這天，束息到去找一天霞。

寒冬臘月，一天霞正在賣力地洗著衣服，一雙手浸在冷水里被凍得通紅。束息心有不忍，問一天霞道：“你可愿去我宮里？”束息知道當婢女不容易，所以特來問一天霞，愿不愿離開這里。

一天霞停下手中的活，說道：“謝謝你還想著我，不過不用了，你我道不同不相為謀。”束息知道一天霞還在為那天的事生氣，也不好再多說什么，只好說道：“如果你哪天想通了，隨時可以去找我，畢竟姐妹一場，我也不想你受這苦累。”一天霞沒有回答。

回到宮里后，束息屏退婢女，獨自回寢殿，遠遠看到杜亦若正朝她掛在寢殿內的衣裙吐口水，束息感到不可思議，呵斥道：“你在干什么！”

杜亦若本就心虛，聞言更是被嚇了一跳。忙狡辯道“奴婢什么也沒做，只是看見孺人衣裙上有只蜜蜂，所以伸手驅趕。”束息方才明明看得真真切切，根本沒有什么蜜蜂。

這時慕陽恰巧走了過來，問怎么回事，不等束息回答。杜亦若忙跪下來賣慘道：“公子爺救命！方才我見孺人衣服上有蜜蜂，伸手驅趕，不想被孺人誤會。”隨即裝出一副哭哭唧唧，我見猶憐的模樣，不知道的還真以為是束息欺負了她。

慕陽見狀，不禁為杜亦若求情道：“你看這是一場誤會——”

束息心煩，見慕陽有意偏袒杜亦若，于是索性戳破道：“既然公子爺對她這么偏袒，干脆光明正大娶了她罷，也好過每日讓她偷偷摸摸去偏殿！”慕陽聞言，臉上一陣火辣辣的。

束息說完，命婢女把方才架子上的衣服扔了，隨即呵斥杜亦若，“出去！以后不準踏入這寢宮一步！”

杜亦若哭哭唧唧地跑開了，像是受了天大的委屈！

杜亦若自幼在慕陽府里長大，也不知是從何時開始，對公子慕陽產生了一種特殊的情感，或許是從他對她的一個輕輕淺笑開始，也許是從看見他在樹下思念母妃時的潸然淚下開始，也許是那年她因貪玩被困在樹上不能下來，那個腿還未受傷的少年，縱身輕輕一躍，將年幼的她攬在懷中，從樹上救了下來開始。

也是那年已長成青年的他，將手中的杜若花朝她輕輕一擲，說“亦若，這杜若花的名字和你很像，我現在才發現。亦如杜若，恰好你又姓杜，不但名字像，人也像。”說這話時，亦若很多年都不曾見他開這樣的玩笑了，此后亦若再看見杜若花時，便會多看幾眼。

在長久的陪伴中，兩人早已跨越了主仆關系。她期待有朝一日，公子慕陽能娶她，即便不能作為正室，哪怕是侍妾也是好的。

只是沒有想到，她未等到這一天，卻被別人捷足先登。如果是位名門貴女也就罷了，偏偏和她一樣，是個奴婢出身。她想不通，憑什么！自己哪點不如她了！杜亦若越想越氣，發誓自己一定要飛上枝頭做鳳凰。

夜晚，慕陽手中拿了一個匣子走入寢宮，將匣子遞給束息。束息打開匣子，看見滿滿一匣子珍珠，個個飽滿圓潤，指頭大小，約有二三十顆。

“這是宮中新進貢的珍珠，父君賞賜了一些，你看看喜不喜歡？”

束息拿了一顆珍珠，仔細端詳，“聽聞下海采珠極為不易，當地人以一繩系于腰間，深入海底采珠，若水上見一絲血跡，即葬身魚腹矣，幾乎是以命易珠。所以極其難得。”

慕陽道：“正是因為難得，所以進貢數量并不多，父君賞的全部在這里了。”

束息心知他是為白天的事情，遂將匣子收在一邊，兩人一宿無話。

話說千里雪這邊，自從千里雪離開衛國后，在半路遇到了劫匪。千里雪在與那群劫匪打斗時，寡不敵眾，掉入河中，卻意外被要衛國靜姝所救。

靜姝此番是要嫁入陳國的，婚船行至淇水時，宮女看到飄在河面的千里雪，于是靜姝命人將她救了上來。由于千里雪重傷未愈，就隨靜姝一起到了陳國。待傷好之后，千里雪方辭別了靜姝，重新踏上前往鄭國之路。

等到千里雪歷經艱險到達鄭國時，此時鄭國已不再招收宮女，千里雪正無計可施時，恰巧碰到了出宮踏青歸來的束息。

每年立春時節，周天子都會率百官郊外迎春，祈禱農事順利，鄭國也不例外。這日三月三，鄭莊公與百官迎春，各宮嬪妃有有幸跟隨一同踏青。

民間青年男女結伴出游，處處充滿生機與浪漫。“溱與洧，方渙渙兮。士與女，方稟蘭兮——”

就在車輦浩浩湯湯回宮時，束息瞥見了人群中的千里雪，于是命人停了下來。兩人互相寒暄了幾句，于是將千里雪帶回了宮里。

一回到宮里，束息與千里雪便迫不及待敘起舊來。千里雪講述了這一路上遇劫匪和遇道衛國靜姝的事情，束息聽得膽戰心驚。

“得虧是你，遇到歹徒還能抵御一二，像我這樣的，要是遇到了，就只能任人宰割。”

“原本我以為自己學藝多年，武藝精湛，從此闖蕩江湖不用害怕，卻不想，只是幾個江湖流氓，我便招架不住了，看來自己學的不過是些皮毛。”

“之前，師傅就曾說道，我們女孩兒家學武，先天不足，因為力量不足，而柔韌有余。所以遇敵得靠技巧取勝，不能力拼，否則會占下風。而我又比你和阿霞更甚，更顯柔弱，所以最終棄了這學武之路。”

說完，束息從房間里拿出一個精致的小盒子，從盒子里取出一粒藥丸，“這是對身體好的，你吃了罷。”

千里雪與束息向來投緣，自然不疑有它，便不假思索吃了下去，才問道：“這是什么？”

束息說：“這是噬心蠱的解藥，我怕你跟阿霞一樣不肯吃，所以事先沒有告訴你。”

千里雪有些詫異，“你從哪里得的解藥？公子爺給你的？想來也不太可能，且不說隔了這么遠，再說任務沒完成，不可能這么快給我們解藥。”

束息道：“你忘了，當初公子爺讓我留下的條件之一，便是研制出這世上獨一無二的毒藥，也就是這噬心蠱。這解藥，自然也是我到鄭國之后，配制出來的。我那三顆都已服下，體內噬心蠱已解，這里還剩兩顆，你每隔七七四十九天服下一顆，待三顆服完之后，便全解了，再也不用受那噬心之苦。”

正當千里雪猶豫要不要收下其余兩顆藥丸時，束息說道，“你何必猶豫，公子爺怕我們不聽話，所以用藥來制裁我們。你吃了解藥，繼續完成公子爺交代的任務便可，一來不負公子爺所托，二來也不用再受那噬心之苦，兩全其美，有何不妥？”

千里雪覺得所言極是，于是便欣然收下藥丸。