按照北地貴族的晚餐流程，享用完美味的餐后甜點(diǎn)，晚餐正式宣告結(jié)束。

杜賓帶著克莉絲汀來(lái)到他位于雪濃奇堡二樓北面的書(shū)房。

這是一間典型的西大陸風(fēng)格書(shū)房，內(nèi)部裝飾簡(jiǎn)潔大方，色彩淺亮明快，空間感十足，注重追求建筑本身的實(shí)用性和功能性，與高貴神秘，繁復(fù)奢華的雪濃奇堡形成了鮮明的對(duì)比。

......進(jìn)門(mén)后是藍(lán)白相間的厚實(shí)地毯，依附在墻體上的灰白色實(shí)木書(shū)架，書(shū)架中間是一副巨大的格里高利一世畫(huà)像，地毯上放著幾張淺黃色的布藝沙發(fā)和形狀各異的桌子，桌子旁擺著一盞盞造型簡(jiǎn)單實(shí)用的落地臺(tái)燈。

進(jìn)門(mén)后再往里走，還有一個(gè)隔間，隔間入口處是四根雕刻著抽象獸形花紋的紅褐色廳柱，隔間內(nèi)部是城堡主人的書(shū)桌和一些貴重書(shū)籍油畫(huà)。

進(jìn)入書(shū)房，克莉絲汀輕車(chē)熟路的走到窗戶邊的單人沙發(fā)旁坐下，直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō)道：

“我認(rèn)為您不該把皮特森先生的委托交給小阿都瓦，這對(duì)他來(lái)說(shuō)太危險(xiǎn)了。”

“哦？為什么這么說(shuō)，你認(rèn)為小阿都瓦沒(méi)有能力處理皮特森先生委托嗎？”杜賓坐在克莉絲汀對(duì)面的單人沙發(fā)上，點(diǎn)燃一根雪茄，好奇問(wèn)道。

克莉絲汀搖了搖頭，表情凝重的回答：

“我并不是質(zhì)疑小阿都瓦的能力......他太年輕了，而這又是一起牽扯極為復(fù)雜的委托。

“根據(jù)我這段時(shí)間的調(diào)查，綁架皮特森先生小兒子理查德的那個(gè)人口販賣(mài)組織，與皮特森先生的關(guān)系遠(yuǎn)沒(méi)有表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單，皮特森先生開(kāi)設(shè)的紡織廠每年都會(huì)有不少員工神秘失蹤，這些失蹤的員工大多是孤兒，沒(méi)有身份的難民，以及年輕女孩。

“我認(rèn)為這并不是一起簡(jiǎn)單的委托，很可能還涉及到了人口販賣(mài)組織內(nèi)部的爭(zhēng)斗。

“這些可惡的人口販子......死亡都不足以洗刷他們的罪惡！”

隨著北大陸的戰(zhàn)爭(zhēng)愈演愈烈，被三大帝國(guó)和星輪教會(huì)命令禁止的通古斯大陸人口販賣(mài)貿(mào)易，在最近這十幾年間又有了死灰復(fù)燃的趨勢(shì)。

高額的利潤(rùn)回報(bào)，低到幾乎可以忽略不計(jì)的成本，混亂的海洋秩序，復(fù)雜的殖民形式，通古斯大陸原著居民落后的社會(huì)結(jié)構(gòu)，都為這種沾滿鮮血的罪惡貿(mào)易提供了滋生的溫床。

相較而言阿爾蘇克應(yīng)該算是三大帝國(guó)中對(duì)人口販賣(mài)貿(mào)易打擊最為嚴(yán)厲的國(guó)家，阿爾蘇克律法明令規(guī)定，凡是在阿爾蘇克殖民地中進(jìn)行人口販賣(mài)活動(dòng)的組織，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)全部送上宗教法庭。

但即便如此，人口販賣(mài)貿(mào)易依舊屢禁不止，在高額利潤(rùn)的驅(qū)使之下，甚至有不少殖民地官員也牽扯進(jìn)了其中。

資本殘酷的掠奪本質(zhì)，以一種原始而野蠻的方式呈現(xiàn)在通古斯這片古老的大陸上。

“你的意思是人口販賣(mài)組織內(nèi)部因利益分配不均，引發(fā)的內(nèi)訌？”杜賓低聲重復(fù)了一遍紅發(fā)小姐的言外之意，眼睛微瞇深吸了一口嘴里的雪茄，語(yǔ)氣平靜的問(wèn)道：

“對(duì)于那些失蹤的員工，皮特森先生報(bào)過(guò)案嗎？”

“根據(jù)警察局的失蹤人口庫(kù)中記載，只有一小部分報(bào)過(guò)案，可能還不到總數(shù)的十分之一，皮特森先生的紡織工廠位于費(fèi)倫德西部郊區(qū)薰衣草公河的上游，地處偏遠(yuǎn)，人煙稀少，每年失蹤幾個(gè)員工很正常，根本不會(huì)引起警方的重視。”克莉絲汀對(duì)答如流，表情顯得有些憤怒。

“嗯，明白了。”杜賓不動(dòng)聲色的點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：

“這起委托你就不用管了，我相信小阿都瓦能夠處理好，明天我會(huì)讓安德魯去聯(lián)系皮特森先生，傭金價(jià)格提高到......嗯，就二十倍吧，也不多，想必皮特森先生很樂(lè)意支付六百金輪換他兒子的性命。”

克莉絲汀美麗的紅色眼眸盯著杜賓看了片刻，欲言又止道：

“老師，這伙人并不好對(duì)付，他們手上有一批巴比倫帝國(guó)軍方的制式槍械，同時(shí)我懷疑他們之中可能有職業(yè)者和超凡者存在，小阿都瓦他......”

