宋血脈可以帶著大家重建國家北上打敗金人雪恥，可沒想到趙構對于重振朝綱洗刷國恥這類行動不感興趣，從即位一開始主要的國策就是派使者去北邊議和，能不打盡量不打。
岳飛看不過去了，當時他只是一個基層軍官，可仍然冒著極大的風險上疏，請求趙構不要老是在南方待著，而應該御駕親征率軍北伐恢復中原。
廣開言路那是北宋的國策，到了趙構這兒之后已經不好使了，看到岳飛一名小小的武將竟然敢妄議朝政，趙構很不高興，一道命令下來，岳飛革職，回家歇著去吧。
離開了黃潛善的隊伍，岳飛并沒有泄氣，與其跟著趙構和黃潛善在南方渾渾噩噩，還不如親自回到北方參與抗金，岳飛渡過黃河投奔河北招討使張所麾下。
別看趙構破壞廣開言路的傳統，士大夫群體可是一直推崇敢于言事的官員，尤其是因為言事被貶，那簡直就是文官的榮譽。岳飛又能打又敢于言事，那是文武雙明星，張所對岳飛的事跡早有耳聞，也知道他是因為上疏言事被貶，大力歡迎，并任命岳飛為武經郎跟隨部將王彥南下渡過黃河抗擊金軍。
當時黃河南岸的新鄉屯有金軍重兵，王彥率軍來到之后不敢輕易出擊，岳飛一看覺得是殲敵的好機會，招呼都沒打一聲直接率軍朝著金軍沖了過去。金軍之前一直都是打順風仗，習慣了宋軍望風而降，突然冒出來一支不怕死的宋軍沖過來一時之間有些懵。
岳飛沒有給敵人機會，一邊激戰一邊向金軍中軍突進，竟然摸到金軍中軍把大旗給拔掉了。金軍大旗一倒軍心大亂，王彥一看不用再遲疑了，率全軍壓上，宋軍大獲全勝，金軍潰退出新鄉。
一般來說，軍人作戰服從軍令是天職，我軍就有明確原則，一切行動聽指揮，但凡違抗軍令，哪怕你作戰打贏了也要軍法處置，無非可以從輕發落而已。
軍情緊急王彥來不及跟岳飛計較抗命不抗命，雖然首戰告捷擊敗了金軍，但第二天金軍很快便調集主力將新鄉圍了起來。王彥所部宋軍僅七千余人，而金軍圍城的兵力有數萬之眾，宋軍被圍只能突圍，經過浴血奮戰殺出新鄉城。
沒想到金軍窮追不舍，兩軍在新鄉城外一個叫的侯兆川再次遭遇，岳飛再次帶頭沖進敵陣反復沖殺，身上受了十幾處傷，宋軍付出慘重代價擊退金軍。
經此一役岳飛部與王彥部走散，岳飛經過轉戰軍糧耗盡，好不容易找到王彥軍處希望能來吃點兒糧食，被王彥拒絕，要跟岳飛分家。
自己抗命出戰惹的領導不高興，岳飛知道這關系是沒法兒處了，于是率軍南下，又兩度戰勝金軍追擊，到開封府投奔了老領導宗澤。
重回老領導麾下，宗澤愛才心切，沒有追究岳飛違抗軍令的罪責，而是委以重任，派岳飛在開封附近的各個重要關口駐守，期間多次擊敗金軍，開封府形勢一度向好。
然而建炎二年七月宗澤病逝，杜充接任開封留守后倒行逆施，打擊民間抗金力量，將許多義軍逼成盜賊。建炎三年正月，開封附近盜賊首領王善率軍攻城，號稱擁兵五十萬。岳飛奉命討賊，左手持弓右手持矛率兵八百帶頭沖入敵陣，賊軍完全沒見過這種不要命的打法，幾十萬大軍被岳飛打的抱頭鼠竄。
王善率軍退去，岳飛繼續追擊從開封一路追到陳州，在陳州城外的清河（今河南西華縣）再次大破賊軍，生擒多名賊將。
建炎三年六月，岳飛外出剿匪回京，杜充此時已經接到趙構南逃的消息，讓他率開封部隊南下到建康府勤王。岳飛苦苦相勸，首都開封不能放棄，今日一旦放棄往后想收回來就難了。
放棄不放棄的，杜充說了也不算，既然皇帝趙構都下令放棄了，能跟著一起往江南躲肯定是最好的，至于故都開封？誰愛待誰待，官場老油條杜充看得很開，去哪兒混不是混？何必要冒著自己的生命危險。
