西陵舊址。

大漠風塵滾滾，滿目皆是蒼涼的黃色。遠處一縷炊煙在茫茫荒漠中直直沖上慘白的天空，沒有風，只有無盡的悶熱，一面沾滿黃沙頹敗的旗幟在陽光下無力的垂下，沒有一絲一毫的晃動。

這是荒涼沙漠中難得遇見的客棧，整個客棧由厚厚的土堆砌而成，像一座灰色的堡壘，歷經風沙的吹剝，外面墻體坑洼不平，斑駁破舊。

“今日在這里湊合一晚吧，”皇甫秋翼聲音里帶著一絲倦意：“等明日行至城內，再找間好點的客棧。”

他們一行人有三輛馬車：皇甫秋翼和皇甫宮霆貴為王爺，一人一輛馬車；溪澗清舞和杜一震同坐一輛馬車，每輛馬車配備一位車夫和一位領路人，浩浩蕩蕩一共十人。

放眼望去，幾人皆是疲憊不堪，連一句話也不想說。

眾人聽完王爺的指令，無聲地將馬車停在就近的馬棚里，無聲地下車，無聲地拿起自己的行李走進客棧。

踏入客棧，跟店外的斷壁殘垣不同，客棧中反而透著一股陳舊但溫暖的氣息。大堂里擺放著幾張粗糙的木桌子，有三兩客人飲酒談天，掌柜的在柜臺后輕輕地撥著算盤，清脆的聲響在空氣中回蕩。

“客人們是要住店？”店小二聞聲趕來，滿臉帶著笑意。

“開五間房，兩人一間。”皇甫宮霆直接做出決定。

此番出行，他們所有人都穿著樸素，粗布短衣。乍一看同街邊的百姓并無二致，只是幾人身上透露著的與服飾截然不同的氣質，令客棧里的旁人紛紛好奇側目。

五間房……

溪澗清舞皺起好看的眉頭，眼神中流露出一絲絲憂慮，心中忐忑不安。

“二哥，不妥。”皇甫秋翼出言提醒道。

皇甫宮霆聞言，眉宇間透出幾不可查的不耐，一字一頓回應道：“為何不妥？”

“有失身份。”皇甫秋翼望著皇甫宮霆，眸中深沉，臉上掛著一絲笑意，但笑意不達眼底。

皇甫宮霆和皇甫秋翼是王爺，身份尊貴，“一人之下、萬人之上”，無人敢與之同住，理應一人一間客房；溪澗清舞與杜一震倒是可以兩人一間，但最后剩下的兩間房分給六位下人同住，倒是過于擁擠了，且，如若車夫無法休憩妥當，那發生安全隱患的概率便會大大增加。

溪澗清舞內心翻江倒海。

她不想同任何人一間客房，但此時此刻，身不由己。

“本王之前的安排的確有失偏頗，”皇甫宮霆盯著皇甫秋翼看了一會兒，開口道。但是，從他的語氣中聽不出一星半點的妥協，反倒是沾了些脅迫的意味：“那依五王爺看，十個人，應當如何分配五間房？”

皇甫秋翼神色自若，清冷平淡，唇角牽起星星點點的弧度，輕瞄淡寫敘敘道：“開六間房：二哥一間；本王不介意兩人一間，會從吳員外和杜郎中之中選擇一人，便也委屈了剩下一人，同引路人一間房；最后，一位車夫與一位引路人同住，剩下最后一位車夫，可單獨入住一間房……”

“你這也太……”

“至于多出來一間房的費用，由本王親自支付，絕不多挪用公款，”皇甫秋翼挑了挑眉，深邃的眼眸中透出一絲戲謔，打斷了皇甫宮霆將要迸發的怒氣：“多出來的那間房，算是本王請二哥做客西陵的賀禮。”

“你……”皇甫宮霆面色紅溫片刻，卻也面色恢復如常：“尚可，那便如此安排吧。”

店小二在一旁笑臉盈盈地應了聲是，三步并作兩步地帶著皇甫秋翼去掌柜那里開房。

隨后，皇甫秋翼手中拿著六個系著麻繩的木制門牌朝眾人緩緩走來，走近了，朝著溪澗清舞方向淡淡一瞥：“就你吧，同本王住一間房。”

？！

我？

我請問呢？就這么快得決定了？

溪澗清舞有些迷茫。

“懶得選了，就你了，走吧，”皇甫秋翼操著一口不容置喙的腔調，低沉的尾音蘊含著危險的氣息，清俊挺拔地站在那里，麻衣也掩蓋不住的金貴：“順便把本王的行囊一塊拿著。”

“是。”

聽著皇甫秋翼那不容置喙的語氣，溪澗清舞深知多說無益。只得一手提著自己的行李，另一只手將皇甫秋翼的行囊背在肩上，跟隨著皇甫秋翼的步伐朝房間走去。

然而，腳上的木質增高對于溪澗清舞來說過于堅硬，硌得她好不舒服，低著頭，邁步亦步亦趨，從外表看來，就好似那未出閣的少女遇見風華正茂的少年郎般，扭扭捏捏，不似模樣。

“如此虛弱，怎得擔當起治理西陵水患的大任？”

溪澗清舞倉皇抬頭。皇甫秋翼從樓梯上居高臨下地注視著她，他目光如同寒冰般冷冽，透露著一股不可侵犯的威嚴，仿佛可以看穿一切，洞察一切。

自從與他成親過后，溪澗清舞再未從見過這般模樣的他，印象中他總是柔情似水，關愛有加，而不是如今，這般冰冷的模樣……她內心發慌，雖面上喜怒不顯于色。

定了定心神，她開口回應：“殿下息怒。臣未從坐過路途如此遙遠的便車，因此腿腳未能即刻適應，當屬情理之中。約莫半柱香的功夫，臣腿腳自然有所緩解。”

她要偷偷地把這礙事的增高換下！溪澗清舞忿忿想到。

“還挺能言善辯，不愧是本屆科舉之中的‘探花’郎。”皇甫秋翼面容未變，但多了幾分冰山消融后的笑意。

這人表情變化如此之快，是令溪澗清舞萬萬沒有想到的。但她也未曾多說什么，只是提著兩人的行李，默默朝樓上走去了。

卻沒有看見，在她身后，他那雙濃墨般的鳳眸中，眼底已是一片翻江倒海的墨色，隱著瘋癲的血紅。