待王尚書一走，安出濁坐在椅上，向后一靠，手邊的暖茶直至熱氣消散，他才重新坐直。

“楚河，你是不是還沒有表字？”

顧念被問的一愣，怎么突然會想到這個事情，還是回答道：“是，微臣暫無表字。”

抬頭時，望見安出濁的目光，一直都落在自己的身上，見顧念發現，他也沒有移開視，而是有感而發道：“叫野闊如何？星垂平野闊，月涌大江流。”

星垂平野闊，月涌大江流。

顧野闊，顧野闊……

顧念在心中一遍遍揣摹，放下手中握著的杯盞，誠懇道：“多謝攝政王賜臣表字。”

安出濁點點頭，沒出聲，也沒讓顧念退下，只是盯著地圖上的西河陷入了沉思。

日暮時分，宮女點燃了大殿里的蠟燭，顧念才開口輕言打斷了他的遐想，“攝政王，酉時了，該用膳了。”

沒人回應，顧念又喊了一句：“攝政王，攝政王？酉時到了。”聲音比上一句大了一些。

安出濁這次聽到了，回首看向窗外，夜幕低垂，零碎的幾顆星星掛在天邊。

……

“圣旨到——”

“袁將軍，接旨吧。”

袁正觀帶著家眷，跪在何總管的面前，恭敬道：“臣接旨！”

十一月初，袁正觀被命為前鋒大將軍，率三萬騎兵，數十萬步兵深入漠北，封蔡于享為驃騎將軍，率一萬士兵，鎮守西河。

一眼望不到盡頭的士兵，整齊劃一地站著，聲勢浩大，仿佛連大地也在顫動。

兵部尚書站在上首，激情澎湃的宣言著，曾經的自己，也是這些人當中的一員，馬革裹尸，從來都不是一句空話。

“將士們！你們今日出征沙場，家中妻兒老小勿要掛懷，朝廷一定會善待他們，待你們凱旋歸來，就是吾等舉國同慶之日，抵御外敵，不僅是為了周國，更為了這數不盡的黎民蒼生，出發！”

天子捧著酒碗，第一次見到這樣震撼人心的場面，內心深處的責任感，比以往來的更要強烈一些。

他怒吼著：“孤，感謝在這里的每一位將士，也會在這里等著各位，我周國兵將，必將戰無不勝！攻無不克！”

“戰無不勝！攻無不克！！”

“戰無不勝！攻無不克！！”

浩浩蕩蕩的一群人，跟著領頭的將軍，一起前往邊疆，漫天揚起的塵土，隱匿了他們的身影。

將軍百戰死，壯士十年歸。

這一戰，必將凱旋歸來！

天黑了，回程的路上，道路并不平坦，顧念深一腳淺一腳地跟在天子的身后，聽著他和安出濁的對話。

“攝政王，你走的時候，遞了個香囊給蔡將軍，里面裝的什么？不能當面說嗎？”天子一邊注意腳下，一邊提著衣擺問他。

三人腳下的道路，地面夯實的不是很不平整，但在安出濁的腳下，仿佛如履平地，踩下的每一步，都毫不動搖。

夜幕里看不到安出濁的表情，只聽見空氣中傳來他沙啞的嗓音，忽而遠至：“不能……”

幽幽的，像是一層面紗，既看不清這個人，也看不透他的內心。

十一月末，邊關傳來首次大捷，袁正觀突入漠北，趁士氣大振時，突入敵方后區，打了匈奴一個措手不及。

大捷的喜訊還未傳邊周國各府州，十二月初，蔡將軍鎮守的西河就出了問題。

匈奴單于集數萬兵馬，轉移輜重，一舉進攻西河，想要突破西河，殺出一條血路，自己的后方失守，那就去搶來更好的！

西河失守，城中百姓一夜之間淪為階下囚，婦孺老幼躲在地窖里，都沒能逃過一劫，西河成為戰火紛飛的中心點。

“報——，西河…失守了……”從邊關馬不停蹄趕回來的一個士兵，話剛說完，猝死在大殿上。

人死了，這則消息，卻像一枚炸彈，沖擊著大殿上的每一位官員。

七嘴八舌的議論紛紛，主和派的官員站了出來，對著主戰派的人一番“慷慨激昂”，說來說去，就是不提再集結人馬，支援邊關。

顧念擔憂地看向上方，見安出濁老神在在地坐在高位上，仿佛大殿內發生的一切，只是微不足道的小事。

下了朝，顧念沒有跟著眾官員一起“討論”，她直接沖向御書房，頭發蓬亂，松松地垂在腦后。

“攝政王，微臣求見！”

“進來吧。”

好像知道顧念會來，暖爐上的小銀水壺，咕嘟咕嘟地冒著熱氣，兩個精巧的杯子，被放置在兩旁。

“嘗嘗，君山銀針。”

清透的泉水沖出一碗好茶，氤氳的茶香，在寬闊的室內散發著若有若無的味道。

顧念焦灼不已，根本就沒有心情品嘗，她抓過安出濁手中握著的小銀水壺，放到了一邊，哀痛地望著他：“攝政王，您能給微臣透個底嗎？這西河，是不是您故意讓它失守的……”

安出濁端著杯子的手，就這樣靜靜地握著，滾燙的茶水，很快就在他的手上燎起了一個水泡。

他像是感受不到疼痛一般，停頓幾息后，將杯子放下，指尖藏在衣袖里，抬眼問她：“怎么會這樣想？”

顧念哭喪著臉回看他：“怎么會這樣想？”

“怎么會這樣想！”

“我周國，派出了十幾萬的大軍，難道會連一個小小的城池都保不了？那我周國，不是早該滅亡了嗎？”

顧念難以接受，盡管那個城池可能不足三萬人，但那也是周國的子民，活生生地人啊，就這樣被放棄，他們知道嗎？

他們知道他們誠心祈禱的救世主，就是將他們推下地獄的殺手嗎？

顧念發了瘋一樣的難受，死一個人不可怕，死一個城池的人，再加上邊關那些無辜遭殃，為國奮戰的士兵，這損失，如何計量……

安出濁冷眼看著她，一抬腳，將小桌上的杯子、茶壺、茶葉，一股腦兒地踹翻在地。

小銀水壺的壺蓋在地上打了幾個圈，金黃潤澤的茶芽一部分躺在地上，一部分被打翻在火爐中。

竄起的小火苗，一躍而起，珍貴的茶芽一剎間化為灰燼，烘焙的茶香幾秒過后，傳出燒焦難聞的刺鼻氣味。

“放肆！顧野闊，目無尊卑法紀，是誰允許你在我的面前大吼大叫！”安出濁強忍著怒火，雙目通紅地看著她。

如果不是沒有更好的辦法，如果不是想一勞永逸，從此讓邊關的匈奴，見了周國的大軍后聞風喪膽，他又何苦要這樣的安排。

就算重來一次，他也從不后悔，這是唯一能一網打盡的最佳選擇。

一次，兩次，周國不可能一直處在被動的局面，因小而謀大，這桿秤，怎么衡量都是偏頗。

若上天降下神罰，罪責在他，他愿一力承擔……