杜充的離去使得開封府失去了全部的守備力量，建炎四年二月，金軍南下中原，開封城開城迎降，這座靖康之變時都沒淪為敵手的城市終于陷落。
隨杜充南下過江之后，岳飛一度成了平叛專業戶，當時的江南并不太平，群雄并起，不少盜賊占山為王對抗朝廷。經過一段時間的征討，江南的形勢逐漸穩定下來。可趙構在建康府屁股還沒坐熱，金軍又打了過來，趙構把長江防務交給杜充，可杜充根本不修戰備。
建炎三年十一月，金軍在盜賊的帶領下沿長江北岸攻打烏江（今安徽和縣烏江鎮），烏江距離建康府不足百里，渡過長江就是建康。岳飛勸杜充馬上安排長江南岸防務，杜充卻以為萬無一失無需再增派人手。
接著就是金兀術上岸，宋軍長江防線被擊破，岳飛兵力單薄根本無力抵抗，金兀術如入無人之境一直打到明州，趙構跑到海上躲過一劫。
杜充投降，趙構又跑的無影無蹤，岳飛失去組織和上級，只好率部南下一路收集殘兵，趁機襲擊小股金軍。農歷十一月的天兒里，即使是江南也是寒風瑟瑟，國家亂成這樣士兵們缺吃少喝，岳飛率部在各村駐扎時嚴令士兵們，即使受凍挨餓也不能擾民，在江南一帶贏得了軍紀嚴明的聲譽，前來歸附的盜賊和漢人金軍越來越多。
建炎四年三月金兀術開始北歸之后，岳飛就跟在后面搞偷襲，從杭州跟到宜興再到常州又到建康城外的牛首山，憑借出色的機動能力消滅不少金軍。
金兀術逃回江北之后，趙構君臣從海上回來，派岳飛跟著張俊討伐戚方叛軍。戚方本為杜充部將，杜充投降后戚方淪為叛軍在江南一帶劫掠，張俊岳飛率軍征討經過數次交戰戚方投降，張俊對岳飛帶兵作戰的能力頗為欣賞。
建炎四年八月，朝廷調派張俊到江北救援楚州，張俊擔心打不過金軍，力薦岳飛出征，于是朝廷派出劉光世和岳飛兩路宋軍同赴楚州抗擊金軍，并任命岳飛為通泰鎮撫使。
奮斗了短短四五年就從基層升到了統兵一方的大將，岳飛的人生似乎無限風光，然而大將軍岳飛第一次率軍進行的大規模會戰居然打了個敗仗。
劉光世和岳飛二人九月份到達江北，此時楚州已經被金軍圍攻了近百天。岳飛先到了承州（今江蘇高郵市），在此三戰三捷全殲金軍高太保部。但友軍劉光世部遲遲沒有動靜，楚州城下的完顏昌率領的是金軍主力，岳飛一支宋軍根本無力抗衡，一時之間也不敢貿然輕進。
岳飛和劉光世的援軍遲遲不到，楚州城的防守越打越艱苦，知州趙立一直在城墻上堅持指揮，多次打退金軍的進攻，在一次作戰中不幸被金軍的炮石擊中頭部壯烈犧牲。趙立死后，部下依然堅持抵抗，城里的糧食吃完了就吃樹皮，一直堅持到九月底實在無力抵抗，楚州城被攻陷。
楚州沒保住，朝廷又令岳飛退守通泰，岳飛撤到泰州發現無險可守，金軍又追了過來，只好放棄泰州接著往南退，南通也不要了。擊退了一波又一波追擊的金軍后退回了沙洲（今江蘇張家港市）。
孤掌難鳴寡不敵眾，岳飛第一次以主帥身份領兵作戰終究還是輸了，鑒于其他友軍更拉胯的表現，朝廷并沒有追究岳飛丟失通泰的罪名，而是以待罪的名義，板子高高舉起，輕輕落下。
建炎三年搜山檢海之戰宋金兩國誰也沒能撈到便宜，金兀術差一點兒抓到趙構終究還是功虧一簣，南宋想趁機收復江北實地沒想到最后反而盡失江北之地。
完顏昌南下拯救了強弩之末的金兀術，但金兀術這種戰爭狂人，即使是仗打輸了，也不可能輕易休戰，楚州之戰距離他上次北歸已經半年有余，卻不見金兀術再次南下，那么問題來了，戰爭狂人金兀術去哪兒了呢？
原來就在建炎四年八月，金兀術率軍開赴陜西，準備與完顏婁室合兵一處，一舉拿下陜西全境。