深秋夜半，狹小單薄的馬車(chē)?yán)铮瑑蓚€(gè)小姑娘小心翼翼的躲著，馬車(chē)周?chē)B個(gè)值守的人都沒(méi)有。

偷偷挑起窗簾的一角。

外面是慘白的燈籠，是飄蕩的白幡，是空蕩的街道，是跪拜時(shí)麻衣摩擦的簌簌聲，是幽咽低啞的哭聲，和天師誦經(jīng)的悠揚(yáng)。

司輕音忍不住把窗簾拉開(kāi)的更大，隱約可以透過(guò)大敞的門(mén)，看見(jiàn)里面因法事而起的火光。

凝云連忙把簾子放下來(lái)，聲音很輕，“主子，真的要選在這種時(shí)候嗎？”

今日停靈的白夫人，是陛下欽賜貞潔牌坊的命婦，她膝下無(wú)子，早年喪夫，偏偏夫家人丁單薄，她上頭連個(gè)公婆都沒(méi)有。但就是這樣，她寧可跟母族反目，也絕不還家，一心一意守著只有她一個(gè)人邱府，一守就守了幾十年。

硬生生把自己熬成了京都貞潔的象征，諸位貴族女眷的榜樣。

如今白夫人去了，陛下也感念其貞，命天師府掌門(mén)親來(lái)祝禱亡魂。

司輕音又看了一眼，才輕笑一聲，“就是得在今天才好。就讓他看著京中貴女是怎么來(lái)拜這位夫人，轉(zhuǎn)到后頭守靈的時(shí)候，又是怎么編排那些二嫁的女子。他師父一句話，就給我安排九位駙馬，這是想讓我活活被人的口水給淹死！”小公主眼珠流轉(zhuǎn)，狡黠如狐貍一般，“乖凝云，一會(huì)兒找機(jī)會(huì)就盡情的哭，把我說(shuō)的越慘越好。天師不都標(biāo)榜自己悲天憫人嗎，看他如何不管？何況這是他師父造下的孽，自然要他來(lái)還。”

既然他師父要自己嫁上九次，那就由他這個(gè)老天師最得意的弟子，來(lái)第一個(gè)娶自己吧！

凝云抿住嘴唇，強(qiáng)壓下心頭忐忑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

大盛最重女子貞潔，她這樣深夜在天師馬車(chē)?yán)雉[一鬧，明日再傳揚(yáng)點(diǎn)什么出來(lái)。就算天師鐵石心腸，也很難不做點(diǎn)什么出來(lái)善后。

但只要他做了，無(wú)論做了什么，那都是雞蛋上的縫隙，有了縫隙，自然就能鉆得進(jìn)去。

司輕音坐在車(chē)內(nèi)地面，靠在軟凳邊上，輕輕瞇起眼來(lái)。她得先養(yǎng)足了精神，這一晚，她已然勝券在握。

誦經(jīng)祝禱直到月落日升，方才算完。

在后堂守了一夜的女眷也相扶而出，各個(gè)眼泡紅腫，腳下虛浮，紛紛在自家丫鬟的扶持下，上了門(mén)外的車(chē)架。

司輕音捏著窗簾，只留出一道細(xì)微的縫隙，瞧著那門(mén)口。

等女眷散盡，一眾白衣天師魚(yú)貫而出，一個(gè)個(gè)卻不似女眷那般疲累，仿若祝禱誦經(jīng)是件能讓人容光煥發(fā)的精神事。

天師府掌門(mén)是最后一個(gè)出門(mén)的，邱府已經(jīng)沒(méi)了主人，只有老管家顫巍巍的，千恩萬(wàn)謝的送他到門(mén)口。

司輕音見(jiàn)了那道清貴身影，連忙收回拉著窗簾的手，連呼吸都不自覺(jué)放輕了些，全身的力氣都匯集到了耳朵，凝神聽(tīng)著外頭的動(dòng)靜。

