衙役將張三拿出的那紙片接過，呈到公案之上。

主審官見那上頭寫著一句話——毀了劉思柔，還蓋著一方私印，那印上赫然正是程斯年的大名。

“程太傅，對此，你作何解釋？”主審官照例詢問堂下的另一人。

“無稽之談。”程斯年并沒想做辯解，語氣不咸不淡，看著倒是有幾分身正不怕影子斜的意思。

圍觀的百姓紛紛用責備的眼光看向張三，仿佛他褻瀆了冰清玉潔的神仙一般。

從案子開審至今，程斯年便是一副淡然自若的模樣，沒露出半分心虛膽怯，似乎真沒有做下如此卑劣之事。

光憑幾句似是而非的話和一張難辨真假的紙片，確實難以定程太傅的罪。

可若是就此草草了事，將程太傅無罪釋放，一旁的劉相虎視眈眈，顯然不肯善罷甘休。

正在三司使面面相覷，左右為難之際，門口又傳來了擊鼓聲。

圍觀百姓紛紛引頸探頭，想看看這個當口究竟誰在火上澆油。

沒過一會兒，衙役押進來一個佝僂著，頭發花白的人。

百姓對著這人指指點點，揣測著他的身份。

而一向淡定的程太傅神情一僵，不可置信地看著那人，似乎曉得他是誰。

“下跪何人？為何驚擾公堂？”主審官厲聲喝問。

“小人程笠，乃是太傅府的管家。”那人自報名姓身份。

主審官徑自詢問：“你擊鼓所為何事？本官此時正審問張三，若你所言與此無關，定要治你個擾亂公堂之罪。”

“回稟大人，小人要說的恰與此事有關。這些年，小人為這個偽君子做了不少缺德事，如今迷途知返，讓大伙看看他的真面目。”程笠一指程太傅，言辭犀利，正義凜然，似乎豁出去了。

眾人一片嘩然，一則詫異于老者的身份，二則訝異于他所說的話。

有認識程笠的，對此話半信半疑，當然大多數人還是不信的。

“肅靜！”主審官三拍驚堂木，厲聲道，“有何隱情？速速稟來！”

程笠將近些年做下的隱秘腌臜之事娓娓道來，聽得大伙瞠目結舌，看向程太傅的眼光也不由古怪起來。

三司使不由暗暗咋舌，尋思今日這事怕是無法善了。

程太傅臉上看不出什么，實則內心早已暗潮洶涌，思量著對策，可事發突然，他一時半會兒想不到應對之法。

程笠跟在程斯年身邊數十年，可算是知根知底，知曉他一切的陰私，素來忠心不二，辦事利落果決，是個得用的。

程管家今日忽然反口，出乎程斯年意料之外，猝不及防，令他措手不及，無奈之下，只得小聲威脅道：“程笠，本官自問待你不薄，這些年對你的家人頗為照拂，你究竟受了何人蠱惑，為何紅口白牙誣賴我？”

這話聽來像是譴責，實則一箭雙雕，既提醒程笠家人的存在，又將矛頭引向了某些行蠱惑之事的人。

“公堂之上，休得胡言。”主審官也不是蠢笨之人，自然能分辨真話假話，也聽得出話中的蹊蹺，警告了程太傅一句，而后沖程笠道，“程笠，本官問你，方才所言，是否均為事實？可有人證物證？”

“小人所言，句句屬實。”程笠磕了一個響頭，接著從懷中取出一本賬冊，雙手平舉著，恭敬道，“此乃物證。”

主審官想不到真有證據，不由看向程太傅，一臉嚴肅，嚷聲道：“呈上來。”

程笠方才所言，已是驚世駭俗，其中涉及了程斯年謀害同朝官員，收受學子賄賂，欺壓同族親眷等丑事。

“豈有此理！”主審官拍案而起，指著程斯年大喝道：“罪大惡極！罪不可恕！”

旁聽的官員與百姓一頭霧水，不知這話從何說起。

“來啊，將程斯年收監，好生監看程笠，本官這就進宮回稟，請陛下圣裁。”主審官不做解釋，神色肅然。

三司使急急忙忙離去，留下一群不明所以的圍觀百姓。

程斯年被帶走前，劉相陰沉著一張臉走近，惡狠狠地質問道：“我與你往日無怨，近日無仇，你為何這般害柔兒？”

劉相的疑問沒被回應，程斯年一聲不吭，連一個眼風都沒給他。

眾人不知三司使為何疾言厲色，又為何急火火進宮，對此猜測紛紜。

不過很快，他們的疑惑便得到了解答。

一道圣旨廣發天下，旨意有言：“奉天承運，皇帝詔曰：太傅程斯年涉嫌謀害蓮宋公主，特命三司使主審此案，務必查明真相，萬不可姑息妄縱，主動自首，從輕處理，隱瞞不報者，罪同謀逆，欽此。”

圣旨一出，舉國嘩然。

一年前，蓮宋公主葬身火海，香消玉殞，眾人以為是意外使然。

可如今看來，這事另有隱情，并且十之八九同程太傅有關。

但這兩者又能有什么關系呢？

程太傅不是蓮宋公主的公公么？他為何要害公主殿下？又為何要毀了劉千金的清白？

眾人百思不得其解，對此眾說紛紜，有堅信程太傅是無辜的，也有認為程太傅有罪的，不一而足。

即便如此，皇帝陛下親下的旨意，刑部大理寺不敢怠慢，立即著手調查。

雖則是一年前的事，可公主府早已被燒成了廢墟，相關物什也成了灰燼，公主身邊侍候之人也沒留下什么活口。

這案子要想查清，困難不小，目前為止，除了程笠的片面之詞，毫無進展。

可如今，三司使騎虎難下，一則謀殺公主乃是重罪，舉國矚目，二則皇帝陛下時不時詢問進程，壓力重大。

正在眾官員焦頭爛額之際，救星出現了。

一個女子自請指認程斯年，她自稱是蓮宋公主侍女，名喚琴書。

有了證人，加上從太傅府搜出的公主遺物，人證物證俱全，此案正式開審。

開堂當天，公堂之外擠滿了百姓，其中有為蓮宋公主鳴不平的，有擁護程斯年的，還有單純看熱鬧的。

琴書跪在右邊，程斯年仍舊站在，他的罪尚未定下，仍舊是太傅，身份擺在那兒，這是毋庸置疑的事實。

“堂下所跪何人？”主審官想著速戰速決。

“奴婢琴書，曾是蓮宋公主的侍女。”琴書垂頭應答，不卑不亢，落落大方，倒是沒有半分怯場。