三年之喪，期已久矣。

大漢律法雖然沒有對此作出嚴格的規定，但對陳啟這種自發服喪三年的行為亦應有所嘉賞。

至于喪期之間不應為官，居服禮節等皆是小過，大體不失之下，陳啟的孝名已在陽翟內廣為流傳，甚至都壓過了他破賊建功一事。

就連遠在許縣的主家也聽聞消息，著人前來探望。

至于陳家為什么隔了三年之久才想起有個庶出族人死在外面，才想起來陽翟一趟，各種原因懂的自然都懂……

陳府門口，陳啟正面帶笑容的和一中年男人說些什么。

“伯父慢走，諄諄教誨侄兒自當謹記于心！”

“嗯……啟兒明白就好……”

男人微微點了點頭，似是對陳啟的態度十分滿意，隨后便在在仆從的攙扶下上了馬車漸漸遠去。

待到徹底看不見車架之后，陳啟彎著的身子才慢慢挺直，臉上的笑容也早已不見。

三天前，這人便突然上門拜訪，自稱許縣陳氏主家中人，過來探望陳啟。

若不是老管家看此人面熟的緊，應當是許縣陳氏族人沒錯。

陳啟說不定都把來人當成是騙子，通知賊曹將其拿下帶走細細審問去了。

只是來人若真心悼念也就罷了，陳啟自當真心實意以禮相待。

可這人匆匆拜過牌位之后，便拉著陳啟說起了許縣主家如何如何，陳氏之姓又如何流傳久遠等等。

聽到這話陳啟當下就明白了了，怕是因為自己破賊有功，再加之孝名流傳，這才讓本來都快把自己給忘了的許縣主家又想了起來。

奔著都是姓陳的一家人，應當為陳家添磚加瓦貢獻一份自己力量的原則，故而來派了這么一個人過來。

陳啟本身對陳啟沒什么好感，但也同樣不存在明顯的惡意。

你走你的陽關道，我過我的獨木橋，前二十年大家都互不相干，又何必非要攀扯關系。

如果來人真心實意好言好語的相說交流也就罷了，可一張嘴就是來自伯父輩的管教，好像陳啟這些年在外頭根本沒受到什么好的教育，長歪了似的。

再加之一副隱隱倨傲的做派，陳啟哪還有什么心思聽他的話，只剩下公式化的微笑和應付的態度。

來人猶自未覺變化，或者他是在許縣待的太久，忘了不是所有人都非要迎合他陳家的想法。

看見陳啟一副虛心聽講接受教誨的樣子，還真以為自己說的話都起了作用，這才滿意的離去。

至于這人回到許縣跟陳家當代家主是怎么交代的，那可就不管陳啟的事了。

反正他又沒真的答應什么，難道陳家還能無中生有不成？

相較陳啟表現出來的漫不經心，老管家陳伯卻有些不解。

“少主何故應付了事，主家著人探望關心此乃好事，若趁此機會回歸許縣豈不正圓了先主公的遺愿？”

“回去？陳伯你真以為許縣那邊看重我不成？還不是因為我有了幾分薄名，又是在潁川郡中，少一人不如多一人，隨便派個人過來應付了事罷了。”

陳啟說著露出了譏諷的表情，隨后又道：“至于父親的遺愿，這更是可笑！他陳家三年前不曾來人，今朝卻遣人探望，便是根本沒有將父親放在眼里，這般輕視之舉難道還讓我屈膝相應不成？”

說著陳啟抬手指了指頭上的牌匾。

“陳家又如何，這天底下又不是只有許縣陳家，我這難道不是陳府？”

老管家見少主一心如此也只好默然。

至于自家這小宅院，反正少主一天是官身，一天得太守看重，稱之為陳府稱其為陳家倒也沒錯……

早在一旁等著的荀彧這時走上前來，笑著說道：“子庚好大的火氣啊……”

陳啟翻了翻白眼沒搭理他，只是平復著心中的不忿。

他自己也沒想到怎么就突然氣急惱怒了起來，想想也只能是來自原主的殘留影響了。

眼見好友如此，荀彧也收斂了玩笑，當即說道：“府君讓你我二人前去有事相商。”

剛剛緩過來的陳啟聽到這話點了點頭，轉頭對老管家吩咐了一句。

“陳伯，將這些挽布燈籠都撤了去，三年之期以滿，府上也該換換樣子了。”

老管家躬身領命，陳啟則與荀彧結伴往郡府而去……

三年的時間擱在陳啟二人身上毫不顯眼，但放在已過古稀的太守司馬儁身上就明顯多了。

本就蒼老的面容更加枯朽，原本挺直的身板也佝僂了幾分，再不復當年初到潁川之時的意氣風發。

“見過府君。”

二人進屋后雙雙拜道。

司馬儁聞聲放下手中竹簡，笑著說道：“都來了，坐吧坐吧。”

待二人相繼落座之后，司馬儁這才開口道：“文若，子庚。你二人身為我郡中官吏三年來勤勉務實兢兢業業，當為表率。”

“全賴府君教誨！”

陳啟二人立時應聲。

司馬儁見此笑了笑又道：“朝廷通傳各地，欲要遴選賢才往京中為官，不知你二人對此有何看法？”

話音剛落，陳啟和荀彧皆是心中一喜，隨后異口同聲道：“此等大事，全憑府君定奪！”

須知大漢舉孝廉為重，是出仕晉升的重要途徑。

此前因為黃禍，天下四處動亂不堪，孝廉察舉一事暫且擱置，隨后便沒了動靜，未曾想竟是在今年又行復起！

眼見二人皆是如此，司馬儁滿意的點了點頭：“既是如此，那本府便擬定你二人為潁川舉薦人選，不知你等可有異議？”

這等好事簡直就是天上掉餡餅一般，哪還敢有什么異議。

陳啟與荀彧對視一眼，二人皆起身來到司馬儁面前大禮拜道：“多謝府君！”

只是相較好友被舉為孝廉，陳啟很清楚自己的出身終歸是差了一些，難不成這其中還有別人出力？

一瞬間陳啟便想到了許縣那邊，可司馬儁好似看出了他的疑惑，當即又道：“子庚之前破賊有功，朝廷本來欲要嘉賞卻被我攔下，你可知為何？”

陳啟當即恍然，言道：“還請府君解惑！”

他之前還想著，自己明明有諫言破賊之功，雖然在郡中升了官，但左中郎將皇甫嵩都知道的事情，按理說朝廷方面應該會論功嘉獎才對。

可自己等了兩年多也沒等來個消息，現在才知道竟是被太守給壓了下去。

眼見陳啟不急不躁，司馬儁心下滿意，便笑道：“一縣之地何其小，洛陽一城何其大也……”

聽到這話，陳啟當下便懂了。

朝廷封賞自己撐死了就是一縣主官，或為縣令或為縣丞。

可若是憑此功累積至今，直接得舉孝廉往京師洛陽而去，兩者之間的差距自是一目了然！

陳啟深知司馬儁一片好心，當下充滿感激的躬身一禮：“啟拜謝府君大恩！”

…………