楚璟記得少時在宮里不敢吃任何宮女太監送來的食物，差點被活活餓死，明明是齊國的太子，卻淪落到與宮女太監爭吃食的地步。他是父皇唯一的兒子，沒人敢弄死他，可父皇卻是想要弄死他的人，視他為仇人。所以沒人把他放在眼里，皇宮里弱肉強食，他是太子又如何，這天下最尊貴之人，至親之人只想要他的命，可想而知他在皇宮的日子有多么難。所以他早早學會了要不張不露地報復，那些輕賤他的人都應該死。皇宮里死幾個人算不了什么，他時常將人騙到后山，把匕首藏在衣袖里，趁著那些宮女太監笑得開心燦爛的時候給他們送上致命一擊，明明他們的力氣比他大得多，雙眼卻只盯著金銀珠寶，若非如此，他如何得手。鮮血沾染他潔白的衣袖，可他的心卻因為他們的絕望而無比興奮。他希望看他們痛苦的表情，那會讓他感覺身心愉悅。如果人間有地獄，楚璟相信自己便是那地獄的主宰。
十歲那年，已經是楚璟當上太子的第二年，原本皇后準備了些禮物差人送去，楚璟那天恰好撞翻了宮女準備的禮物，聽聞是給沈家三小姐的生辰禮，心中倍感愧疚，便親自準備了禮物去將軍府拜訪。當然這是在外人看來。楚璟真正想要去將軍府的原因是想要看父皇的反應，畢竟沈家這棵樹太大，即便沈家沒有任何打算，他也要踏進沈家，給父皇埋下一顆懷疑的種子，令他不敢再輕易動自己。
第一次見到沈青梅時，沈青梅穿著火紅色的衣裙，眉目間顯露著英氣，明明是女嬌娥，卻偏偏長著張男兒臉。沈青梅在將軍府后院舞槍、射箭、投壺好不快樂。楚璟看著覺得太過刺眼，她的眸子簡直比皇宮里的珍珠還要炫目，楚璟想把它摳下來放在琉璃杯里看看是否還這樣閃耀。一白兔從楚璟面前閃過，楚璟的內心里叫囂著將軍府還真是好啊，給他準備這么好的禮物。楚璟撥開雜草，果然見一白兔在草叢中發出嗚嗚嗚的聲音，兩只大眼睛盯著楚璟，似乎在祈求楚璟幫幫它，可惜了，楚璟笑著，他可不是什么大善人，他也很想幫它，可是要怎么幫它減少痛苦呢，楚璟記得自己餓肚子的時候最痛苦。不如把它肚子里的東西全都陶空吧，那樣即便再受傷它也不會難過了。楚璟越想越覺得高興，好似真得可以幫那白兔減輕痛苦。楚璟抓著白兔的頭，用匕首劃開兔子的肚子，把里面的東西一點一點掏出來，兔子拼命掙扎，楚璟卻越來越興奮，至到白兔停止了掙扎，楚璟也掏干凈了，把白兔掩藏在土里。聽到身后有喊小雪、小雪，一回頭看到沈青梅，楚璟把匕首迅速藏在袖中，任由沈青梅拉著自己。沈青梅只顧著玩樂，早就將那白兔忘得干凈。沒有人會真正在意弱者的。
那天以后楚璟經常能在東宮看到沈青梅，她沒有半點身為閨中女子的自覺，毫不在意男女之間應保持的距離，甚至將女子與男子視為等同，簡直可笑。
裴行遠來到東宮時，楚璟正在上課，父皇自詡仁義、寬宏大量，怎么可能在表面虧待楚璟，裴家在上京算得上大家了，在儒學、佛學方面造詣頗深。但是指的伴讀是裴家三郎，與沈青梅有婚約，父皇還真是自信，不怕他把裴家和沈家都拉攏了嗎。
楚璟看著面前玉面白冠的小男孩，眼神還真是干凈。太傅正要介紹，沈青梅突然沖出來抓住裴行遠的手，楚璟看著，果然是毫無女人自覺的女人。沈青梅向楚璟介紹起裴行遠，楚璟想笑，他的伴讀他自然知道，何須她來介紹。
沈青梅從來不叫楚璟哥哥，但是按道理來說楚璟與她算得上堂兄妹，皇后是沈家的人，與沈將軍同父異母，皇后與沈將軍的關系算不上好，因為沈青梅除了節日每次進宮都不會主動去椒房殿，但那又如何，世人只看得到沈家手中有兵權，又有一個母儀天下的皇后，好不風光。楚璟并不想深究皇后與沈家的關系，于他而言迷惑父皇這一點就足夠了。