掌門(mén)的腳步很輕，但引著他的車(chē)夫腳步卻重，那車(chē)夫也是天師府的人，并不多話，快到車(chē)邊的時(shí)候，殷勤的幫掌門(mén)來(lái)掀車(chē)簾。

此刻車(chē)內(nèi)的兩人，已經(jīng)撩開(kāi)身后的凳簾，縮身躲到了凳子下面。

布縫之間，見(jiàn)著車(chē)簾晃動(dòng)了幾下，卻沒(méi)有掀開(kāi)，接著一道清冷的聲音傳進(jìn)來(lái)，是對(duì)車(chē)夫說(shuō)的，“你先回去吧，我走一走。”

車(chē)夫應(yīng)了一聲，接著馬車(chē)前頭一沉，是車(chē)夫坐了上來(lái)。

淵九重竟不打算上車(chē)？這怎么行！

司輕音從軟凳下鉆出來(lái)，挑開(kāi)車(chē)簾向外望，看見(jiàn)白衣天師腳下如踏風(fēng)一般，夜色里看著，就像是飄浮在地面。

凝云嗓子有些緊，拉著公主袖子的手指也很緊張，“淵九重大人神通廣大，應(yīng)該是識(shí)破了我們的計(jì)劃，才故意不上馬車(chē)的。”

司輕音卻不是個(gè)會(huì)輕易放棄的，就是他不上車(chē)，能遇見(jiàn)也已經(jīng)是個(gè)難得的機(jī)會(huì)，淵九重躲她已經(jīng)很久了。

馬車(chē)已經(jīng)開(kāi)始前進(jìn)，司輕音忽然掀簾而出，把車(chē)夫嚇得不輕，“你是什么人？怎么在天師的馬車(chē)?yán)铮　?

司輕音卻不管他，大喊了一聲，“淵九重！”，而后徑直跳下正行駛的馬車(chē)，司輕音的功夫很不到家，這一躍就直接摔在地上，發(fā)出好大的一聲動(dòng)靜，連夜棲在路邊樹(shù)上的鳥(niǎo)兒都展翅飛出。

這一跤摔得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，淵九重的腳步自然也再邁不出去。

年輕的天師掌門(mén)回過(guò)頭來(lái)，仙人一般面龐如玉，精致不似凡人。而眉宇間清冷神色，就更無(wú)一點(diǎn)人間的凡塵氣。

他那樣平靜的轉(zhuǎn)身，回頭，一雙眼睛古潭般平靜無(wú)波。

明明是公主用受傷換來(lái)的一次的回眸，卻好似都是冥冥中早規(guī)定好一般，他只是此時(shí)此刻就應(yīng)該回頭，與公主無(wú)關(guān)，與傷痛無(wú)關(guān)。

與這世間的一切，都無(wú)關(guān)。

凝云早追過(guò)來(lái)，扶起倒在地上的公主。

公主年紀(jì)小，再有一月才能及笄，此刻一張稚嫩的臉上，滿是悲戚，眼淚含在眼圈里，欲落不落，那隱忍的模樣，欲說(shuō)還休，比哭得滿面淚痕，還要惹人心疼。

司輕音就那么看著他，調(diào)動(dòng)渾身的力量，所有的情感，傾情演繹著這份悲涼哀戚。

她望著幾步之外的天師掌門(mén)，就像隔著整個(gè)長(zhǎng)夜遙望著黎明一般，眼睛里都是痛苦之下深沉的述求。

淵九重的目光落在她身上，在看她又沒(méi)有看她。

他等了幾息，沒(méi)有等到公主的話，就再次轉(zhuǎn)回身去。

“先生！”

司輕音幼時(shí)曾在天師玩耍，有幸遇見(jiàn)過(guò)淵九重，被他抱著教習(xí)了幾句詩(shī)，所以司輕音想拉進(jìn)距離的時(shí)候，就會(huì)喚他先生。

