8月份最后一周的第一天，菲利普到他負責的那個“地段”赴任。這活是很費勁兒的，他平均每天都要護理三個產婦。產婦事先從醫院領取一張卡片，當她要分娩的時候，就叫一個人——一般是小女孩兒——把卡片交給醫院的門房，然后門房又打發這送信的來找住在馬路對面公寓里的菲利普，若是深夜里，門房就親自過來把菲利普喊醒，他身邊也有一把開菲利普房門的鑰匙。這個時候菲利普便摸黑起床穿衣，急急忙忙走過南區的一條空空蕩蕩的街...