聽(tīng)到這話，杜賓臉上露出一個(gè)燦爛而迷人的笑容，語(yǔ)氣輕松的說(shuō)道：

“這伙人確實(shí)不好對(duì)付，但也僅此而已，解決問(wèn)題的方式有很多種......在頭腦方面，小阿都瓦或許時(shí)長(zhǎng)表現(xiàn)的，嗯......有些不盡人意，但在身體和戰(zhàn)斗本能方面，他的天賦直觀而耀眼，連一貫苛刻的阿都瓦先生都對(duì)他稱贊有加......我們總不可能比一個(gè)父親更了解他的兒子吧。”

“當(dāng)然，您是老板，您說(shuō)了算......如果沒(méi)其他事的話，我就去休息了，明天還有很多事要忙。”

克莉絲汀精致的臉蛋上露出無(wú)所謂的表情，從沙發(fā)上站起來(lái)，伸了個(gè)懶腰，白色印花襯衣下飽滿誘人的曲線一覽無(wú)余。

星輪在上......克莉絲汀的天賦同樣直觀而耀眼。

杜賓背靠座椅心中暗自夸贊，目光毫不掩飾的打量著紅發(fā)小姐曼妙的身材，就像是在欣賞一幅精美的油畫(huà)。

一直到紅發(fā)小姐眉頭微微皺起，忍不住要開(kāi)口提醒時(shí)，杜賓才戀戀不舍的收回目光，訕笑著說(shuō)道：

“不喝一杯嗎？老古斯釀造的寶石紅果香葡萄酒絕對(duì)比市面上流通的任何一款葡萄酒都要香醇美味。”

“感謝您的好意，但在“午夜屠夫殺人案”和這起模仿殺人案?jìng)善浦埃也粫?huì)觸碰任何酒精類的飲品。”紅發(fā)小姐瞪了杜賓一眼，平靜說(shuō)道。

“那真是可惜......”杜賓叼著雪茄，深表遺憾攤了攤手，按動(dòng)桌上的金屬鈴鐺。

叮叮叮！

一直等候在門(mén)外的老古斯推門(mén)而入，語(yǔ)氣恭敬的說(shuō)道：

“少爺。”

“克莉絲汀小姐的客房準(zhǔn)備好了嗎？”

“準(zhǔn)備好了，克莉絲汀小姐，請(qǐng)跟我來(lái)。”老古斯微微弓身，一只手放于背后，另一只手對(duì)著紅發(fā)小姐做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。

“麻煩您了。”紅發(fā)小姐后退半步，禮貌頷首。

“為您服務(wù)是我的榮幸！”

目送兩人離開(kāi)，杜賓打了個(gè)哈欠，陣陣?yán)б庥可闲念^。

他起身走到窗前，拉開(kāi)窗簾，波光粼粼的薰衣草公河出現(xiàn)在他眼前，夜晚急促的冷風(fēng)略過(guò)河面，略過(guò)河流兩岸成片的紫色薰衣草，略過(guò)遠(yuǎn)方銀輝覆蓋的無(wú)邊森林。

淡淡的薰衣草香氣攜帶著絲絲涼意從窗戶縫隙涌入，杜賓裹了裹身上的大衣，看著玻璃上自己的倒影，以及雪茄忽明忽暗的火星。

呼——

濃濃的灰色刺鼻煙氣從他嘴鼻之間噴出，氤氳，流轉(zhuǎn)，上升，最后消失無(wú)形。

“我能感覺(jué)到您內(nèi)心的猶豫，或者說(shuō)是不安......這可不像您一貫的風(fēng)格。”

聽(tīng)著身后傳來(lái)的低沉而富有磁性的聲音，杜賓目光幽深，嘴角露出一絲自嘲笑意。

“對(duì)我而言，那將是一個(gè)全新的、未知的、充滿危險(xiǎn)的領(lǐng)域......我默默觀察了它十幾年，我掌握著大量與之相關(guān)的隱秘知識(shí)，但與此同時(shí)另一個(gè)無(wú)法回避的事實(shí)是，我從未真正踏足那里。

“我對(duì)它的所有認(rèn)知都來(lái)自遠(yuǎn)距離的觀察，來(lái)自他人的解讀，而這些......都不足以構(gòu)成真相，作為一名占卜途經(jīng)的資深超凡者，你有什么好的建議嗎？”

老古斯沉默著，皺紋密布的臉上流露出些許滄桑和無(wú)奈，就仿佛某些沉重的宿命再次落到了他的肩頭，就仿佛一副布滿塵埃的古老畫(huà)卷突然被打開(kāi)。

“您不是已經(jīng)作出選擇了嗎......請(qǐng)?jiān)徫覠o(wú)法給出更多的建議，占卜并不總是有用，尤其在涉及其他超凡物質(zhì)組的時(shí)候。”

杜賓走到老古斯身邊，面帶微笑拍了拍他的肩膀，語(yǔ)氣詼諧的說(shuō)道

“看來(lái)我的選擇還不算太壞......對(duì)了，小阿都瓦那邊怎么樣，我可不想明天起來(lái)解剖他的尸體，是的，一點(diǎn)都不想！”

老古斯笑了笑，輕聲說(shuō)道：

“那您恐怕要失望了，從占卜結(jié)果來(lái)看，雖然有危險(xiǎn)，但還不至于讓他丟掉性命。”

“那可真是糟糕......”杜賓打了個(gè)哈欠，語(yǔ)氣顯得有些遺憾。

“誰(shuí)說(shuō)不是呢，您錯(cuò)過(guò)了一具完美的實(shí)驗(yàn)體，而我錯(cuò)過(guò)了一具漂亮的標(biāo)本。”