淵九重再次停下腳步。

司輕音跛著腳快速走了幾步，聲音急切，“先生，我心也如白夫人一般，自愿一生只有一人，并不想一女九嫁！”她輕輕拜下去，“先生救我。”

淵九重的目光跟著她跪拜的身形，緩緩向下，居高臨下的看著。

司輕音膝行上前，一把抓住天師的下擺，“先生若肯娶我，預(yù)言自可不攻而破！”

淵九重后退一步，聲音是一貫的清冷，“天命，不可違逆。你，也非一人可獨(dú)有。”

這叫什么話！

凝云被雷劈了一般，猛然抬頭看向淵九重，這是預(yù)言公主定然要與數(shù)位男子糾纏不清？如此斷說(shuō)一個(gè)少女，還是在他剛剛給一位貞潔婦人祝禱之后？他的心到底是有多硬！

司輕音也愣了一下，但她很快調(diào)整好了表情，面上悲戚分毫不見(jiàn)中斷，她哀哀戚戚，聲若泣血，“司音心中，只有先生。”

淵九重沒(méi)再回話，轉(zhuǎn)身而走。

司輕音在心里數(shù)著步數(shù)，在數(shù)到十的時(shí)候，忽然大聲呼喊，驚得群鳥(niǎo)再飛，聲音大到足夠周?chē)泥彾紡乃瘔?mèng)里驚醒，“我若是不堪屈辱死了，你會(huì)不會(huì)悔？”

這一次，淵九重腳步停都沒(méi)停。那身形卻是越來(lái)越快，轉(zhuǎn)眼間竟就消失了。

司輕音維持著痛苦姿態(tài)，直到馬車(chē)也消失在長(zhǎng)街盡頭，才收斂起面上痛苦。

早有備著的馬車(chē)從轉(zhuǎn)角駛出來(lái)，司輕音腳步輕快的爬上去，才坐下就狠狠揉了揉擺哭臉累到僵硬的臉肉。

“主子……”凝云小心看著她的臉色。

司輕音對(duì)她呲牙，“不是叫你使勁哭的嗎？一句話都沒(méi)說(shuō)，沒(méi)用！”

凝云縮著脖子笑了一下，“還不是主子表演的到位，我怕我再哭，反而把氣氛破壞了嘛。”

過(guò)來(lái)一會(huì)兒，凝云又道，“主子，天師他會(huì)不會(huì)……？”

司輕音斜睨著她，“會(huì)什么？要是這么簡(jiǎn)單能拿下，就不是淵九重了。”小公主嘴角一勾，稚嫩的臉蛋上驟然出現(xiàn)十分的邪氣，“我總有別的法子治他。”

小公主與淵九重的接觸并不算多，要說(shuō)動(dòng)心有情，就更是談不上，只是她冥冥之中總有一種感覺(jué)，一種說(shuō)不出道理的感覺(jué)：若想破開(kāi)九嫁之局，只有叫淵九重娶他。

她司輕音也不是多么信念忠貞，非得從一而終，也不是那么畏懼人言，不敢九嫁。說(shuō)到底，只是被一句預(yù)言定了命，心里多少有些不甘。

十日后，大盛朝御書(shū)房。

登基不久的年輕皇帝坐在書(shū)案后面，白日里一貫比直的脊背彎縮著，蒼白的手指撐住額頭，遮住一半疲憊的臉龐。

“新運(yùn)來(lái)的糧食都入庫(kù)了嗎？”

“回陛下，已經(jīng)在城郊安置妥當(dāng)，派了兵士喬裝把守，對(duì)外只稱是京中大戶在京郊的囤糧。”御前侍衛(wèi)宋靖辭，躬身回答。

皇帝輕輕嗯了一聲，緩緩閉起了眼。

今年原本應(yīng)是個(gè)豐收的好年，可惜偏偏在收成的時(shí)候遭了災(zāi)，作為京城供給的南郡發(fā)了洪澇，幾乎顆粒無(wú)收。而原本國(guó)庫(kù)里的大半存糧，又在年中時(shí)就賑濟(jì)了北邊的大旱。

