第4章
孟府的牛車，悠悠地離了開(kāi)寶寺。錯(cuò)肩而過(guò)了五六個(gè)騎者，那一行人里當(dāng)頭的一位躍下馬來(lái)，問(wèn)迎客僧：“蘇家的人走了沒(méi)？”迎客僧笑著指指牛車說(shuō)：“剛走不遠(yuǎn)。”那人回過(guò)頭，看著牛車遠(yuǎn)去，輕哼了一聲，自入寺去了。
牛車還沒(méi)進(jìn)封丘門，九娘到底這身子還小，架不住半夜起來(lái)折騰了好幾個(gè)時(shí)辰，又在七娘虎視眈眈下吃了碗甜甜的杏酪，睡意上涌，抱著那碗歪在案幾上。
七娘滿肚子不服氣，一直瞪著九娘。兩人對(duì)著眼看，隨著牛車晃悠悠的，竟都睡著了。
程氏看看她們，心潮起伏，又有些悵然。她掀開(kāi)窗簾一角，外間天已大光，沿途花樹(shù)下已經(jīng)不少士人庶民鋪了席子，羅列杯盤(pán)。也有出城的禁中車馬去開(kāi)寶寺祭祀宮人的，錦額珠簾，繡扇雙遮。路邊各色賣炊餅、棗糕、黃胖（泥偶玩具）、名花異果的更是熱鬧，比起早間的清冷，截然不同，只有去城外祭掃新墳的百姓才面帶哀色。
程氏覺(jué)得自己仿似一張一直被拉滿的弓，忽然松了弦，渾身說(shuō)不出的疲憊。她靠著隱枕閉起眼。
梅姑輕輕攤開(kāi)兩張五色普羅薄被，給程氏和七娘蓋上，轉(zhuǎn)頭看看九娘睡夢(mèng)中小臉緋紅，肉乎乎的小手還抱著那寶貝疙瘩碗，跟只護(hù)食的小狗似的，不由得暗嘆一聲，取出一張繭綢薄被，輕輕搭在伏案昏睡的九娘身上。
不多時(shí)，牛車轉(zhuǎn)入清凈的翰林巷，片刻后在孟府正門的車馬處停了下來(lái)。角門大開(kāi)著，府里的粗使婆子們趕緊將肩與抬上前。
孟府粉墻黛瓦，并不張揚(yáng)。
黑漆的四扇大門緊閉，青綠的蝴蝶獸面門環(huán)安落，兩側(cè)的春帖子還貼著立春的詩(shī)句，只有那八級(jí)如意大理石踏跺才顯示出高門大戶的氣派。
這棟老宅歷代經(jīng)營(yíng)，占地二十余畝，出自名家手筆，亭堂池臺(tái)應(yīng)有俱全。
肩與抬著三房的娘子們，繞過(guò)斗柏楠木的大照壁，沿著抄手游廊直往東南面三房住著的木樨院去。
行了兩刻鐘，九娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒地就看見(jiàn)身穿月白滾紫邊長(zhǎng)褙子的阮氏帶著四娘，等候在木樨院門口，卻看不見(jiàn)林氏，不由得嘆了口氣，這個(gè)草包姨娘哦！該做的一樣也不會(huì)做。
阮氏帶著笑將程氏扶下來(lái)：“娘子可回來(lái)了。”
四娘也趕緊將七娘扶下肩與：“七妹還要照顧九妹，肯定累壞了吧。”七娘一頓，轉(zhuǎn)頭瞪了九娘一眼，哼了一聲：“別提了，氣死我了。”兩個(gè)人挽著手說(shuō)著話，跟著程氏進(jìn)了院子。
九娘牽著慈姑的手，帶著連翹慢慢輟在眾人后頭，穿過(guò)東邊的抄手游廊，回到聽(tīng)香閣。
不出九娘所料，林氏不去門口迎接主母，也不待在自己的東小院里，卻跑來(lái)聽(tīng)風(fēng)閣，正在九娘住的東暖閣臨窗大榻上縫衣裳，她的女使寶相坐在踏床上理線。
