比爾的手已經開始往腰間探去。

韋斯萊家的可沒幾個好脾氣。

但羅曼發現他們能避免這場沖突，于是他也將剛剛打開的魔藥瓶重新塞上。

“我看您的同事好像不太妙。”

他指著不遠處水池旁，一個正準備把自己溺死的女士。

如果不是她一手端著相機，另一只手里攥著速記本，人們只會把她當成一個賞花的。

“見鬼。”

麗塔匆匆向著水池跑去，在那女人將一只腳踏入水池前，將她拉住。

艱難地逃脫麗塔·斯基特的魔爪后，兩個人顧不上觀望，便匆匆進入會場大廳。

在極為簡單的身份核驗后，兩個標注著身份的小圓牌被發放到他們手中。

大概是修建年份不同，這里的風格與其他地方格格不入，充斥著現代的感覺。

麻瓜對巫師的影響，恐怕比巫師想象的要大。

連續擴建四次后，就算是鄧布利多也難以從中找到熟知的場景。

“大會要持續整整一周。”

羅曼匆匆地在一張又一張羊皮紙上簽名，比爾則翻看著大會流程表。

“而比賽應該是在明天——”比爾看了眼手表，似乎在確定日期，“對，明天下午三點。”

“所以巫師也要搞那些愚蠢的開幕式？”羅曼感覺后背發麻，他已經很久沒有參加這種冗長的東西了。

他也能理解鄧布利多的缺席。

一百多歲的老人，哪來的時間跟他們瞎耗。

如果不是為了能守護靈魂的護身符，他恐怕早就直挺挺躺平，繼續去研究魂器和復活藥劑了。

“只是個簡單的介紹，大概是為了方便各國報道。”

比爾不知道羅曼憋著干什么，只以為他是受不了這繁瑣的流程。

“復雜的定位魔咒——”

長著絡腮胡的攝影師邊嘟囔邊從他們旁邊走過，舉起落后時代數個版本的相機瘋狂地按起快門。

“他在拍什么？”比爾疑惑地看著攝影師的背影。

這人的鏡頭前并沒有什么畫面可言。

羅曼順著比爾的目光看去，只看到幾張長桌。

家養小精靈憑空出現，將裝著大蓮花的花瓶嵌套在桌子上的淺碗中，又憑空消失。

再向前，是沿著墻擺放的花瓶與花盆，與空蕩蕩的墻壁。

“魔法世界的藍蓮花與麻瓜所見的不同，大多具有精神致幻特性。”

“這也是為什么，我們要盡量避開院子里的那個池塘。”

羅曼走上前，將一個嗅鹽瓶似的小水晶瓶，舉到狂拍照片的人面前。

他眼睛直勾勾地盯著相機，絲毫沒注意近在咫尺的羅曼。

但他的鼻子對此表示抗議——

“阿嚏！”

一連串的噴嚏響過，羅曼早已護著瓶子退到一旁。

眼淚鼻涕止不住地沿著胡子流下。

這人一手拎著相機，另一只手則在袍子里摸索起來。

“謝謝——咳咳。”

出乎羅曼的意料，他掏出一塊印花的大手絹在臉上抹著，頗有海格的風格。

“我好像——中了那個老女人的圈套。她一定是想搶走我的版面。”

聽到這話，羅曼瞬間轉身向著比爾走去：

“看上去，您今后應當不會再輕易賞花了。”

“等等，你是——羅曼·海勒。”眼睛里還有淚花的男人已經認出羅曼，“請等等——你愿不愿意接受——”

“不用，不用，我已經不想再為《預言家晚報》添磚加瓦了。”羅曼頭也不回地走著。

“首先，我是為了《星期天預言家報》。”

男人快步上前，大手絹被他胡亂團起收進袍子，“其次，不用對我有敵意，我和古費主編是一條船上的。”

“巴拿巴斯·古費？”

