凡爾登條約：三分天下

8世紀末至9世紀初，歐洲曾短暫地出現(xiàn)過大一統(tǒng)的局面。號稱“歐洲之父”的查理大帝通過征戰(zhàn)，建立了囊括西歐大部分領(lǐng)土的法蘭克王國，將西方文化重心從地中海—希臘一帶轉(zhuǎn)移至萊茵河附近。800年的圣誕節(jié)，羅馬教皇在圣彼得教堂為其加冕，稱他為“羅馬人的皇帝”，盡管此時距離西羅馬帝國滅亡已經(jīng)324年了。至此，法蘭克王國變成了查理曼帝國。

查理大帝一心想統(tǒng)一全歐洲，可是在他死后，他的查理曼帝國卻很快分裂了。843年，查理大帝的三個孫子在凡爾登（今法國東北部）簽訂了《凡爾登條約》，將龐大的查理曼帝國分成了東法蘭克王國、中法蘭克王國和西法蘭克王國三個國家。870年，經(jīng)過《墨爾森條約》的調(diào)整，這三個國家重新劃分邊界，成為后來神圣羅馬帝國（德國）、意大利和法國的雛形。