星子一大早就被鈴聲鬧醒，想想是周一，正是餐館輪休的日子，怎么竟把鬧鐘給上上了呢？睡眼惺忪的，一邊怨著自己的糊涂，一邊拿手去撳鬧鐘，撳了半天，卻也撳不死，方明白是電話。接起來，“哈羅”了兩三聲，那頭也不言語，竟悄沒聲地掛了。每逢休息日，便有這樣的電話。若是趕巧被羊羊接著了，兩頭保準(zhǔn)是有說有笑的。今天怎么也得找個(gè)機(jī)會(huì)和羊羊說說，讓她在地下室另安條線。一屋四五個(gè)人的，一根電話線哪夠，再說，動(dòng)不動(dòng)一兩個(gè)鐘點(diǎn)地占著線，就算是望月沒話說，總不能老讓自己女兒也忍著不說呀。
這一鬧騰，睡意也沒了。下了床，只覺得腰沉腿軟，雙眼蔫耷耷的。掩嘴打了好些個(gè)哈欠，方好些。摸摸索索半天，才把那雙繡花軟底拖鞋找著了。邊系著睡衣，邊就去推隔壁屋的門。
兩個(gè)孩子都睡得死死的。兒子?xùn)|尼自小睡得老實(shí)，睡下去什么樣的被子，醒來還是什么樣。女兒露絲卻是越大睡相越張狂了，被子只蓋了個(gè)小腿，身子背過來伏在床沿上，倒有大半截膀子搭在床外。露絲這一年個(gè)子噌噌地長(zhǎng)，一張小床眼看著就要填滿了。要不是手頭緊，怎么也不會(huì)把那間大主人房給租了，讓一男一女兩個(gè)孩子擠在一個(gè)屋的呀。和周家杰對(duì)簿公堂的時(shí)候，雖是最終把房子判給了自己，可那房子，不過才付了十分之一的首期款子而已。那十分之九，得天長(zhǎng)地久地還著呢。幸虧孩子還算懂事，那天卷簾說她妹子要來租房，便讓露絲搬過去和東尼住。那孩子雖是百般不痛快，卻還是幫著收拾，幫著搬的。連東尼，也把靠窗的那個(gè)床位，給了姐姐。露絲十歲就開始打零工，到現(xiàn)在都送了兩年的報(bào)紙了。今年學(xué)校組織夏令營(yíng)，她也知道自己掏錢交費(fèi)用。東尼剛剛買了輛二手登山自行車，大熱天就嚷嚷要買厚圍巾大皮手套，說秋天也要去送報(bào)。
東尼這個(gè)夏天參加了社區(qū)游泳班，曬得跟黑橄欖似的，黑得要淌油。想起東尼，星子心里便愧疚得很。露絲好歹是在有爸有媽的家里過了七八年。東尼才學(xué)走，就只有媽了。雖是卷簾照應(yīng)，答應(yīng)讓孩子下學(xué)后在餐館吃飯，可自己一周干六天的活，東尼自小，哪天不是隔壁的鐘點(diǎn)幫工給哄睡的，她做媽的，竟沒給兒子讀過一本故事書。剛開始時(shí)，家杰還隔幾天過來瞧瞧，后來是越來越疏懶了。再后來，一年里頭，也就圣誕節(jié)過來，遞兩包禮物。前些年東尼還小時(shí)，不記事，見了，竟認(rèn)不得，只管叫“叔叔”，叫得家杰當(dāng)場(chǎng)把眼睛紅了。雖是如此，可眼不見的時(shí)候，還不就淡淡了。
星子在東尼床前坐了半晌，見孩子也沒有醒的意思，無心無緒的，便想著去洗一周攢下的臟衣服。進(jìn)了浴室，剛要取洗衣簍，就瞅見地上胡亂地丟著幾件內(nèi)衣褲，粉紅色的，帶著些花邊。這屋里，也就羊羊會(huì)用這樣花哨的東西。便記起昨天地下室的水管漏了，不能用，想是羊羊上來用了樓上的浴室。就彎腰去撿，誰知一拎衣服，就掉下個(gè)紙盒子，上面印著一男一女，在燈下緊緊依著。心里便明白是什么物件，趕緊一把抓了扔在垃圾簍里，又拿廢紙蓋嚴(yán)了。記得那時(shí)她剛從中國(guó)來，英文不識(shí)一個(gè)的，進(jìn)了商店也不知該問什么，只好央家杰去買這東西。周家是香港人，祖籍廣東，家杰是獨(dú)苗，周老太早盼著能有一地爬來爬去的孩子，家杰用這東西總是不情不愿的。羊羊也真是的，一個(gè)姑娘家，這樣的物件也敢這么隨便擺，果真是個(gè)自由世界。要換在她那陣子，那還了得。再說讓露絲看見了，也不好。露絲十一二歲了，在學(xué)校里，認(rèn)得的全是洋同學(xué)，也開始偷偷地拿自己的口紅抹了。時(shí)不時(shí)地，也有男孩子打電話來，一聊就是半個(gè)鐘點(diǎn)的。這個(gè)年紀(jì)，說大不大，說小也不小，正尷尬著呢，可得看嚴(yán)些了。
