第二章 磨礪——初露鋒芒

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嚴氏并非呂鳳岐的原配，正室蔣氏，曾育有二子：呂賢釗和呂賢銘。只可惜一個19歲上因為逃學遭到老師家長責怪，一時想不開尋了短見，另一個4年后因病夭折，呂家后嗣自此斷了香火。呂鳳岐幾乎一夜白頭，自此落下頭痛痼疾。

呂賢釗自尋短見亡命那年，呂碧城剛剛5歲。4年后，呂賢銘病故。短短4年間，兩位同父異母的兄長相繼離世，呂碧城幼小的心靈遭受了沉重的打擊。多年后，她在《歐美漫游錄》中這樣描述當時的場景：“眾叛親離，骨肉，倫常慘變”。兩位兄長去世，便是這骨肉慘變。而之后的眾叛親離、倫常慘變，更是令人心寒。

兩個兒子相繼離世，對于父親呂鳳岐來說，無疑是一記重創。然重創之下，呂鳳岐雖飽受痛苦，身心俱疲，卻沒有過度沉淪。相反，他把一腔父愛，毫無保留地傾注到四個女兒身上。在他的關注和教育下，嚴家姐妹也果然沒有辜負老父的期望，除四女呂坤秀尚年幼，其余三女年紀輕輕便享有盛名。而呂碧城在三女中，又更勝一籌。金石書畫，樣樣精通，風華絕代，卓爾不凡。