貢父站的有些累了，坐在了石凳上，說：“天寒地凍的時候，我們在山林里打獵，看到林里的山鹿啃食林下的枯草。枯草是非常少的，他們需要一直吃一直吃，就是這樣，我們獵到的山鹿也是瘦瘦的沒有很多的獸肉。”

“如果我們收集到很多很多的草桿，就可以飼養很多的山鹿、羔群。”芙說。

“說起來是這樣，先嘗試著做做。”貢父建議。

如母說：“獵人們在打獵的空閑里制作和訓練使用弓箭，女婦們耕作之余要收割草苗，翻曬堆垛，會不會維持不過來？”

“先挑這兩個主要的事情試試，如果不行再回到現在的樣子。”貢父有所擔憂。

芙搖了搖頭說：“完全沒問題的，事情總是分層次的，就像累石頭一樣，最底下的壘好了上面的就會很輕松。我認為，只要獵人們利用好了弓箭，可以節約下來很多的獵人去做其他的事情，這樣人數不足的情況就會得到改善。”

如母說：“我們真是老了。”

貢父聽見如母的意思，便對芙說：“我幫你安排獵人的工作，協助制作弓箭和組織訓練。你來協調女婦們耕作和草料。”

如母想起了一件事，說：“香曾提議在難以種植谷苗的地方種上耐干旱的草苗，在茂盛的季節收割翻曬枯干，在寒冷的冬季飼喂幼羔，還收集的豆草種子。你可以去找香一起來做這件事。”

“誰在背后說我呀？”只聽見香隔著禮舍的木墻說到，隨后香邁著優雅的步子走進了禮舍。

“你手上拿著什么呀？”如母見到香便注意到他手上的狐貂皮。

香回答：“這個呀，是我用一個石頭與馱隊換的。這不，我給你送來，你能用的到。”說著話將狐貂皮遞給了大司位上的如母。

“嗯，真軟和，吶，你留著吧，我這么一把年紀了，要這個干什么？”

“我可是專門換來給你的，暖手好著呢。”

“你自己留著吧，說不定以后能用到。”如母說：“你來了，正好和你說。上次你說的在河水邊種植草苗，今天又說起這個事了，你和芙一起吧。”

香笑了笑說：“可以是可以，有得翻地，有得撒種收割，會非常累的。”

芙怔了一下，說：“有事情一起做呀。”

如母看了看香又看了看芙，便所：“那就這樣定吧。走，陪我去看看宛和孩子去。”

四人一起走出了禮舍，芙和香在如母的兩邊，分別攙扶著。

咔，咔，咔……咔，咔，咔……

在不遠處有砸石頭的聲音，原來是蘇和幾個女婦正在砸骨頭。他們根據換來的骨片的樣子制作相似的骨片，用來裝飾和制作骨墊。

如母一邊走，一邊低聲說：“要多想他們學習。”

芙和香都沒有聽清，都“嗯？”了一聲。如母也沒有再說什么，繼續向宛的小屋走去。還沒靠近小屋，就聽見嬰孩的哭聲和女婦喂養嬰孩的聲音。

如母停下了腳步，空氣中填充著族群里的聲音，說：“咱們回去吧。”于是如母轉身向回走，身兩邊的芙和香也隨著轉了一個大圈。

來到禮舍門前時候，如母便示意芙和香離去了，只有貢父隨如母進了禮舍。

“你有什么心事？”貢父問。

“今天芙的一番話，你什么感想？”如母緩緩的走到大司位，坐下以后舒了一口氣說。

“如涼水澆背，冰涼且驚醒。”貢父脫口而出。

“是啊，如果馱隊這次不來，咱們都不會知道這些事情。”

“你有什么想法？”

如母思索著，靠在了大司位上，并沒有說話。

貢父繼續說：“我們需要知道更多的其他族群的事情。經歷這么長的時間的修養生息，咱們族群也慢慢的恢復了以前的人數。可以走出去看看了。”

如母說：“其實很多方面，你們獵人比女婦們強的多。你想想，怎么安排。”

“兩個獵人分一個組，分別朝著日出、日落、日中和風起的方向出發，出去看看各個族群的情況。不過就這樣出去我還是有一些擔心，在出發之前得給他們教教一些東西。”

“嗯，人員需要選好，這事你來操持吧。”

貢父應聲，又提議：“今日宛的大日子，組織一個篝火聚會，順便將這件事情的計劃與族人們說說，也可以聽取一些意見。”

“這個可以。”如母的心情輕松了一些，又說：“多虧了有你，不然這些事情啊，我怎么想的周全。”

貢父謙恭地說：“你是族里的大司，你是族里的主心骨。”

如母嘆了一聲，小聲的說：“我老了，你覺得香、芙、蘇、纖、宛怎么樣？我走了以后，哪一個能得到族人的認可？”

貢父抿了抿嘴，說：“都挺好，各有各的好。”

“你這個老滑頭，我還能把你怎么樣？”如母冷笑了一聲：“我老了，唯一希望的事族群以后能有一個德行兼備的大司，我也能夠答復上天和神柏的旨意，也對得起大司媧母托付給我的重任。”說著皺痕的眼角泛起了淚花。

貢父趕緊說：“怎么還傷感起來了，你庇護了族人30載春秋，現在他們也都長大了，剩下的日子就是輔助族人選擇一個大司，帶領族人內起生活，外抗人邪。”

“我這把老骨頭，也會陪在你的身邊……”貢父想繼續說，也哽咽起來。

咚咚咚，咚咚咚……

禮舍傳來叩門聲，如母抬頭看到史過來，便讓進來。

史說：“請大司如母給嬰孩起一個名字。”

如母高興的說，這忙了一整天，我倒把這事忽略了。

“外族侵擾需要強大族群，強大的族群需要強壯的獵人。就叫強吧。另外，今晚是宛的大日子，你多收拾一些木柴，晚上好好熱鬧一下。”如母高興的說。

“宛和史謝大司如母的取名。我向神柏祈福以后就馬上去。”史向如母行禮后，退出禮舍朝著神柏走去。

來到神柏邊以后，史俯首貼地向神柏行禮，然后從懷中取出野果擺放在神柏樹下。然后又拿出一個骨片，用尖尖的碎石在骨片上來來回回的刻畫，最終刻下了嬰孩的名：強。史放下手中的骨片，繼續向著神柏行禮，嘴里念念有聲……