星子端著衣簍，正要下樓，正對(duì)過撞到羊羊，一手拎著個(gè)網(wǎng)球拍，一手抓著個(gè)香腸面包，正噌噌地往外走。見了星子，只“嘿”了一聲，別無他話。到底是青春年少，力氣跟水似的花不完。一個(gè)星期讀五天書打四班工，還有精神頭跳舞打球找男朋友。今兒羊羊把頭發(fā)全給梳上來了，拿個(gè)皮筋在腦后扎了個(gè)大尾巴，露出光光亮亮的一個(gè)額。臉兒素素凈凈的，也無半絲脂粉。一件白汗衫一條藍(lán)短褲，竟能穿出這樣的精神頭來。自己年輕時(shí)，家里人多，衣裳是大姐騰給二姐，二姐騰給三姐，三姐騰給她的，哪有輪到她穿新衣的時(shí)候？中學(xué)畢業(yè)了就去廠里上班，第一個(gè)月的工資拿來買了一件新衣，那算什么樣式呀，一揉就皺的線呢料子，黃黃的顏色帶幾個(gè)黑格子，死死板板的方領(lǐng)子，一排布扣，一扣到底。可第二天穿了去上班，羨慕死多少人呀。
自己在羊羊這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，也是力氣多得使不完。白天上班，晚上上夜大學(xué)，星期天照樣邀上廠子里的姊姊妹妹的，連看兩場(chǎng)電影。再累再乏，睡上一覺便又是個(gè)新人。走路不是跳就是蹦的，哪有規(guī)規(guī)矩矩腳點(diǎn)地的辰光？上了夜大學(xué)，學(xué)的是電子配件，一個(gè)班里五六十人，也就數(shù)她最小。從老師到同學(xué)，哪個(gè)不愿意和她說話？同桌的那個(gè)小伙子，是冶金廠技術(shù)科的科長(zhǎng)。天天下課，搶著拿自行車馱她回家，怎么推也推不脫，總說“順路順路的”。其實(shí)她知道，她家在市中心，他家在城西，再快也得騎上兩刻鐘呢。小伙子戴副玳瑁邊眼鏡，鏡片厚得臉上找不著別的東西。木木訥訥一個(gè)人，卻是把她的話當(dāng)真。那天她剛看了個(gè)電影，隨口夸了夸男主角那身毛巾衫穿得有樣式。他上街就買了兩件，那一個(gè)星期就沒穿過別的。話著實(shí)不多，送來送去的，從枝頭飛細(xì)柳絮的時(shí)候送起，直送到天上落小雪子，大半年的日子，翻來覆去地，也就那幾句話：“念完了夜大，就去考研究生。要考就考上海的學(xué)校。”她也半真半假地說過，待他考中了，她就去上海看他。她從小沒離過家門，上海對(duì)她來說，也就跟天差不多大呢。誰知道，到后來，她這腳一邁，竟把上海給跨過，一直跨過太平洋來了。還沒等把夜大念完，家杰就來了。
家杰來了，住在小城唯一一家可以稱作“賓館”的旅館里。星子被媽和黃嬸領(lǐng)著，站在客房的過道里，高跟鞋在地毯上踩出兩個(gè)深坑，新燙的頭發(fā)刺刺地扎著頸子。黃嬸抬手叩門的聲音，響在星子耳中如同鼓噪雷鳴。在等待的那一刻里，她似乎覺得自己已叩響了命運(yùn)之門。門開了，她跨進(jìn)去，一步之間，便把青春丟了，從無知跨入了有知。那個(gè)戴玳瑁邊眼鏡的男人，被義無反顧地留在了門檻那邊。后來，在和家杰單獨(dú)相處的第一個(gè)機(jī)會(huì)里，當(dāng)家杰把手試試探探地伸向她的脖子時(shí)，她便將自己像一朵花似的開放給他了。這種不符合循序漸進(jìn)程序的舉動(dòng)讓家杰頗為驚訝。當(dāng)然，那一晚讓家杰吃驚的事還不止這一件。當(dāng)燈光再次亮起時(shí)，家杰發(fā)現(xiàn)了那個(gè)近乎急切的冒進(jìn)之下，竟然還是個(gè)完完全全的處女身。
第二年，桃花還正結(jié)骨朵的時(shí)候，星子就走了。臨走，小眼鏡來送。二十六七的人，提著她的箱子，嗓子就喑啞了：“星子，混得好，就好；混得不好，想回來，就回來，別撐著。怎么地，都來封信。”她答應(yīng)著，知道他的好意，卻暗笑他的傻：這出去是要做老板娘的，又不是當(dāng)打工仔，能有混不下去的時(shí)候？