日子無聊地進行，因著沈青梅進宮頻繁，再加上裴行遠時時伴他左右，楚璟只能按耐住自己躁動不安的心。沈青梅整天閑不住，不是要去郊外游玩，就是盯著東宮幾座殿內的樹練武，還經常要楚璟爬上去給他她掏鳥蛋，偶爾裴行遠還同情心泛濫，對著楚璟、沈青梅念佛經。說什么眾生平等，這些大道理糊弄糊弄他還行，楚璟從來不信。楚璟覺得沈青梅整天嘰嘰喳喳太煩了，有時候還真想下令把宮里的樹都砍了，看她安不安生。
沈青梅的生辰禮，楚璟每年都是叫太監去庫房取，反正皇宮里的東西自然要比其它地方的東西珍貴得多，只一年楚璟在郊外見了一只兔子像極了他當年殺的那只。獵了給沈青梅，沈青梅哆哆嗦嗦地接過，笑得比鬼都難看，楚璟覺得欣賞沈青梅的眼淚應該比殺人更有趣。楚璟以為沈青梅養不了幾天，畢竟當年給她造成的陰影可不小。沒想到沈青梅養了下來，還時不時詢問兔子的情況，越養越開心。楚璟討厭沈青梅眼中明媚的光，更討厭那只兔子，進了沈家了結那兔子的命。楚璟相信早晚有一天沈青梅會和自己一樣下地獄。
吳家找到楚璟說自己忠于前朝，隱忍多年就是為了等楚璟羽翼豐滿。楚璟心中冷笑，若真有心，他怎得從來沒有在宮中見過吳家的人，吳家自然安排了人進宮，不過是想探知父皇與他的關系罷了。前朝，若沒有前朝或許他也沒有這無妄之災了吧。這世間也不會有他，多好。他從未見過自己的母親，聽說長得溫婉清麗，卻一身傲骨如梅花般清冷。
父皇每年去祭拜母親都弄得聲勢浩大，生怕沒人知道他是癡情種，卻從未允許楚璟去，楚璟連自己母親的墓碑都沒見過，楚璟也不想見，與其現在見，不如提著父皇的頭去見。
吳家投靠楚璟無非是不受皇帝器重，上京門閥世家如此之多，一個小小的吳家自然很難被皇帝看見。但是說到底吳家是看到父皇漸漸式微，身體早已不如從前，子嗣極少，只有楚璟獨一個，而楚璟身份存疑，皇帝不會放心傳位給楚璟，可惜自己又生不出來。吳家就想抓住楚璟這棵樹往上爬，還把吳江月塞過來。楚璟當然照著吳家想要的演了，這可是個絕妙的機會他怎么會放過呢。
只是看著沈青梅天天如此開朗，楚璟想知道若她以后知道沈家是何下場，會不會哭。
楚璟給吳江月演著鐘情戲碼，吳江月拉著楚璟去廟里求姻緣，楚璟面上從容答應，心中只有嘲諷，他從來不信這些，只信自己。還沒到寺廟便看到沈青梅氣鼓鼓地跑出來，楚璟下意識想躲，反應過來只覺得好笑，見到又如何，只是看著沈青梅失望地轉頭，楚璟的心真不知為何疼了一下。雨越下越大，楚璟撐著沈青梅留下的傘回去了。他就像那戲文里騙人的大惡人。可惜大惡人都有心，他沒有。
計劃有條不紊地進行，一切都是如此順利。大殿之上求娶吳江月成功；沈將軍、沈勁、沈虎被派去抵御遼軍；趙云清也順利進宮。只是面對沈青梅的一次次質問，楚璟有時竟不知該如何回答。楚璟也不知道自己怎么了，明明就想看沈青梅難過，可沈青梅難過了，他比她更難過。看到沈青梅來找自己，楚璟心中有一絲開心，楚璟不知自己是怎么了。沈青梅喝了酒，一遍遍地問自己沈將軍的情況，楚璟不知該如何回答，似乎只要他答了他們之間便再無可能，他害怕了，可是他要什么可能，他沒想過與她還有什么可能，他在那一刻不明白自己要什么可能，也不明白自己為何要怕。走到將軍府，顛來倒去的沈青梅突然說了一句她后悔了。可是她為什么要后悔，是她自己要喜歡的，她憑什么后悔。一切都是她自作自受，憑什么她想抽身。楚璟不明白，也不知道為何自己一定要對著沈青梅的眼睛說不要后悔，楚璟自己都沒察覺到語氣中甚至帶了一絲祈求。
