消息傳到將軍府時，長寧郡主正在案頭批閱公文，突然感到眼睛一陣發酸，她起身在房內走了兩步。走到書架跟前，隨手抽了一幅卷軸出來。

緩緩打開，一個紅衣少女策馬飛馳。

看著年輕時的自己，長寧郡主嘴角勾起了一抹微笑。還記得第一次見到這幅畫的時候，陸珣爾一臉不好意思地說，自己不擅書畫，還是求著自己弟弟畫的。

“母親。”陸鵲兒猛地推開門進來。

從門口照進來的強光令長寧郡主有些眩暈，她看到陸鵲兒慌張地跑了進來，聲音顫抖地說，“母親，爹爹，爹爹他回不來了。”

長寧郡主手中的畫卷落地……

太和元年，登基不到一年的皇帝因病逝世，出生僅十日的皇子被立為新帝，背后有多少不為人知的血雨腥風和驚濤駭浪。

皇帝連續三個月稱病未上朝，且不見任何大臣，流言蜚語已在朝堂和民間傳遍。這當中已有不少大臣進諫，甚至集結起來逼至皇帝寢宮外，但都被太后攔了下來。皇后受驚早產生子，母子平安本是福兆，但有異心之人卻以皇帝和皇子體弱難負社稷大任為由，請求立皇室旁系之子為皇。

爭端激烈之時，恰逢天呈異象。

一些大臣以天象為由，開始公然地進行逼宮，并且揭露出了皇帝已經駕崩的事實。由此，聲勢浩大的兵變拉開了帷幕，軍隊環繞整個皇宮，圍困了整整三日。幸而接太后密詔的興義軍趕來救駕，在靖安王地協助之下突破圍困護住了太后、皇后和皇子的安危。

即便如此，局勢依然緊張，突然出現在京都的興義軍反而被扣上了謀反的罪名。

誰都沒想到，在雙方焦灼之時，解局的竟是一個不起眼的星象官。他以柔弱的文人姿勢站在城樓之上，一字一句地解說天象之意。

“神光之異，上騰霄漢，至貴之證，天賜明君。”

這句話瞬間傳遍了大街小巷，甚至連逼宮的大臣也心有動搖。見局勢急轉直下，一直保持沉默的曹丞相站在了太后一邊。這些逼宮者成為了真正的反賊，大部分人繳械投降，還有一小部分人抱著魚死網破的心做最后進攻。

最終，反賊被統統絞殺，而前來救駕的興義軍主將不幸喪生。

“姐，求你最后一件事。”陸珣爾渾身是血的躺在太后懷內。

“你說。”太后雙眼通紅，眼睛卻十分干澀。

“送我回嶺南，陪……他們母女。”艱難地說完這話，陸珣爾就已經開始只出氣不進氣。

人在瀕死前身體的抽搐是有些駭人的，可太后面上的表情卻十分冷靜，甚至可以說是麻木。她已經見過太多親人在自己面前斷氣，母親、丈夫、兒子，如今是弟弟。

“好。”她說。

將已經斷氣的弟弟放下，太后起身，把手上的血在身上蹭了一下，扭頭說，“召曹丞相、靖安王。”隨后頭也不回地到議事廳去。

隨著陸珣爾一起回到嶺南的，是護國公的名號和賞賜。但這些虛的東西，對于親人來說毫無用處。

“夫君。”迎接農慶的，是自己小娘子猛烈的擁抱，丈夫的平安歸來讓她喜極而泣。

阿敏捧著她的臉，不顧及這是在街上，不斷地親吻她。兩個孩子圍在他們跟前，拽著他們的衣角，哭了起來。不知道是因為太高興了，還是被自己父親失去一只手臂的樣子給嚇到了。

顧悅隔著阿敏看了看自己的哥哥，然后走到了長寧郡主和陸鵲兒身后，隨著她們一起護送陸珣爾靈柩到將軍府。

陸珣爾的尸首防腐做的非常好，可耐不住路途遙遠，開棺時已能聞到一些腐臭味。長寧郡主癡癡地看著陸珣爾的面容，輕輕地說，“讓我和夫君單獨待會兒可好？”

顧悅拉起了陸鵲兒的手，將她帶離了房間。院子里，陸珣亦靜默地站在那里。

數月之前，他們還圍坐在一起喝酒暢聊。轉眼間，一人已經溘然長逝。

顧悅這輩子經歷過太多生離死別，但每次經歷都像是在心臟上戳一個洞，汩汩地冒著血。

面對親人的離世，大家都有各自的悲傷，這悲傷讓每個人都像是在一座孤島一樣，很難被撫慰，也很難去撫慰。

失去了陸珣爾的嶺南，在悲傷的底色之上，又加諸了許多危險的色彩。長寧郡主不但要快速消化失去丈夫的痛苦，還要盡快恢復興義軍的兵力和戰斗力，否則先前被收復的各部落趁機作亂，他們辛苦開辟的天地便會有瓦解的風險。

所以，她沒有時間悲痛，她的女兒也是。

陸珣爾下葬的第二日，長寧郡主便親自為此次隨征戰死的家屬發放撫恤金，陸鵲兒也開始了新兵招募和訓練。顧悅和陸珣亦繼續留在城內，將港口的事情向前推進，因為此時的長寧郡主已無暇顧及。

為了方便行事，顧悅搬到了將軍府內住。

這日，阿敏神色慌張地找了過來。“農歡，農歡，快去看看你哥哥。”

顧悅吃了一驚，丟下手上的東西，趕忙跑回了家。還沒進門，便聽到屋里傳來的嘶吼聲音。

孩子們擠在院子里，嚇得渾身打顫。

顧悅連忙跑了進去，打開房門，只見農慶像發瘋了一樣頭往柱子上撞，邊撞邊發出可怕的喊聲。

看到這一幕，顧悅沒急著上前，去外面找了跟草繩，又到自己房內往手帕上倒了一些藥水。這才又到農慶的房間，看準機會從后面連胸將他拴住，將他整個人向外拉，直到他難以防抗之時，用蘸了藥水的手帕狠狠捂住了他的口鼻。只見農慶兩眼一翻，昏了過去。

“你做什么？做什么？”阿敏驚叫著過去查看自己夫君情況。

顧悅呼了口氣，剛剛她花費了很大的氣力。“只是迷藥而已，雖然也對身體不好，但好歹能讓他停止自殘。”

“什么時候開始的？”顧悅問道。

阿敏邊給夫君收拾，邊說道，“前幾日總是會在夜里說胡話，今日突然開始有這瘋癲的舉動。”

顧悅了然，這是受了大刺激之后的應激反應。她知道，農慶跟著陸珣爾出生入死這么多年，眼睜睜看著主將死在自己面前，比自己戰死還要難過。

她突然像是受了刺激一般眼淚落了下來，說起來，長寧郡主、陸鵲兒、陸珣亦又何嘗沒有應激，只是埋藏在心底罷了。