剛到多倫多時(shí)，還通過一兩回信。后來，就有了露絲，再后來，又有了東尼，日子過得跟飛似的，停都停不下來，哪還有時(shí)間記掛小眼鏡？一來二去的，就斷了聯(lián)系。娘家來信，偶爾也說起，小眼鏡研究生考了三年，也沒考取，就死了心，換了種活法開公司去了。公司開得怎樣，無人知道，只看見兩層樓的小公寓，他卻是買下了兩幢。在那么個(gè)小城里，倒成了個(gè)風(fēng)風(fēng)光光的人物了。可自己，到底混出什么個(gè)名堂來了呢？倒是弄得有家也不敢回：誰能保證那小眼鏡這些年不是在賭氣跟她比高低呢？回過頭來想想，當(dāng)年到底年輕，還是氣盛了些。十年河?xùn)|，十年河西，這話不由你不信。
星子剛把衣裳在洗衣機(jī)里泡下，就聽見電話丁零當(dāng)啷地響起來。拿起，接了，那頭便問：“水管修了沒有？”這邊就說：“昨天是周末，到處打電話也找不著人，今兒再接著打打看。”那頭就說：“找人太貴了，興許只是小毛小病，待會(huì)兒吃了飯過來瞧瞧，說不定自己就能修好。”這頭又說：“剛買的小鳊魚，極新鮮的，拿點(diǎn)姜絲蔥末香菇木耳蒸一蒸，一定不錯(cuò)的。不如就過來一塊吃中飯吧，孩子也念叨呢。”話沒說完，東尼早醒了，就在他那屋拿了電話，嚷嚷起來：“劉叔叔，劉叔叔，隔壁山姆的爸爸下午帶我們打壘球，你過來幫我這隊(duì)。山姆他爸哪打得過你？一點(diǎn)半，都說好的，一定得來。”
那頭答應(yīng)了，掛了電話，星子便進(jìn)來，埋怨東尼自說自話：“你劉叔叔論文老也寫不完，你這球一打一下午的，他哪陪得起那么多時(shí)間？”東尼還沒說什么呢，露絲倒坐起來，先笑了：“他不打這球，才寫不出論文來呢。”星子遭露絲這一笑，臉就熱了起來。只背過臉去，叫兩個(gè)都快快起來，喝了牛奶就去給草地剪草澆水去。
露絲東尼果真去車庫抬了割草機(jī)出來，在門前草地上放下。正要開割，就見望月開著車從坡上下來，旁邊坐著卷簾。
望月剛買了車，這兩天正興頭頭地，到處抓人教她開車。才在停車場(chǎng)練過幾個(gè)來回，就敢上路了。卷簾勸都勸不住。
望月的車是輛美國(guó)車，海軍藍(lán)的車身，帶兩條白道。是最新的型號(hào)，太陽底下很是晃眼。買車前，卷簾說不如買輛日本車吧，機(jī)器好，能多開幾年，將來要再出手也能賣個(gè)好價(jià)錢。望月在國(guó)內(nèi)只聽說美國(guó)車有名，一比兩邊的價(jià)格，直說：“便宜，便宜，太便宜了。”也不聽勸，執(zhí)意就買了這輛克來斯勒。
望月見了露絲東尼，就搖下車窗，探出頭來，扎個(gè)白帕子的頭發(fā)在風(fēng)里飛飛揚(yáng)揚(yáng)起來，車?yán)镱^的立體聲音樂立時(shí)就軟軟地流了一街。和兩個(gè)孩子招呼過了，便和卷簾去開車后蓋取東西。星子隔著窗簾看望月，忍不住感嘆起有錢的好處來：離學(xué)校幾步遠(yuǎn)的，還非買輛車。說是不貴，一抬手兩三萬加元就出去了，還不算保險(xiǎn)汽油的錢呢。隔三岔五的，便有國(guó)際長(zhǎng)途電話。不是這邊往中國(guó)打，就是中國(guó)往這邊打。也沒什么要緊的話，拉來扯去的一說就是半個(gè)一個(gè)鐘點(diǎn)的。身上的香水，又是天天味道不同。那手一伸，哪像干過半天活的？臉上雖有幾個(gè)笑紋，可隔幾步看，卻還是細(xì)嫩得很呢。論說也不過才比自己小三四歲而已。
望月和卷簾抬著東西叮叮咣咣地進(jìn)屋來，星子便問：“這一大早的，又去寫生啦？”望月說：“要畫一組安大略湖風(fēng)情圖。太陽太亮了不行，天太黑了也不行，就要太陽剛出來時(shí)水面的反光。再說，這么熱的天，沒到中午就沒法在外頭待了。”說著就把畫板顏料往屋里搬。星子怕那顏料把地毯墻壁碰臟了，雖是著實(shí)心疼，卻說不出口。話到了嘴邊，竟成了：“別太辛苦自己了。要畫在車庫畫多好，地方大，又光亮。”
這時(shí)候窗外割草機(jī)就轟隆轟隆地響了起來，青草的味道透過窗戶清清癢癢地滲了進(jìn)來。望月吸著鼻子，便夸起露絲東尼的勤快懂事來，說這邊的孩子早早就懂得自立。又怨自己的孩子，都五歲多了，連個(gè)扣子也不會(huì)系。吃飯還得他阿婆一口一口地喂，真是越長(zhǎng)越小了，哪及露絲東尼的一半？星子想說“窮人的孩子早當(dāng)家嘛”，想想又忍住了。到底還是笑笑，啥也沒說。