這可真是天大的笑話，大盛繁榮百年，如今傳到他手里，竟鬧得了一個(gè)京中無(wú)糧。現(xiàn)在才是秋季，京郊農(nóng)戶里尚有些昨年的余糧，待到了上冬，糧食耗盡，囤在世家手中的糧米價(jià)格必然飛漲，那時(shí)又讓百姓如何熬過(guò)這個(gè)冬天去。

朝堂無(wú)能賑災(zāi)不得，京城百姓尚且食不果腹，何況邊緣地區(qū)。起義的硝煙，鄰國(guó)的鐵蹄，似乎就已經(jīng)喧囂在了眼前。

盡管?chē)?guó)庫(kù)空虛，也只能想盡辦法，以富戶的名義從外地早早買(mǎi)糧，每日在城東西兩處低價(jià)買(mǎi)米，以穩(wěn)定米價(jià)和人心。

說(shuō)來(lái)慚愧，就連買(mǎi)這些應(yīng)急糧食的錢(qián)，還是從皇妹及笄大典里省出來(lái)的，為了省錢(qián)，皇妹裝了一個(gè)月的病，就為了以身體虛弱為由，減少大典流程，省錢(qián)買(mǎi)糧。

而想起這個(gè)妹妹，皇帝心中更是不忍。

小公主九歲那年，老國(guó)師尚在人世，他預(yù)言大盛國(guó)運(yùn)不隆，恐將再二世而亡。而解救之法只有一個(gè)，竟是要小公主納得九位駙馬，方可保大盛三百年繁華。

女子名節(jié)高于生命，古往今來(lái)，哪有良家女子肯二嫁，何況尊貴如公主。要公主九嫁，那就是要她一輩子不能抬頭做人，受盡辱罵。

再過(guò)十日就是皇妹及笄大典，女子及笄議婚。

議婚！皇帝虛掩著的面容逐漸扭曲而苦痛，她年華大好，開(kāi)朗明媚的妹妹，終歸是躲不過(guò)這場(chǎng)漩渦。

“是朕無(wú)能！”

“陛下，您說(shuō)什么？”宋靖辭沒(méi)聽(tīng)清皇帝牙縫里擠出的幾個(gè)字，上前一步詢問(wèn)道。

皇帝抬起頭來(lái)，擺了擺手，“借糧的事，世家怎么說(shuō)？”

宋靖辭遲疑的一瞬，“都，哭說(shuō)糧盡了。”

皇帝垂在膝頭的手狠狠攥緊，這就是世家大族！當(dāng)初司家先祖帶兵入城時(shí)，為了穩(wěn)定本地勢(shì)力，與大族協(xié)定了不犯協(xié)議，這么多年，世族不僅大肆擴(kuò)展斂財(cái)，還霸占了大半朝堂，對(duì)皇帝多加掣肘。他們占盡了天下人的便宜，如今囤著糧食等著發(fā)財(cái)?shù)模彩撬麄儭?

他們才不怕百姓起義，推翻了大盛，不管再來(lái)個(gè)什么，他們都還是手握私兵，和一方財(cái)權(quán)的大族。小兒都能唱上一句：鐵打的世族，流水的皇帝。

不解決世族，大盛早晚還是要走到覆滅的那一步。

但是，要?jiǎng)訐u幾百年根基的大族，又談何容易。

“陛下？”宋靖辭見(jiàn)皇帝臉色鐵青，久久不語(yǔ)，不由得低聲詢問(wèn)，“可是身上不爽利？要不要宣太醫(yī)來(lái)看看？”

“什么太醫(yī)？皇兄不舒服？”忽而一道清脆的聲音傳了過(guò)來(lái)，尾音輕輕顫著，她說(shuō)的話，無(wú)論何時(shí)都像是帶著笑說(shuō)的，讓人聞則輕松。

