在冰原之國，大公乃至高無上的統治者，能獲其親自接待，無疑是無上的榮耀。

“鑒于珊瑚在雪崩事件中展現出的英勇之舉，特授予二等騎士勛章，并準予其加入皇家騎士團。”

珊瑚完全未曾料到，此次前來竟是接受授勛，且由大公親自頒獎，還是全國直播的盛大場面。

“小姑娘，你是我們冰原之國的驕傲！”大公滿臉贊許，目光溫和地看著珊瑚說道。

授勛儀式圓滿結束后，埃里克負責駕車送珊瑚返回。

在冰原之國，年滿16歲便可考取駕照，加之埃里克身份特殊，年齡一達標，便迅速取得駕照，以便執行重要任務。

“冰原之國的首位女高中生騎士，當真是了不起。”返程途中，埃里克由衷地對珊瑚贊嘆道。

“真想不到，皇家第三騎士團的團長，全國聞名的高中生騎士，王子的貼身侍衛，子爵埃里克大人，竟然會覺得我了不起。”珊瑚嘴角微微上揚，帶著一絲戲謔的口吻回應道。

埃里克輕輕冷笑一聲，神色認真：“那可不同。我所擁有的一切，是繼承而來，源于父輩的榮耀。而你，這一切皆是憑借自身的不懈努力。”

這話聽著極為誠懇，讓珊瑚心里不禁涌起一絲感動。

可緊接著，埃里克又道：“如今珊瑚同學實現了從平民到貴族的華麗轉身，成為王妃的夢想怕是越來越近了，恭喜恭喜！”

“什么成為王妃的夢想？”在之前這個位面的種種經歷里，珊瑚與埃里克交集甚少，只覺他對王子忠心耿耿，卻沒想到私下里他竟如此毒舌，話語里還滿是酸溜溜的意味。

越琢磨越覺得不對勁，突然靈機一動，追問道：“埃里克，我怎么聽你這話帶著嫉妒的味道？難不成，你喜歡路西亞王子？又或者，你們其實是一對兒？”

“嗞———嗞”

尖銳刺耳的剎車聲驟然響起，車子在冰雪路面上又向前滑行了許久，才總算穩穩停下。

珊瑚瞬間以為自己要命喪于此，甚至做好了位面重開的心理準備，腦海里閃過念頭，下次說什么也不坐埃里克的車了。

所幸，一切安然無恙。

“你為什么突然踩剎車？你不要命了？”珊瑚不可置信地看向埃里克。

埃里克神色淡定，嘴角掛著一抹淺笑：“這算什么？因為你說了些奇奇怪怪的話，就想嚇唬嚇唬你。”

“很好，你成功了。”珊瑚輕撫著自己砰砰直跳的心臟，暗自思忖著是不是走路回家會更安全些，實在摸不透這個埃里克還會做出什么驚人之舉。

他有著如墨般的黑發，深邃的黑眸，肌膚白皙如雪，身形高大挺拔，平日里總是一臉嚴肅，班里的同學都對他敬畏有加，從不敢輕易與他搭話。

據珊瑚觀察，他幾乎將全部的時間和精力都投入到了保障王子的安全上，然而令人意外的是，他的學習成績也相當出色。

就在這時，一道絢麗奪目的七彩光芒一閃而過，仰頭透過車頂的天窗望去，竟是那如夢似幻的極光。

埃里克重新發動車子，轉頭對珊瑚說道：“我帶你去個地方。”

“什么地方？”

“到了你自然就知曉了。”

珊瑚腦子飛速運轉，瞬間在心里設想了好幾種可能的情況，暗自決定要做好應對戰斗的準備。

她心里最懷疑的是，埃里克或許是他國派來的間諜，說不定就是那天企圖謀殺王子之人的同伙，此番恐怕是要將她帶到某個隱秘之地，為其同伙報仇雪恨。

當然，這是比較長遠的危機考量。當下更近的危機是，在這冰天雪地之中，這輛普通轎車行駛起來真的安全嗎？再加上埃里克那令人擔憂的車技，他真的能護好王子周全嗎？

終于，車子緩緩停下。

他們來到了郊外的特倫佳兒卡瓦那湖。

湖面早已結了一層厚厚的冰，上面又覆蓋著皚皚白雪，即便駕車在上面行駛，也毫無阻礙。

埃里克推開車門走下車，坐松軟的雪地上，朝著車內的珊瑚大聲呼喊：“喂！你也快下來瞧瞧，真的美極了！”

“啊？”

珊瑚跑下車，也坐在他身旁的雪地上，仰望著天空中那絢爛奪目、搖曳生姿的極光，不禁由衷地感嘆道：“真的好美啊！”

“是吧？小時候，父親常常帶著我們幾個來這兒看極光，就是在這個地方。父親說，這兒是觀賞極光的絕佳之地。”埃里克興奮地說著，眼中閃爍著光芒，此刻的他，就像個純真的孩子。

可珊瑚轉念一想，他不過才十六歲，這般模樣才是正常的吧，平日里在學校，他實在是太過緊繃了。

“但是，后來，父親就離開了。”埃里克說著，緩緩站起身來，輕輕拍了拍身上的積雪，朝著極光最為絢爛的北方大聲喊道：“父親大人！您能看到我嗎？您在為我感到驕傲嗎？”

他接連呼喊了幾聲，才重新坐回雪地上，看向珊瑚，輕聲說道：“父親應該沒有為我驕傲，因為我違背了自己的夢想。”

“什，什么？”珊瑚一臉詫異，完全沒想到他會突然與自己這般坦誠交心。

“父親去世之后，我作為長子，不得不肩負起家族的榮耀與責任，所以我參加了王子隨身侍衛的海選，并且順利入選。表面上看，我一路平步青云，可實際上，我離自己最初的夢想卻越來越遠了。”

“你原本的夢想是什么？”

“我渴望成為一名宇航員，能夠翱翔太空。但如今看來，我恐怕會一直為大公效力了。”

“未來的事，誰又能說得準呢？”珊瑚看著他，認真地說道，“就算是服役，也總會有退役的那一天，誰說你的一輩子就這么定下來了？你才十六歲，別給自己背負這么沉重的包袱。”

“真的嗎？”埃里克的神情緩和了許多，他凝視著珊瑚的眼睛，問道，“未來，真的會不一樣嗎？”

“一定會的。而且，你肩負起整個家族的責任，我相信你的父親一定是為你感到驕傲的。”

卡塔利亞的冬日，廣袤無垠的茫茫冰原在極光的映照下，流光溢彩，如夢如幻。

“謝謝你今天陪我來看極光。”返程時，埃里克對珊瑚說道。

“不客氣，不過我好像剛才也沒別的選擇。”

埃里克并未在意這話，只是接著說：“如果你真的想成為王妃，記得和其他人保持距離，包括喬伊醫生。”

“埃里克，你是不是管得太寬了？”

“并沒有。從今天起，你就是我的下屬，我自然需要對你有所約束。”

“啊？”

“明天見。”

第二天清晨，全班同學都像蜜蜂圍繞著花朵一般，將珊瑚團團圍住，紛紛詢問她成為騎士后的感受，甚至還有同學拿出紙筆，向她索要簽名。

沒想到，就這么一下子，她變得更加受歡迎了。