12月26日，沒有出乎庫(kù)斯特的預(yù)料，這里很快就成為了俄奧兩國(guó)交戰(zhàn)的中心。

為了解救被圍困的集團(tuán)軍，俄軍出動(dòng)了第6、4、8三個(gè)集團(tuán)軍。加上第三集團(tuán)軍，俄軍總共97萬(wàn)人。

而奧匈的第二集團(tuán)軍也因敵人的調(diào)動(dòng)而壓力驟降，獲得了高度的作戰(zhàn)自由。

時(shí)任總司令伯姆-埃利莫利想發(fā)動(dòng)反沖鋒，打垮敵人的防線；但是被帝國(guó)最高層制止了，他們要求他前往北方的桑河，協(xié)助庫(kù)斯特完成解圍的作戰(zhàn)計(jì)劃。

不知道他的心情如何，但依舊還是率軍來到桑河?xùn)|岸，在協(xié)助防御的同時(shí)威脅敵人側(cè)翼。

現(xiàn)在，奧匈在這一地帶也擁有了86萬(wàn)人，堪堪能與俄國(guó)打個(gè)不相上下。

但致命的是，他們僅有40萬(wàn)人投入到正面戰(zhàn)場(chǎng)，防御俄國(guó)89萬(wàn)人的進(jìn)攻。

其余的46萬(wàn)人都在撿漏，只是在包圍俄第三集團(tuán)軍殘存的8萬(wàn)人，而不發(fā)起任何進(jìn)攻。企圖通過切斷信息和補(bǔ)給來讓這里面的俄國(guó)人投降。

簡(jiǎn)直沒有比這更愚蠢的！

想要擋住敵人的進(jìn)攻，首先就要在人力上差距不大，而俄軍人數(shù)比防線上的奧軍的二倍還要多。這根本打不了！

此刻，奧匈軍隊(duì)就像是羅馬軍團(tuán)一樣，他們包圍著遠(yuǎn)弱于他們的俄國(guó)守軍；而外面則是遠(yuǎn)強(qiáng)于他們的俄國(guó)三個(gè)集團(tuán)軍。

是先防御還是先進(jìn)攻？這得是凱撒才能決定得了。而奧匈的凱撒是誰(shuí)？毫無疑問，是庫(kù)斯特。他在這里最有權(quán)力，也最有能力。

他向總指揮部提了一個(gè)建議：要求參加包圍戰(zhàn)的大部分奧軍轉(zhuǎn)入到東線進(jìn)行防御。

他給出了一個(gè)人數(shù)要求：不能低于70萬(wàn)人，否則這場(chǎng)仗打不了，他也會(huì)辭去中將的職務(wù)，回家種地去。

是的，庫(kù)斯特在威脅帝國(guó)高層，以辭職做威脅。

這種威脅很有成效。前些天因過度的宣傳，奧匈人民認(rèn)為他們一旦失去庫(kù)斯特就會(huì)被俄國(guó)人打出屎來，所以每個(gè)帝國(guó)公民都走上街頭，用盡一切手段強(qiáng)壓高層下達(dá)庫(kù)斯特的命令。

而德國(guó)人的行動(dòng)居然比奧匈還要快，他們更早得知了這事。皇帝威廉也向奧匈政府施壓，要求他們同意。

猶豫不決的奧匈政府在受到多方面的壓力后，不得不同意庫(kù)斯特的要求。

奧匈總參謀長(zhǎng)康拉德興奮地要求第一、第四集團(tuán)軍將大部分兵力轉(zhuǎn)到東面作戰(zhàn)。

他的戰(zhàn)略眼光很不錯(cuò)，早就把東面的防御戰(zhàn)看成重中之重，但他卻無法調(diào)動(dòng)他們。

此刻庫(kù)斯特以辭職為要挾，是一個(gè)極好的契機(jī)，可以合理的調(diào)動(dòng)軍隊(duì)。

但康拉德突然從欣喜中停了下來，靜靜坐下思考得失。

康拉德身處遠(yuǎn)離前線的維也納，是無法具體得知各個(gè)集團(tuán)軍的行動(dòng)的，只能給他們提供一些建議。

想要聯(lián)合作戰(zhàn)，必須有一個(gè)了解戰(zhàn)局的人來作總指揮，這個(gè)人必須能力和聲望齊具。

可現(xiàn)在奧匈有能力的軍官基本都死了，剩下的集團(tuán)軍司令大多都是新人沒有聲望，或是一群飯桶。

想來想去，竟沒有一個(gè)集團(tuán)軍司令級(jí)別的人適合。

因此不得不求其次，下調(diào)一個(gè)級(jí)別，而軍一級(jí)別的最佳人選就是庫(kù)斯特了。

可庫(kù)斯特之前就獲得了大量的聲望，此刻又讓他擔(dān)任最高指揮，將來不知會(huì)帶來什么禍患。而且他這個(gè)人特別喜歡惹事，帝國(guó)為他擦了很多次屁股。