楚璟成功了，父皇病懨懨地躺在榻上，楚璟一步一步走向他。父皇的臉一點一點驚恐，他終于意識到自己是這甕中的鱉了。楚璟拿著匕首，可惜不能在母親墓前動手。父皇嘴里喊著：“我是你的父皇，你不能殺我，你……你這是大逆不道，天理難容……”
天理難容，天理都能容下父皇殺死母親了，怎么會容不下自己殺了這個殺了自己母親的人呢。
“你……是我的……兒子……不能……”
“是嗎？”
楚璟冷笑
“你母親……”
父皇終于斷了氣，楚璟看著父皇瞪大的雙眼，有什么不滿的，他可是沒把對待其它人的手法對待父皇，當然若條件允許他倒是想。死不瞑目是嗎，他等著父皇從陰曹地府上來找他。
書房的邊防圖不見了，明明一切都該塵埃落定了，偏偏邊防圖不見了，楚璟掘地三尺依然沒找到。楚璟有些害怕，害怕邊防圖會帶來什么變數，特別是前線。害怕自己與沈青梅再有什么變數，他想要留下沈青梅，想要沈青梅一直陪伴著自己，至到死亡，不，不是死亡，死后他們也應該同穴，萬萬年不分離。那才應該是結局，他和她的結局。楚璟不知道這是什么情感，他只知道自己想要和沈青梅一起看這秀麗江山，只有她，也只能是她。
沈將軍死了，沈青梅的大哥、二哥也死了。沈青梅捅了楚璟，鮮血染紅沈青梅的手，楚璟想握沈青梅的手，若她捅得深一點就不難過，他倒是想給她捅。
沈青梅走后，楚璟望著偌大的東宮第一次體會到了傷心。他突然害怕了，怕所謂的喜怒哀樂。他從來都厭惡這些。
楚璟連沈青梅離開上京前的最后一面都沒見到，她果然很恨他。夜夜寢食難眠，他去了將軍府，望著沈青梅的閨房，他得到了片刻安寧，明明他討厭她笑，討厭她哭，討厭她看著自己，可是原來她離開才是最討厭的。楚璟從一個木箱子里翻出了一個荷包，繡得很丑，宮里最次的繡娘繡得也比這好看。可偏偏楚璟握著這荷包就像握著這世上最珍貴的寶物。他似乎錯過了什么，可到底錯過了什么，似乎那是用他的一生也無法交換的美好。他與她本該……本該怎么樣……本該有什么……
最后一次見面沈青梅筆直地站在大殿之上，眉眼間再不見從前的明亮。沈青梅的主動請纓，楚璟自然知道是為什么，可是他想讓她任性這一次，以后他會困住她，再不讓她離開上京半步，楚璟想過把沈青梅關進籠子，這樣沈青梅就不會再走了，可比起這樣楚璟更愿意把自己關進籠子里，把鑰匙交給沈青梅。或許不知不覺中楚璟心中早已有了沈青梅，沈青梅牽動著他的一切情緒，可即便沈青梅死了，他也不知沈青梅對于自己意味著什么。他習慣著利用一切，即便是沈青梅的尸體也不例外，只是他很希望那是一具假尸體，是沈青梅為了復仇制造的假尸體。他不相信神明，可看到沈青梅靜靜地躺在棺材里，他第一次想祈求神明，祈求神明讓沈青梅活過來。他想要感受沈青梅的溫度，可是只有冰冷的感覺，沒關系的，他可以給沈青梅溫度，他們同寢同穴，她動動手指他都知道，可是她卻一動不動。
知道自己是父皇親生兒子的那一刻，楚璟感受到有什么轟然倒塌，原來他是母親復仇的工具，原來他從頭至尾都只是一個工具。還好，還好，母親要他做的事他做到了。
楚璟前半生充滿了悲哀，沒有學會怎樣愛一個人，原本有機會學的，被他親手掐滅。后半生楚璟學著當一個明君，做沈青梅眼中的少年郎。他娶了妻，生了兒子，善待了他們，只是心中只裝著一個死人。他是民間戲文中朝三暮四、騙心、滅人滿門、狡詐殘忍的大壞蛋。不想做癡情種，一往情深只對著沈青梅，身體和另一個人尋歡作樂。真是悲哀至極……他的所思所求終是化成灰拾不起來，孤獨至死空歡喜，沒有歡喜，只有悲涼……