光年要如何計算？怎么樣測量天體間的距離呢？

日常生活中，我們可以用尺子測量物體的長度，或物體之間的距離。無論多遠，我們都可以測出兩者之間的距離。但是在太空中，人們經常會用光年來代表天體之間的距離，那么光年是多遠呢？天體之間的距離是如何測量的呢？

什么是光年

光年是表示天體之間距離的單位。一光年的遙遠距離已經讓人無法企及，更何況幾百光年。日常生活中，我們會用尺子來測量物體的長度以及物體之間的距離，而光年是由時間和光速計算出來的。

如何測量天體之間的距離

要想弄清楚這個問題，我們先要明白什么叫作視差：視差就是觀測者在兩個不同位置看到同一天體的方向之差。這就如同我們以前做的游戲一樣，伸出你的右手拇指，交替閉合和睜開左右眼，你會發現拇指相對于背景左右移動。之所以出現這種情況，是因為我們左右眼的位置不同，它們之間存在著幾厘米的間隔，每一只眼睛就給了我們不同的視覺，我們便覺得拇指的位置在移動。如果要測量拇指離我們眼睛有多遠，我們可以利用左右眼睛的距離和手指看似移動的角度，再通過三角函數計算出來。

怎樣用視差來測量天體之間的距離

一般來說，100光年以內的恒星，可以以某個恒星作為背景，在地球冬天的時候對著它拍一張照，在夏天的時候再對它拍一張照。盡管冬夏兩季時，人在地球上所站的位置相同，但是相對于所觀測遙遠的恒星來說已經移動了地球公轉的直徑長。我們便可以利用這一數據和兩個觀測的角度，通過三角測量法將其計算出來。

至于100光年以外的恒星，由于頂角太小了，又必須盡可能地精確測量，所以用的方法就比較多了，例如分光視差法、三角視差法、譜線紅移測距法、造父周光關系測距法等。它們雖然名字不同，但是在方法和原理利用上都是視差。