時(shí)間一分一秒過去，前線戰(zhàn)事的緊張，讓后方平民愈感慌張。

或許康拉德有時(shí)間去顧慮這一切，可那些平民沒有。

到了當(dāng)天下午，他們終于等不住了，他們聯(lián)合起來打砸帝國(guó)的國(guó)有建筑，企圖讓康拉德快點(diǎn)選擇庫(kù)斯特。

德國(guó)方面也通過大使館表達(dá)了德皇的想法：他點(diǎn)名要求庫(kù)斯特作為三軍指揮，原因無他；在奧匈軍官中，威廉二世只認(rèn)識(shí)庫(kù)斯特這號(hào)人物，就覺得他很厲害。

越來越多的壓力向他襲來，康拉德把乞求的目光投向奧皇弗朗茨，可他卻也只是無奈地?fù)u搖頭。

沒辦法，自從加利西亞戰(zhàn)役后，奧匈基本就是德國(guó)大腿上的一個(gè)掛件。

指揮部的人都不由得一嘆，最終發(fā)表一項(xiàng)晉升表：

12月27日以后，庫(kù)斯特成為臨時(shí)統(tǒng)帥，擁有奧匈在東線投入的四個(gè)集團(tuán)軍的最高指揮權(quán)。這項(xiàng)任命直至桑河地段不再響有槍聲為止。

右下角還有三個(gè)醒目的名字：帝國(guó)皇帝——弗朗茨，帝國(guó)總指揮——弗里德里希，帝國(guó)總參謀長(zhǎng)——康拉德。

或許在過程中有些負(fù)面情緒，但他們最終仍一致同意庫(kù)斯特的指揮權(quán)，并把帝國(guó)的未來交付與他。

消息一經(jīng)傳出，整個(gè)維也納載歌載舞；北方的德國(guó)高層得知后，也普遍變得樂觀起來。

而東線的興登堡和魯?shù)堑婪蜥槍?duì)俄國(guó)再次發(fā)起了一系列攻勢(shì)，直接用粗暴的物理方式表達(dá)他們對(duì)庫(kù)斯特的期待。

馬肯森將軍也在北方不遠(yuǎn)處為他們掠陣：一旦庫(kù)斯特的戰(zhàn)線出現(xiàn)缺口，他們就會(huì)像猛虎一樣撕開俄軍防線，以緩解庫(kù)斯特的壓力。

可以說，天時(shí)地利人和都已俱全，就看庫(kù)斯特怎么打了；各國(guó)也把視線緊緊放在桑河地段。

可后方對(duì)庫(kù)斯特充滿信心，那是因?yàn)樗麄儧]有親歷過戰(zhàn)爭(zhēng)，也就更無從得知庫(kù)斯特此時(shí)遇到的困難——俄國(guó)的全面進(jìn)攻。

雖然已經(jīng)從包圍圈那抽出一定的奧軍，但還有很多人抗拒前往前線，以至于到俄國(guó)發(fā)起進(jìn)攻時(shí)，奧軍才把人數(shù)勉勉強(qiáng)強(qiáng)湊到60萬(wàn)，很難承受住俄國(guó)壓路機(jī)的力量。

首先是俄國(guó)的騎兵，他們成功突破了一部分奧軍；可他們?cè)谕黄频倪^程中就蒙受大量損失，很難有什么組織度能支撐他們擴(kuò)大戰(zhàn)果，到了最后也沒有打出一條通道。

接著俄國(guó)的步兵全線發(fā)起總攻，伴隨著猛烈而又磅礴的炮火，沖向奧匈工事，并與其中的奧匈人激烈打斗。

他們是如此的英勇，以至于即將解救出被圍困的第三集團(tuán)軍——如果不是庫(kù)斯特這個(gè)大惡人及時(shí)調(diào)動(dòng)了兩支精選師，他們可能就真的贏了。

可也因?yàn)檫@兩支精選師的到來，俄國(guó)的攻勢(shì)戛然而止。原因不是奧匈人堅(jiān)強(qiáng)頑抗，而是俄國(guó)人的炮彈打光了；不只是今天，接下來幾周的炮彈都透支了。

隨著俄國(guó)的止步，接下來的主動(dòng)權(quán)輪到庫(kù)斯特了。