直至天色漸黑，晚風(fēng)襲來，下起淅淅瀝瀝的小雨，葉晚秋仍舊站在廊下，幸虧她機(jī)靈，一早就挪了位置，才能免遭風(fēng)雨的洗禮！

有隨從前來通報(bào)，大公子已離了宮，約摸半個(gè)時(shí)辰就到。老太太終于坐不住，要去迎他的大兒，柳姨娘攙扶著老太太走出來，看見葉晚秋站在門口，故作驚訝，

“呀，姐姐怎么在這里？您看我居然不知道，真是失禮極了。”

轉(zhuǎn)頭向老太太撒起嬌來，

“姑姑您怎地不和我說一聲，我應(yīng)該先去給姐姐見禮才是，”

略過柳如是的挑釁，葉晚秋向老太太行了個(gè)萬福，

“媳婦給婆婆請(qǐng)安！”

老太太冷哼一聲，看也不看葉晚秋，

“也不睜眼瞧瞧，夜色都濃了，你請(qǐng)的什么安？”

“是，媳婦知錯(cuò)，”

“罷了，今日大郎回來是喜事，你自退下，莫要讓大家沾了你的晦氣！”

葉晚秋正欲退去，柳姨娘叫住她，

“姐姐，您抱的兔子真可愛，是表哥送你的么？”

葉晚秋摸了摸懷里的小白兔，“不是，是我自己上山捉的，本想送給婆婆作個(gè)玩物，婆婆今日見我不喜，便不敢再賣弄了！”

“瞧著甚是喜人，不知能否給我養(yǎng)著，我定會(huì)好好待它的。”

柳如詩眨巴著她的大眼睛，天真的看著葉晚秋，想來這樣可愛的女子，這么一點(diǎn)小小的要求，無人能拒絕吧。

“這是要送給婆婆的，若是婆婆允了，我自無不可！”

老太太終于正眼瞧了下葉晚秋，“一只兔子，即柳兒想要，給她便是。”

葉晚秋躬身應(yīng)是，將兔子遞給柳姨娘，

“一只兔子也沒個(gè)伴，好孤單的呢，我瞧姐姐的丫鬟還抱著一只，姑姑，讓姐姐把那只也給我吧。”

對(duì)這個(gè)從小捧在手心的侄女，老太太自然無所不應(yīng)，寵溺的說，“好，好，好，給你，都給你，只要你高興！”

輕柔細(xì)語的老太太轉(zhuǎn)頭就冷了臉，對(duì)著葉晚秋一頓訓(xùn)斥，

“你是聾了還是瞎了？沒聽見柳兒說的嗎？還不把兔子給她，真是鄉(xiāng)下出來的野丫頭，一點(diǎn)眼力見都沒有。”

葉晚秋即不怒也不惱，頷首稱是。

“春杏！”

春杏有些氣不過，這些個(gè)沒能耐的夫人小姐別的不會(huì)，就知道在后院里耍橫。她只是一個(gè)小小丫鬟，除了暗自替大娘子打抱不平，什么也做不了。不情不愿的將小兔子給了柳姨娘身旁的丫鬟。

“你退下吧。”老太太遣走葉晚秋，歡天喜地的和柳如詩去了前門迎她的大郎。

柳如詩許久不曾與表哥有機(jī)會(huì)好好相處，這次定然要把握住才是。如若能因此一舉得男，那她自是母憑子貴，屆時(shí)依著多年的情誼和姑姑的寵愛，還不是一樣將葉晚秋狠狠地踩在腳下！再使個(gè)絆子給她，尋了由頭把她趕出去，正室的位置還不是唾手可得。

譚穆林騎馬轉(zhuǎn)瞬之間到了譚府大門，他抬頭看看熟悉的匾額，父親辭了官職人也垂垂老矣，如今這一大家子全靠他一人撐著，他也唯有領(lǐng)著他們向前，別無退路。

飛躍下馬，衛(wèi)一接住韁繩，自去牽去馬廄交予下人打理。

“孩兒見過父親，母親，”譚穆林在門前行了大禮，

“好，好，回來就好，”譚常正老懷欣慰，這一遭大郎差事辦的漂亮，立了功，就這樣按部就班地走不出什么差池，不說封侯拜相，至少前途無量是有的。

有老爺子在的地方，老太太說不上話，只是笑著看著大郎，默默擦了擦眼角的淚。

柳如詩在老太太身邊，柔柔的行了個(gè)萬福，

“表哥安好。”

譚穆林嗯了一聲，算是回應(yīng)，再看了一眼，不見葉晚秋的身影，

“大娘子呢？”

柳如是見表哥回來，都沒多看她兩眼，卻第一個(gè)就問到那個(gè)鄉(xiāng)下女人，她今天可是特意打扮了半日的。

“姐姐說她這幾日累的很，一回府就自去歇著了，還讓我們不要去打擾她。”

“嗯，這幾日著實(shí)是讓她受了累，她在哪兒，我有事與她說。”

譚穆林先讓老太太回去休息了，又跟譚常正說了一會(huì)兒朝堂之事，便去了后院尋葉晚秋。

柳如是自然不能錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，一路跟著。行至香蘭苑前，譚穆林駐足，

“這是誰安排的？這院子久無人住，疏于打理，怎地讓大娘子住進(jìn)去了？”

“表哥，是姑姑讓姐姐搬到這個(gè)院子的，姐姐說她喜清凈，香蘭苑離主院有一段腳程，未免人多嘈雜擾了姐姐的清凈，姑姑便安排了這里，姐姐也覺得甚好呢！”

譚穆林不語，進(jìn)了院子，一股子霉味兒撲面而來，看到葉晚秋親自拿了掃帚在打掃院子里的落葉，皺眉道，

“下人呢？怎地讓大娘子自己干起活來？”

再看了眼葉晚秋灰頭土臉的樣子，他還有什么不明白的，

“明日隨我進(jìn)宮面圣，我有事交代，你先隨我來。”

隨即向衛(wèi)一吩咐到，“把大娘子的東西搬去我的院子。”

正在擦窗戶的春杏聽了喜笑顏開，有大公子在看誰還能欺了大娘子去。屁顛顛地扔下帕子便跟著衛(wèi)一去收拾東西。

唯有柳如詩一雙眼睛惡狠狠地瞪著葉晚秋，哪里還有方才天真無邪的樣子。一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，憑什么踩在她的頭上，還要進(jìn)宮面圣，她到底何德何能？眼下當(dāng)著譚穆林她不好發(fā)作，暗暗咬牙，只道葉晚秋別得意的太早。

眼看著葉晚秋跟著譚穆林走遠(yuǎn)，柳如詩的一口銀牙都要咬碎了。還有不知好歹的衛(wèi)一，她曾數(shù)次自降身份想與他交好，他竟仗著是表哥的貼身隨從一點(diǎn)面子都不給，現(xiàn)在卻當(dāng)著她的面和葉晚秋的丫鬟有說有笑，她怎能不氣，只要能抓住他倆的把柄，定不會(huì)輕饒了去。

相安無事是葉晚秋能想到的最好的相處方式了，她不愿與大公子有過多的牽扯，可命運(yùn)卻一次又一次非要將他倆硬綁在一起，她覺得難受，大公子只怕厭她更甚。

進(jìn)了譚穆林住的主院，衛(wèi)一懂事的關(guān)好房門退下。