被大家誤解的掃帚星

平時，我們在夜空中看到的星星都只是亮晶晶的小點兒，若是突然看到一顆拖著長尾巴的掃帚星在天空慢慢移動，人們難免會感到惶恐不安。尤其是在文化不發達的地區，由于對掃帚星的出現得不到讓人信服的解釋，人們非常惶恐，便引出了一些迷信的說法。

掃帚星傳言

在國內，有過“掃帚星是災星，它的出現是災荒、瘟疫、戰爭的預兆”這樣的迷信傳說。而在國外，說得更離奇，說“它的頭在哪個國家，這個國家不會有什么災難；而它的尾巴在哪個國家，這個國家就會有騷亂、流血……”

掃帚星的真面目

掃帚星，學名彗星，因拖著長長的尾巴而得名，它是宇宙間的一種天體。太空中，彗星的數量極多，有的高速穿過太陽系就一去不回，有的沿著一定的軌道在太陽系內繞太陽公轉，成為太陽系大家庭中的一員。其實，年年都有一些彗星接近太陽和地球，只是因為多數比較小，只有用天文望遠鏡才能看見，一般人見不到。

沿著橢圓軌道作周期性繞太陽運行的彗星，有些每隔五六年轉一圈，有些得隔十多年，甚至更多年才轉一圈。1986年，一些地方的人們用肉眼看到的大彗星，是英國一個名叫哈雷的天文學家最先算出了它的運行軌道，因此取名叫哈雷彗星，它的運行周期大約是76年，也就是大約每隔76年能見到它一次，下次接近地球預計是在2062年。

現在，人們對于掃帚星的行蹤和真面目基本上弄清楚了，只是關于它的來歷和起源還有待進一步探索。說清楚了掃帚星的底細，那些迷信說法也就不攻自破了。

歐洲人是怎樣看待掃帚星的呢

在古代，歐洲人沒有認識到彗星是天體，而認為那只是大氣層中的燃燒現象，因此沒有把彗星作為天文學的研究對象。16世紀，丹麥天文學家第谷·布拉赫在試圖測量1577年出現的一顆大彗星與地球之間的距離時，才認識到這個距離無論如何都要比月球與地球之間的距離遠得多，才確認彗星是天體而不是大氣中的火球。

中國人是怎樣看待掃帚星的呢

中國古代對彗星的認識比較正確，早就認為它是“星”。中國是世界上最早具有彗星記錄的國家。4世紀《晉書·天文志》上有這樣的記載：“彗體無光，傅日而為光，故夕見則東指，晨見則西指。在日南北，皆隨日光而指，頓挫其芒，或長或短。”

在中國古代史書中，對彗星的位置、運動和出現時期都有詳細的記錄，這些記錄被中外天文學家重視和利用。

從大約公元前2300年到1911年，中國史書上關于彗星的記載有554次，其中記為“彗星”的有256次。公元前613年的史書《春秋》上，有“秋七月有星孛入于北斗”的記載，這是世界上最早的關于哈雷彗星的記載。這些對世界天文科學研究很有價值的寶貴資料，是中國古代天文學家對人類做出的貢獻。