羅曼自然知道斯拉格霍恩有這樣一位得意門生。

“文庫斯·奧德皮克——預言家日報專欄作家。”奧德皮克把照相機斜背在肩上，對著羅曼伸出一只手。

“我還以為你是攝影師。”羅曼伸出手，禮節性地搖了搖。

“這不過是一點私人愛好，我喜歡用自己的照片配圖。”

奧德皮克得意地擺弄著自己的相機。

“老古董也有用處。”

“既然您是古費主編那一派的，那您就更應該選擇離我遠一些。”

羅曼提醒對方注意自己的前途。

“不不不，孩子。我看過洛哈特寫的書，你周圍不會缺故事的。”

奧德皮克一拍大腿，掏出速記筆記本，這東西比速記羽毛筆更快。

羅曼尷尬地想著該怎么解釋，洛哈特的書主要靠聽說和編造。

“比如剛才，你用的是什么？”奧德皮克完全不在意羅曼的臉色，“你是怎么發現我中招了的？”

只要不瞎都能看出你有問題。

沒看到周圍人都盯著這里嘛？

“紙莎草的灰燼配上一點私人配方。”

羅曼盯著自動飛舞的紙筆，他對這類速記的東西，多少有些不信任。

“我也不認為預言家日報會刊登有關我的事情。”

“再者說，你們這么多人來這，應該是有任務的吧。”

“那個不著急——”

奧德皮克剛說完不著急，一群人便從廳外涌入。

最外側的人舉著相機，在四周跳來跳去。

來自各國的語言摻雜在一起，但時不時能聽到“金獎得主”一類的詞。

“現在著急了？”羅曼打趣地反問奧德皮克。

他尷尬地笑笑，舉起相機沖了過去。

“瓦加度的兩位優秀畢業生。”比爾聳了聳肩膀，“挺勵志的兄弟。”

“勵志？”羅曼看向比爾手中的宣傳冊。

“創辦毒角獸養殖場，發現了毒角在煉金術上新用途。”

羅曼看著宣傳冊上樸素的巫師袍，“他們將毒角粉末融入了巫師袍？那確實會增強巫師袍的耐腐蝕性與延展性，可是成本太高了。”

“不，他們沒有。”比爾古怪地看著羅曼，“你這個主意真的可行嘛？”

“那不重要。”

羅曼從比爾手中拿過后頁，上面赫然寫著：

“爆炸液的全新用途，真正的護身法袍。”

“這個設計方式能抵擋咒語？”

羅曼快速翻動著說明，簡單的示意圖里沒有任何他熟悉的防御或者轉換回路。

“我看不出來有任何防御機制的影子。”

“這是煉金術師的事情。”比爾撇了撇嘴，“但我可不敢穿著一身帶著爆炸液的法袍。”

羅曼沒有指出自己巫師袍里的東西，爆炸威力更大。

因為安全系數是完全不同的。

勒梅能讓你枕著炮彈睡覺，但這件法袍，效果會不會是鉆進炮彈里睡覺。

羅曼皺著眉，這簡單的說明根本無從研究其本質構造。

但巫師們不是原始戰神，不能說炸就炸。

有些生硬的發言打斷了羅曼的思考。

他扭過頭，發現人群不知何時安靜下來。

麗塔·斯基特得意洋洋地拿著羽毛筆記錄著。

“總之，我們要感謝阿金巴德先生。沒有他，就沒有我們的今天。”

接著這份安靜，一個尖銳的聲音從主席臺上傳來：

“你這蠢東西，快點兒。”

眾人扭過頭，發現是某個負責會場布置的巫師，正在呵斥家養小精靈。

發現自己打斷了眾人的巫師很不好意思地道歉，可人們并不在意。

他們都尷尬地看著主席臺上的家養小精靈。

那小精靈正將一塊標注著巴巴吉德·阿金巴德的名牌向旁邊移動，取而代之的，是印著阿不思·鄧布利多的名牌。