林氏抬頭見(jiàn)慈姑牽著九娘回來(lái)，皺了皺眉：“怎么回來(lái)這么晚！”
連翹笑著上前行了個(gè)禮：“恭喜姨娘，今天小娘子見(jiàn)到宰相和宰相夫人了，宰相夫人賞了小娘子一只金鐲子呢。這個(gè)月四娘要過(guò)生日，我看阮姨娘給四娘打的金鐲子，不如這個(gè)一半好。”
林氏美目一亮：“真的？快拿出來(lái)我看看。”
慈姑不情不愿地從荷包里取出那只王瓔給的赤金鐲子，卻避開(kāi)連翹伸出來(lái)的手，遞給了寶相。
連翹冷哼了一聲，甩手走到林氏身邊。
林氏接過(guò)鐲子，仔細(xì)看了看，用染了鳳仙花的指甲死命掐了一掐，抬起頭說(shuō)：“你們幾個(gè)都到外面去，我和小娘子說(shuō)會(huì)兒話。”
連翹應(yīng)了聲是，神色間掩不住的得意。寶相暗暗白了她一眼，這般作死，攔不住。慈姑猶豫了一下也只能出了暖閣，守在廡廊下。
九娘眼看著林氏手邊案幾上的小碟子里有幾塊面燕，做得好看，插著小銀叉子，便爬上榻伸手去拿。
林氏氣得一把拍上她的手：“就知道吃吃吃！你看看你的小胖腿，比四娘的腰還粗！將來(lái)怎么嫁人？”
九娘翻了個(gè)白眼：“我少吃也長(zhǎng)肉，喝水都長(zhǎng)肉。”她還是拿起一塊面燕，看了看林氏顫巍巍高聳著的胸，嘆了口氣：“姨娘你這么多肉，我能瘦得下來(lái)嗎？”
林氏面容絕美，豐胸細(xì)腰肥臀，人又傻乎乎的。當(dāng)年老夫人就是覺(jué)得她好生養(yǎng)，好拿捏，才把她賜給子嗣艱難的程氏。
聽(tīng)了九娘的話，林氏臉一紅，瞪了九娘一眼，起身給九娘倒了杯水：“小娘子家的，你懂什么！成日里說(shuō)些渾話！你慢點(diǎn)吃，喝口水，別噎著。我同你說(shuō)正經(jīng)事，這鐲子是赤金的，足足能有二兩。你聽(tīng)姨娘的，過(guò)幾天就是四娘生日，總要送個(gè)拿得出手的禮才是。平日阿阮那么照顧我，四娘又那么照顧你。這鐲子啊，不如送給四娘做個(gè)人情。”
九娘一口噎住了，咳了好幾聲。早知道你傻，不知道你能傻到這個(gè)地步！那叫照顧嗎？天天給你挖坑下絆子，你樂(lè)呵呵地往里跳。我這剪柳條還不是阮氏吹的枕邊風(fēng)吹出來(lái)的？
九娘一把搶過(guò)林氏手里的鐲子，套到自己手上“不行，長(zhǎng)者賜，不可辭。萬(wàn)一宰相夫人來(lái)家里，一看，送給我的鐲子怎么在別人手上，肯定氣死她了！”
林氏趕緊抓住她的小手，將鐲子褪下來(lái)：“你先氣死我了，我都是為了你好！你還小，聽(tīng)姨娘的一準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。我來(lái)幫你送。”
九娘嘆了口氣，就問(wèn)她：“姨娘，七娘四月里也要過(guò)生日，怎么不去討好她？”
林氏一愣：“七娘子平日就不喜歡你，娘子也不喜歡我，送了也白送，還不如送給對(duì)咱們好的人。”
