2.2.3　毛發的生理功能

人皮膚表面大部分毛發已退化，其功能遠不如內臟及中樞器官重要，然而毛發尤其是頭發仍然具有不可或缺的作用。頭發維持了機體的形態完美，是機體健康的重要標志之一。

①保護作用。毛發能保護局部皮膚，緩沖外界機械性（摔、打等）、化學性（酸、堿等）及物理性（紫外線等）刺激。頭發可以保護腦部和頭皮，緩沖外力對頭部造成的不良影響。尤其是對嬰幼兒，其頭部骨骼發育尚不完全，頭發的保護和緩沖作用顯得更重要。由于頭發的存在，外界物質很難與頭部皮膚直接接觸，阻礙了化學物質對頭皮的傷害。

紫外線具有促進黑色素生成和輸送的作用，紫外線長期照射會產生曬斑，頭發中含有黑色素，其覆蓋在頭皮上起到屏障作用，防止日光中紫外線的過度照射，從而達到保護深部組織免受輻射損傷的作用，減輕紫外線對皮膚的傷害。

不同部位毛發的機械性保護作用不同，如鼻毛可有效阻止灰塵進入呼吸道，腋毛則可以減少局部皮膚的摩擦。

②調節體溫。毛發具有保溫作用，可幫助機體進行體溫調節。毛發主要成分角蛋白是熱的不良導體，另外毛髓質內布滿空氣間隙，較厚的毛發對冷空氣和外界熱量的侵襲抵御能力較強。

毛囊連接著皮脂腺和立毛肌，立毛肌興奮時，皮脂腺分泌皮脂至毛囊口，可起到溫度調節的作用；寒冷時毛囊收縮，具有防止體溫散發的功能。

③觸覺作用。毛發是觸覺器官，當機體表面被觸及時，其根部會產生微弱的動作，這些動作被周圍的神經小分支感受后經感覺神經傳送至大腦。頭發是機體毛發最集中的部位，毛乳頭含有豐富的神經叢，從頭發的基部突入毛球中，提高了頭部的警覺性。

④引流作用。毛發位于皮膚的最外層，可將水分從皮膚上引流下來。例如眉毛可引流額頭流下的汗水，避免其流入眼睛。毛發增加了體表面積，表面積的增加加速了水分蒸發。

⑤其他作用。毛發是機體第二性征的重要表現，男女毛發分布不同。毛發還能夠用來鑒定血型、測定各種微量元素，可用來判斷疾病狀況，也是重要的法醫鑒定手段。