翌日。

在一眾衙役的帶領下，幾人出了城，再次來到了城外的余記酒肆。

老道小心打量著周遭，而那天的瘋癲婦人并沒再出現。

想必是被鎖在屋子里了吧。

出來開門的是個頭發斑白的中年男子，他們昨日有過一面之緣，正是拽走那瘋癲婦人的漢子。

這回離著近了，徐念白仔細打量了一番。

他曾聽聞鄰里之間說過，漢子不過三四十歲的年紀，卻是一夜之間白了頭。

不曾想這喪子之痛，竟能這般殘忍。

見著漢子佝僂身軀，蹲在角落掩面低泣，張老道上前一步。

“居士可否將那鬼物詳細與貧道說說？”

然而對方對他的詢問置若罔聞。

“余四，還不將情況與道長細細說來！你想讓你兒子枉死嗎？”

衙役臉上有些掛不住，將漢子拽了起來，此時后者終于清醒，掙脫衙役的拉拽，跪著抱住了老道的大腿。

“求道長救救我家小女！”

原來，那一夜過后，余家長子被惡鬼吃得只剩骨頭，小女兒也像是著了魔，變成了一個“癡呆”。

對于本就悲戚的夫妻倆來說，更是雪上加霜。

酒肆后屋里。

張老道收回符箓，余家小女的眼中終于恢復了光彩。

余四臉上總算有了一絲喜悅，就要跪拜老道，卻被一把攔住。

“無妨，令媛只是被嚇丟了一縷魂魄而已，貧道已經替她尋回。”

“可否先讓貧道查看一番鬼物出現過的地方？”

一刻鐘之后，徐念白幾人聚在余家長子房間外。

“怎么樣？可有什么線索？”

徐念白急忙拉住老道。

老道瞥了他一眼，“你小子怎么比我還要著急？”

見徐念白支支吾吾半天，老道故作深沉一捊胡子：

“貧道已經尋到了那惡鬼的蹤跡！”

這就找到了？

徐念白一愣，方才他可是跟著進去過的，房間里應該是還未清理，滿地的黑色血跡，并沒有看見老道有什么動作啊。

“只不過……”

老道一蹙眉毛，目光深邃起來：“還差個誘餌?！?

再瞥到身旁樣貌清秀，細皮嫩肉的某人，他靈光一閃。

……

徐念白怎么也沒想到，自己居然會成為老道用來釣鬼的餌。

在離開余記酒肆后，老道便說已經尋到了惡鬼的蹤跡，三人帶著委托官府打造的法器，一路腳步不停來到了山腳。

其次這回僅有三者過來，那些衙役們是肯定不愿來的，老道并不勉強，畢竟那告示是自己人揭下，又何必牽連到普通人。

“這陰曹逃出來的惡鬼呀，最擅長蠱惑人心了！”

“若是看到什么奇怪的人出現在你面前，記得守住本心，多留個心眼，惡鬼可是會幻化人的心頭所念?！?

“那柄板斧我已經抹了符水，關鍵時可斬妖魔?！?

“還有我交予你的符箓，你可得貼身攜帶?！?

山腳下，徐念白默默傾聽，一旁的老道士正滔滔不絕地給他講述著各種注意事項。

“我曉得了，道長與大師是要藏起來么？”

“你安心便是，待那鬼物上鉤，我等自會現身?！?

老道說的底氣十足，說得徐念白心中愈發安穩。

待天邊最后一抹亮色隱退，在荒郊野嶺外，他們找了座廢棄的破廟。

安排好一切后，僧道不知藏于何處，留下徐念白獨自一人走進小廟。

廟宇正殿內的佛像早已破敗，不知是哪家神佛。

他先是將數張符紙貼在各個不起眼的角落，隨后拾柴在中間點了個小火堆，席地而坐后從腰間取出差官府打造好的板斧，再將老道在邸店時給他的符箓藏進胸口。

最后，徐念白伸手摸向懷里的黃皮紙。

他為何會出現在這，又為何冒著生命危險來尋找惡鬼，這一切還都得歸咎于這張不起眼的黃皮紙。

“但愿不會出現變故……”

徐念白喃喃自語。

隨著周遭安靜下來，他驀地回憶起剛才沒留意的一幕，老道在給他講述注意事項時，眼神總是飄忽不定的。

照理來說，他只負責當個誘餌，老道卻說的如此詳細，就好像……

是他來斬妖的！

這讓徐念白總有種被忽悠了的感覺。

不會被坑吧？

他搖搖腦袋，將這些雜亂清除出去。

事已至此，已經別無他法了，唯有冒險一搏。

外頭夜幕降臨。

懷里逐漸發燙的黃皮紙好似在告訴他，惡鬼就在附近。

……

破廟里，小篝火噼啪濺出火星。

徐念白是不敢睡著的。

奈何心中戚戚，等的時間越久，他心里越是緊張。

沒來由的想起曾經看過的恐怖片，那些驚悚的片段輪番在腦中閃過，臆想著駭人的鬼怪突然出現在眼前。

好在他初臨此方世界時，已經被那處妖宴嚇過一次，再加上這些時日跟著僧道捉些小鬼，對于妖鬼之類的倒是有了些概念，膽子算是給他練出來了。

這么一對比，真實的鬼怪他都見過，那些鬼片里的如今看來，竟有那么一絲……

可愛？

心里邊安慰著自己，一邊又注意著周遭環境，注意力高速集中下，大腦終是生出了一絲疲憊。

在半夢半醒之間，某一刻，門外終于傳來一聲響動。

徐念白立刻驚醒，握緊藏于身后的法器板斧。

他猛地抬頭。

“呃，道長？”

來者卻不是惡鬼，而是本該藏于暗處的老道士。

“你睡著了？”

老道在火塘旁盤腿坐下，聲音冷漠：“罷了，計劃有變，不曾想那鬼物狡猾得很，如今貧道失了它的蹤跡?！?

“那怎么辦？”徐念白急忙問。

他忽地一愣，心中泛起一股莫名情緒來，不知是該慶幸還是失望。

老道擺擺手：“無妨，你我先在這破廟將就一晚，待明日一早我再繪符尋它，如若要今夜進山的話，實在是太過于危險?！?

“便聽道長的。”徐念白點點頭，又問：“對了，寂覺大師可還在外面？”

“他？”

老道撫了撫道袍，接著說：“先前鬼物的蹤跡丟了，我倆便分頭去尋，此時倒不知曉他身在何處。”

徐念白不確定是不是錯覺，他好幾次發現老道坐在那里，眼神總會若有若無地看他一眼。

等他注意到再扭過頭去，方才的感覺倏地消失不見。

徐念白只當是自己緊張過度，腦子生出幻覺來了。

正要說話時，他隱約感覺到了什么，下意識地朝側邊隱蔽的角落看去。

那里，在剛進來時他親手貼上去的符紙，仍舊沒有任何動靜。

然而與之相反的是，懷中放著黃皮紙的位置溫度驟升，宛如一個小火爐貼著他的身體。

不對勁！

懷里的灼熱喚醒了徐念白，他心頭一顫，終于想起了在來之前，老道對他的告誡。

惡鬼會幻化人的心頭所念！

但為何，那些遇鬼則燃的符紙沒有任何變化？

反而是黃皮紙提醒了他。

“你在看什么？”

一道聲音猛地在耳邊響起，老道銳利的視線落在了他的身上。

徐念白強迫自己平靜下來，他指了指大殿之外，盡量讓嗓音恢復正常。

“道長，外頭起風了。”

老道嗯了聲，點點頭說了句“歇息吧”之后，便起身在徐念白的注視下。

掩上了唯一的門扉。