“娘子為什么不喜歡姨娘？你以前不是她的侍女嗎？”九娘不經(jīng)意地問(wèn)。
“還不是——”林氏想了想：“因?yàn)槲腋四愕?/p>
“可是姨娘是被娘子送給爹爹的，娘子為什么要不喜歡你？難道爹爹最喜歡你？”九娘又叉起一塊面燕。
林氏低了頭：“那倒不是。”她哪里知道自己怎么得罪主母的，郎君每個(gè)月明明來(lái)她東小院最少，去阮姨娘那里最多。
“姨娘，連翹她想去七娘房里呢。”
林氏抬起頭：“啊！”九娘朝她點(diǎn)點(diǎn)頭：“早上在廟里我聽(tīng)見(jiàn)她親口說(shuō)的。”
林氏豎起眉：“這個(gè)作死的小蹄子！虧得我還——”
九娘問(wèn)：“姨娘你生氣了？”
“廢話！她是你的女使，卻想著攀高枝！這個(gè)背主的賤婢！”林氏氣得胸脯一起一伏，更加巍峨壯觀。
九娘皺起眉：“哦，我明白了，難怪娘子不喜歡姨娘，你是她的女使，不在她跟前服侍著，卻一昧去討好阮姨娘，這個(gè)是不是也算背主？”她吐吐小舌頭，飛快地滾下了榻。
林氏愣了一愣，心里頭怪怪的。這個(gè)小九娘，出了痘以后說(shuō)話就古里古怪。她趕緊起身去追九娘：“胡說(shuō)什么呢！你跑什么跑！快過(guò)來(lái)，我給你量量尺寸，給你做件新褙子。”
九娘被她捏著脖子，揪過(guò)去量尺寸，聽(tīng)著她嘮叨：“就只往橫里長(zhǎng)，不長(zhǎng)個(gè)兒，愁死個(gè)人！”
九娘動(dòng)動(dòng)脖子：“姨娘你別給我做新褙子了。反正阮姨娘喜歡把四娘的舊衣裳送給我穿。”
林氏心里更不舒服了，嘟囔了一句：“那是阿阮對(duì)你好，怕你四季衣裳不夠。”孟府里嫡女一季六身新衣，庶女四套。因?yàn)槿钜棠锏牡沼H姑母，是孟老太爺最寵愛(ài)的阮姨奶奶。阮姨奶奶每季都掏私房銀子給四娘多做兩身衣裳。
九娘朝天翻了個(gè)白眼：“前幾天，我穿著四娘的舊衣裳去給婆婆請(qǐng)安，二伯娘就說(shuō)，呀，弟妹你也忒小氣了，管個(gè)家連小娘子的衣裳錢都要克扣！把娘子氣得咳了好一陣子呢。”她拿腔作調(diào)地學(xué)著二房呂氏的聲調(diào)，竟然學(xué)了個(gè)差不離。
林氏手上一頓，想起來(lái)那天程氏從翠微堂回來(lái)，就罰她去佛堂替她念了兩個(gè)時(shí)辰的經(jīng)書(shū)，跪得她膝蓋上兩個(gè)烏青印，現(xiàn)在還沒(méi)消。她心里那不舒服越來(lái)越厲害，收了尺子，沒(méi)作聲，坐回榻上縫衣服。
慈姑掀了簾子進(jìn)來(lái)說(shuō)：“阮姨娘來(lái)了。”
林氏趕緊起身，阮氏弱風(fēng)扶柳般地進(jìn)了暖閣，未語(yǔ)先笑，攙著林氏的手道：“恭喜阿林，九娘能得了宰相和夫人的青睞，真是有福氣的小娘子。”
林氏心里正有些嘀咕，臉上堆起笑：“什么福氣不福氣，阿阮找我什么事？”
阮氏的女使將一個(gè)包裹放到桌上，打開(kāi)來(lái)笑著說(shuō)：“我家姨娘說(shuō)，過(guò)幾日春衫要送來(lái)了，這里有一些四娘的衣裳，才只穿過(guò)一回的，都是好料子，昨日就讓奴理了出來(lái)，九娘不嫌棄的話，日常里穿穿。”
