僧徒前腳剛剛離去，年輕公子蘇墨染便一掌拍碎了木桌，嚇得佛持一個激靈，帶著無辜和茫然迷惑的神情，看著那張陡然冰冷的臉。

“好個楓林無歇寺！本公子道是采菊東籬下、悠然見南山的世外幽居，沒想到卻是藏污納垢包庇殺人狂徒的避風港！悟忘禪院，你該當何罪？”

法號悟忘的老佛持張口結舌，欲開口辯白，怎料蘇墨染未打算給他說辭的機會，一股腦將戒律首座伙同寺內僧徒暗中盜劫良家女子，先后十七名，供后山狂徒李少商凌辱謀害拋尸的事捅了個底朝天。那佛持聽得心驚膽寒，急迫地滿面通紅，想插話喊冤卻苦無開口時機。

“本公子受隴右道秦長史所托，究查拋尸案，已于兩個時辰前將李少商正法伏誅。”年輕公子忽然停頓，雙目泛著精光朝佛持走近，湊了近來，壓低聲音道，“有趣的是，下屬翻遍了整個寺院，始終不見貴寺戒律首座下落，你說他是不是聞風而逃了？”

悟忘佛持好不容易有了張口機會，卻屈于年輕公子凌厲眼神與渾身氣機威勢，腦中一陣空白，只連忙點頭應和：“對、對對，是的。”

蘇墨染笑道：“起初本公子也這般認為。早早設重兵伏于山下，守株待兔，只等他自投羅網。可等來等去幾個時辰，連鬼影都無，這是為何？”

佛持哆嗦著下巴：“定、定然是潛藏山中，藏了起來。”

蘇墨染瞇了瞇眼：“老禪院，您說整座無歇寺，誰有能耐神不知鬼不覺地包藏元兇，無跡可尋？”

撲通一聲，悟忘佛持雙腿一軟跪地不起。

“不、不是本院，公子明鑒，秦長史明鑒！”隨后哭訴往事，“我那師弟半路出家，帶藝入門。無論悟性智慧或武功修為，都遠超于我。若非已故恩師憐我自幼侍奉左右，忠心不二，這無歇寺禪院佛持，斷定是師弟囊中之物。就算是現在，全寺上下多半僧眾也均受他差遣左右，平日里目中無人任意妄為，本院哪管得了他呀……倘如不是我記性較弱，時而迷迷糊糊，庸碌無為，只怕這條性命也無法茍全至今。”

年輕公子蘇墨染見老佛持聲淚俱下，哭的傷心，與月笙歌對視一眼，后者會意，將佛持攙扶而起。

蘇墨染陪笑，溫和道：“老禪院為何如此大禮，墨染又沒說您是戒律首座同謀。”

后者受寵若驚拭著額頭汗水和滿臉涕淚，因無法招架年輕公子陰晴不定的脾性，生怕下個瞬間說變就變，一掌拍在自己腦門氣機斷絕。稍顯平復的心依然懸在嗓子眼。

蘇墨染臉上笑容漸漸邪性，話音又轉：“不過……就算本公子相信老禪院對戒律首座和李少商的罪禍全然不知，秦長史也未必肯信。”

年輕公子刻意轉身，背對著老佛持作沉思模樣。這時月笙歌瞧瞧抵近，與那不知如何是好的佛持交頭接耳，獻出一計。

佛持生平畫地為牢，未經大事，膽小貪財碌碌平庸。此刻月笙歌獻計，讓其雙手供上錦襕袈裟破財消災。心底雖有萬般不舍，可慮及墨染公子江湖地位與隴右道秦長史朝廷官身，又無膽量開罪二人。

幾番思量，跺腳咬牙，走到堂墻懸掛的一幅‘靜’字帖前，取掉字畫，打開墻中暗格，抱出一件包裹，解開繩結，露出袈裟一角，寶光奪目，璀璨逼人：“請墨染公子與秦長史美言幾句，本院、哦不，小僧與那拋尸案件絕無瓜葛，更無禍心包藏兇徒啊。”

年輕公子接過包裹，心滿意足：“老禪院安心便是，墨染愿以上虞四公子之首的名譽力證禪院清白。”

后者長舒了一口氣，重重點了點頭，不再言語。

蘇墨染邁出門檻，若有所思，于是停步回首安慰老佛持道：“匹夫無罪懷璧其罪，禪院忍痛割愛，未嘗不是一件福事，切勿再掛懷！”

悟忘佛持聞言，如心頭巨石落地，癱軟坐在蒲團之上。

……

東廂房院落，佛子楊花捧著錦襕袈裟、立掌于身前：“公子行事自有法度，小僧本不該過問。”

蘇墨染含笑輕盈：“那就別過問。”

俊秀和尚低眉慈目：“只有一言相詢，不知公子愿意聽否？”

蘇墨染笑而不語。

只聽俊秀和尚說道：“蘇公子手中善惡尺，有蛟龍處可斬蛟龍。倘若有朝不幸，遇著世間真龍，劍術未成君把去，斬不了，又當如何？”

年輕公子瞇了瞇眼，直視俊秀和尚，針鋒相對的目光短兵相接，蘇墨染忽而笑了：“本公子行事但憑喜好，斬不了便斬不了，又能如何？”

“蘇公子不必急于給出答案。青山不改，綠水長流，后會有期。”俊秀和尚輕宣佛號，不再多言，告辭離去。

看著楊花和尚星夜里的背影，蘇墨染笑意漸斂，陷入沉思。一路行來，為追查十四具女尸案件，傷了盜圣白樸，廢了梅子青，折了坐忘刀暮忘歸，可謂付出慘痛代價。他不會懷疑這份堅持是否值得，眾人本有將生死置之度外的覺悟。他思慮的是，似南陽劍首、遙山暝這種‘真龍’對手，倘若再遇著，以自己目前能夠動用的力量和武功智慧，在不增添新的損傷前提下，斬得真龍否？倘若有朝一日，手中罰惡尺要懲戒之人是江湖上屈指可數的日月樓境絕世高手，龍飛九天，滄浪亭蘇墨染又斬得否？他自叩心門，始終柴扉緊閉，無人應答。

輕嘆一聲，蘇墨染負手轉過身去，東廂四房水、空、初、竹，分別躺著梅子青、“枕屏兒”、暮忘歸和白玲瓏。年輕公子招手月笙歌和侍女紅箋吩咐道：“明兒一早子青醒來，你們帶著忘歸回滄浪亭吧。”

月笙歌正要說話，黑夜里忽有振翅聲入耳，有只青鳥口銜名帖似的物件撲打翅膀落在院子里。紅箋瞧著是停當簡的傳信，便去取來呈與公子。

“英雄帖。”筆力蒼勁渾厚的幾個草字映入眼前，蘇墨染眉頭微皺，打開名帖，只見上書：“天下英雄啟見！臘月初三，卓某于秦川長雪恒陽刀齋舉行封刀大典。從此收山，不問江湖。”