一個(gè)宮人打扮的小姑娘，先是從門(mén)縫里鉆進(jìn)一個(gè)頭，見(jiàn)只有皇兄和宋靖辭兩人，便大大方方走進(jìn)來(lái)，幾步竄到書(shū)案邊上，伸手去摸皇帝的額頭。

“唔，倒是不熱。”小公主爬到案上去，跪著身子，伸長(zhǎng)手捧住皇兄的臉，“這臉色是真的不好，”小公主忽而一笑，眉梢高高挑起一邊，甚至還吹了聲口哨，“不會(huì)是皇嫂太多，勾得你在溫柔鄉(xiāng)里待得時(shí)間太久，虛了吧？”

說(shuō)完不等皇帝發(fā)怒，身子一竄離得老遠(yuǎn)，一副“你抓不著我”的囂張氣人模樣。

皇帝果然怒了，“你在哪學(xué)的什么亂七八糟的！”但這一怒，剛剛郁結(jié)在心口的愁?lèi)灧吹缴㈤_(kāi)了些。

宋靖辭見(jiàn)是公主，連忙俯身見(jiàn)禮。

大盛唯一的公主司輕音，笑瞇瞇的把人扶起來(lái)，“哎呀宋哥哥，你可是看著我長(zhǎng)大的，咱們這交情你還行什么禮，又沒(méi)有外人。”趁著宋靖辭尷尬的時(shí)候，又不著痕跡的套話，“大晚上的不睡覺(jué)，你們?cè)谶@談什么呢？”

宋靖辭嘴巴卻嚴(yán)，他先是看了一眼皇帝，而后才道，“不過(guò)是些巡防上的瑣事，日常匯報(bào)罷了。”

“是嘛？”小公主一雙水潤(rùn)的大眼睛，落在宋靖辭的臉上，細(xì)細(xì)的瞅著，越來(lái)越近，近到宋靖辭屏住了呼吸，皇帝大拍了桌子。

司輕音后退一步，手指纏著宮人發(fā)髻垂下的流蘇，一邊在御書(shū)房里轉(zhuǎn)圈，“我知道，皇帝哥哥現(xiàn)在最愁的，就是兩件事，第一呢，是今年過(guò)冬的糧食。第二呢，是十日后我及笄就要公開(kāi)談?wù)摰幕槭隆！?

“輕音。”皇帝低低喚她，“是哥哥無(wú)能。但你相信哥哥，朕無(wú)論如何也不會(huì)犧牲掉你的幸福。”

“當(dāng)真？”小公主的眼睛眨著純真的光輝，她湊到皇帝眼前去，“皇兄那可是有合適的人選了？”

公主九嫁的事，滿京城的世家大族雖然不提，卻都知曉。

九嫁？如何嫁？堂堂公主總不可能同時(shí)有九個(gè)夫君，一女侍九夫，那不僅是污了公主，更是把皇家的顏面扔在地上踩。

唯一的辦法，就是一共嫁九次。招一個(gè)駙馬，偷偷弄死，守節(jié)三年再招下一個(gè)。所以，在世族的心里，娶公主與送死無(wú)異。

而關(guān)鍵是，公主的身份在那，皇家的顏面在那，駙馬的身份不能低就。可對(duì)于世族的嫡子來(lái)說(shuō)，聯(lián)姻雖然是好事，可是送命就絕對(duì)不行。所以這人選，是真的沒(méi)有。

皇帝一時(shí)語(yǔ)塞，“這……”

小公主卻笑了起來(lái)，“我就知道哥哥那里沒(méi)有，我這倒是有個(gè)合適的人選，哥哥要不要給我指婚？”

皇帝忙問(wèn)，“是誰(shuí)？”

小公主微微揚(yáng)起小臉，一字一頓：“淵，九，重。”