阮氏白了她一眼，笑著說(shuō)：“就你嘴貧。九娘和四娘最親近不過(guò)的，怎么會(huì)嫌棄。”
林氏看著桌上的衣裳，最上頭一件蜀綢的粉底杏色玫瑰紋短褙子看著像新衣裳。可她記得去年老夫人生日時(shí)，四娘就穿了這件，很出風(fēng)頭。林氏的眼皮子不禁跳了跳，下意識(shí)就去看九娘。九娘卻坐在榻上小口小口吃著面燕，朝她一笑。林氏的眼皮又跳了跳，她捏了捏袖子里那金鐲子，咬了咬牙拿了出來(lái)：“阿阮，過(guò)幾天是四娘的生日，你們一直待九娘這么好，九娘說(shuō)這個(gè)鐲子送給四娘作個(gè)賀禮，你們可別嫌棄。”
九娘差點(diǎn)沒(méi)一個(gè)倒仰栽在榻上。
阮氏推讓了片刻，不情不愿地收起了鐲子。
她含著兩滴珠淚，蹙起柳眉，握住林氏的手訴衷腸。
“阿林！你和九娘對(duì)四娘這么好！我想著四娘今年十歲要留頭了，也想給她打個(gè)鐲子，只是自己體己太少，那鐲子實(shí)在拿不出手，正怕四娘不開(kāi)心以為我做姨娘的不把她放在心上。”她拭了拭淚，捏緊了帕子。
阮氏轉(zhuǎn)頭朝著榻上還在發(fā)呆的九娘說(shuō)：“九娘啊，你別以為你姨娘求娘子給你少吃一些是對(duì)你不好，只有真心待你好的，才寧可不顧自己的名聲，都是為了你好。有些人哪，看著什么都由著你，那才是害了你一輩子！”
九娘前世也算見(jiàn)識(shí)多，卻第一次見(jiàn)到阮氏這樣的人。
她前世是青神王氏長(zhǎng)房嫡女，也是長(zhǎng)房唯一的孩子，父親王方不顧族里長(zhǎng)輩們?cè)偃海膊豢线^(guò)繼子嗣，直言家產(chǎn)全都留給她。就這樣父親終身不曾納妾，守著娘親過(guò)了一輩子。
姨娘這類人等，她只見(jiàn)過(guò)其他各房里的幾個(gè)。那些女子，難得見(jiàn)到她一次，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就行禮避開(kāi)了，從來(lái)沒(méi)打過(guò)交道。
后來(lái)她和蘇瞻成親十年，蘇瞻也沒(méi)有妾侍通房。可這會(huì)兒，九娘不由得暗暗估量著一個(gè)姨娘究竟能掀起多少風(fēng)浪來(lái)。
林氏也紅了眼圈，剛才心里頭的不舒服已經(jīng)好多了。九娘看著兩個(gè)姨娘互訴衷腸，只能咳了一聲：“慈姑，給我換衣裳吧，我想睡一會(huì)兒。”
阮氏趕緊起身了幾句關(guān)心九娘的話，攜了林氏的手一起走了。
慈姑捧來(lái)面盆給九娘凈面洗手，取出一件半舊的藕色山茶花白邊長(zhǎng)褙子給她換上。將洗得干干凈的八方碗拿出來(lái)給九娘。
九娘嘆了口氣，爬上床去，從白釉剔花枕邊搬出一個(gè)長(zhǎng)條松木盒子，打開(kāi)盒子，里面裝著一個(gè)很舊，但穿著很干凈的小衣裳的黃胖，還有幾顆琉璃珠子，這是孟九娘那孩子僅有的玩具了。
九娘用帕子將八方碗包裹好，放到那黃胖的邊上，拍了拍黃胖：“你們做個(gè)伴吧。”