鄴村屬于北方，每年的雨季約莫會在六月到來，當下的時間以及到了三月底，距離檢驗葉川的能力，還有兩個多月的時間。

在桂曉星的統(tǒng)計下，葉川在難民里找到了各式各樣的人才，有人世世代代都是鐵匠，能把鐵礦石打造成上好的刀劍。

唯一尷尬的是，村里沒有煉鋼爐，是的，鄴村人口大量流失，原本的鐵匠早就帶著全家老小跑了，在跑之前，他砸了自己的煉鋼爐。

這段時間，鄧氏父女就住在原本的鐵匠家，他們正在重建煉鋼爐，但距離建好還需要一點時間。

有人精通木藝，制作桌子、床鋪之類的不在話下，葉川決定每天抽一個小時，給他講解水車的結(jié)構(gòu)，只要能把水車建造出來，村子的生產(chǎn)力將能夠得到大大的提升。

還有些人自稱很能打，他們和趙武幾個人試了試，從比試中，葉川看出他們收到過專業(yè)的訓練，估計是士兵出身。

楚國的士兵為什么會流浪到魏國？

葉川多少能猜到答案，他把這個會讓人難堪的答案藏在心底，沒去驗證。

接著，他將這些有才能的人，按照特長分類記在竹簡上，存放在領主府專門的檔案室里，等忙完人才的統(tǒng)計，天已經(jīng)黑了，葉川由點上油燈，把木工們拉到原先三老的院子里，給他們講解水車的結(jié)構(gòu)。

因為時間原因，第一天他只講了半個小時，讓木工們初步認識了轉(zhuǎn)軸、木幅條、刮板、水斗等水車的組成的部分，便解散眾人，回領主府去了。

“葉川，最近村子周圍不怎么太平。”

到了每日慣例的下棋交流時間，桂曉星提起了外界的情況。

“強盜劫匪之類的變多了？”

葉川問。

“不只是多了，很多附近的領主都選擇了驅(qū)逐難民，那些找不到安身之地的難民，只有一個去處：落草為寇。”

桂曉星解釋道：

“他們的人數(shù)實在太多了，其中還有軍隊出身的人，抱團到一起，輕松就成了一霸，例如我們在鄴山遇到的那種小型強盜團，不是被吸納，就是被消滅。”

“最近有些村民，時不時就能看到飄在鄴河上面的尸體，基本都是強盜劫匪的打扮。”

聽到這話，葉川點了點頭，回應道：

“加強村子的安保力量，是重中之重，我一直是這么想的。”

“不過，村子的財政情況并不好，你也知道，別說難民了，雇傭本村人挖水渠，都是在吃上一任管理層留下的老本，這種情況下，不可能單獨供養(yǎng)一支部隊。”

“所以我的打算是，藏兵于民，暫時走民兵路線，挑選合適的青壯年，組成民兵團，每天讓難民里的那些楚國士兵指揮訓練。”

桂曉星思索了一下葉川的方法，點了點頭：

“這樣一來，確實可以讓我們村子擁有不菲的防御力量。”

“那些流亡者已經(jīng)組成一個大的強盜團，據(jù)說連出兵剿匪的縣領主都沒抓得住他們。”

“為首的人叫做孟濤，根據(jù)附近的傳聞，他已經(jīng)游蕩到了附近一帶，我們得多加小心。”

鄴村外，順著鄴河流水的反方向走出百公里，原本荒無人煙的曠野當中，出現(xiàn)了一處被尖頭木樁圍起來的營地。

火光將整座營地照亮，一群衣服破破爛爛的人，就地架起好幾口大鍋，喝酒分肉吃。

在他們的周邊，堆放著很多亂七八糟的東西，都是搶來的，還沒來得及分類。

在營地的最中間，有一個巨大的火堆，有營地當中身份最尊貴的人，才有資格坐在這里，這里現(xiàn)在只坐了三個人。

其中一個，人高馬大，刀不離身，在三人當中看上去最為年長，他真是這支強盜團的首領：孟濤。

坐在他左手邊的，是他的二弟孟沙，比起孟濤，孟沙少了幾分兇悍氣息，他看著火光，不知道在深思什么。

而坐在他右手邊的少年，身上的稚氣遠多于銳氣，他是孟濤的三弟孟鹿，此時的孟沙正捧著一本書，借著火光津津有味的看著。

“孟沙，我們附近有兩座村莊，你們覺得，應該先打哪一座？”

孟濤咬掉樹枝上的烤肉，揮著樹枝畫了個周邊的地圖，在上面標出了鄴村和樟村的位置。

“我先前就打聽過，鄴村貧苦，樟村富裕。”

孟沙說出了自己的看法：

“不過，最近好像兩座村子都上任了新的領主，發(fā)生了新的改變。”

“最好還是親自去探查一下情況，再做決定。”

聽到探查情況，孟鹿合上了書，朝著孟濤喊道：

“大哥，讓我去吧。”

孟濤聽到這話，立刻狠狠地瞪了他一眼，怒斥道：

“小弟，這是你該摻和的事情嗎？”

“這些殺人越貨的事情，都交給你大哥和二哥。”

“你好好讀書，讀書才有機會做官，重振孟家。”

被孟濤這么一訓斥，孟鹿立刻委屈了起來：

“大哥，當時不是說好了嗎？”

“咱們兄弟三個，同甘共苦。”

“你總這么照顧我，不知道隊伍里要有多少人說閑話。”

孟濤：“他們敢！”

“誒，大哥，讓我說，這次就讓孟鹿表現(xiàn)表現(xiàn)吧。”

孟沙這時候當起和事佬：

“探查敵情這種事情，親力親為最好，鄴村貧窮，窮山惡水出刁民，危險一些，就由我去。”

“樟村富饒，人民安居樂業(yè)，倉廩實而知禮節(jié)，就讓小弟去，他天天在營地里也悶得慌。”

聽到孟沙的話，孟濤的臉色緩和了一些，孟沙的意思他挺明白了，探查敵情最好派信得過的人去，孟濤信得過的人莫過于兩個弟弟。

“大哥，二哥說得對，讓我去樟村吧，肯定沒事的。”

孟鹿繼續(xù)可憐巴巴地懇求道：

“如果我這次事兒辦不好，以后什么都聽你的，好不好？”

“好不好嘛？”

良久，孟濤嘆息一聲，扔給了孟鹿一吊錢，沒好氣地說：

“我看你就是想去玩。”

“多注意點，天黑之前必須回來。”

“萬一遇到事兒了，二話別說，跑！知道了嗎？”

孟鹿接住錢，立即喜笑顏開，拍著胸脯保證道：

“大哥你放心吧！”

“我這次一定讓你們瞧瞧我的本事！”

“有我出馬，馬到功成！”