從崇禎八年秋天開始一直到崇禎九年春天，不僅順軍境內沒有閑著，大明同樣沒有閑著，經過幾個月的精心準備，五省聯合圍剿終于要開始了。

這一年雖然大明遭受了莫大的屈辱，金國頻繁犯邊，兵入大同、宣府、靈丘劫掠無數，還被迫跟順軍簽訂了合約，丟失了西部大片的土地連重要的關口都用來交換那些藩王了，但是也有向好的地方，朝廷的財政終于不再是赤字了，有了盈余，官員們也比以前勤勉了許多。

尤其是錦衣衛在西北做的那些動作，使得順軍內部一片混亂，讓崇禎皇帝龍顏大悅，對錦衣衛指揮使洛養性大加夸獎，這段時間內錦衣衛走路都是仰著脖子的。

讓崇禎皇帝感到惋惜的就是，沒有能夠趁機搶回潼關，攻入順軍境內，可恨的山西賊寇，如果沒有他們豈能讓逆賊李自成輕易的攻占了西北的土地，現在朝廷有錢了，就要立馬剿滅這些賊寇，好騰出手來對付后金和李順。

明廷這次是下定了決心，任命洪承疇為五省總督，節制五省兵馬，戶部撥銀一百萬兩，調集五省十五萬兵馬對山西賊寇展開了五路圍剿。洪承疇采用了“全力清剿“、“以剿堅撫，先剿后撫“方針，五路兵馬并進，一點點的壓縮山西賊寇的生存空間。

而山西的義軍在面對同等數量的大明官軍的時候，沒有了人數優勢，雖然現在比歷史上強大了許多，武器裝備也更齊全，卻還是印證了王紹徽、常明仁等人的判斷，組織紀律性差，訓練不足，各個營頭各自為戰的毛病都沒怎么改變，順風仗的時候個個奮勇當先，一旦遭受挫折就四散奔逃，洪承疇以重兵包圍中心地區，實施重點進攻，先后在確山、朱仙鎮、臨漳、魏縣等地擊敗高迎祥和張獻忠的義軍，義軍敗兵被迫收縮轉入西部山區基本上又都撤回到了山西地界。

兜里有錢，手里有兵，底氣十足的洪承疇，親率八萬大軍，出霍州和王自用會戰于洪洞，雙方二十余萬兵馬擺開陣勢，旌旗遮天蔽日，大軍延綿數十里，洪承疇以遼東關寧騎兵牽制住義軍騎軍，命盧象升的天雄軍和左良玉的左軍分左右直突義軍中軍大陣，這次洪承疇可以說是準備的相當充分，連平時用于守城的紅夷大炮都搬到了前線，鳥銃的裝備率更是高的嚇人，熱兵器對冷兵器本來就是一場不對稱的戰爭。

明軍以紅夷大炮為攻擊的起點，數十門火炮同時開火，開花彈，實心彈、鏈彈、子母彈統統用上了，一枚開花彈十數名士兵就被炸的飛了起來，實心彈彈跳著犁出一道深溝、鏈彈所過之處士兵被攔腰割成兩段，明軍順著火炮打開的缺口突入了義軍陣內。

天雄軍不愧是號稱大明最強軍隊之一，這支以步兵為主、步騎相間，尤其注重使用弓弩和火器的軍隊，是以親戚關系為基礎的軍隊，一個營內的士兵一般都是老鄉、朋友、兄弟、甚至家人等，所以彼此之間關系密切，團結緊密。在戰爭中往往一個人的戰死，就可以激發大部分人的憤怒，所以戰斗精神極強，一旦遇上敵人，就緊緊咬住打到底，窮追猛打。正因為戰場上只要有一個人逃跑，就會有很多人逃跑，導致戰斗潰退。而盧象升以親戚關系組建的天雄軍卻沒有這種弱點。

盧象升此人不僅治軍嚴謹，而且每次參戰都以身作則，身先士卒，很受士卒愛戴。

左良玉帶領的左軍，從崇禎元年起就一直遼東效力，他手下的士卒先是跟隨左良玉與后金在洪橋、大塹山、遵化等地大戰，之后又在松山、杏山下與后金作戰，到崇禎六年后才入關圍剿河南等地的農民軍，這些都是經歷過無數次大戰存活下來的精銳士卒，左良玉平時亦是多加賞賜，這些士卒兇悍異常，每到戰場上完全不顧性命，勇猛沖殺。

雖然兩軍加起來只有四萬，但是戰力可不是這么計算的，在盧象升和左良玉的帶領下，沖入義軍隊伍，就像是兩把尖刀，硬生生的撕開了兩道巨大的傷口。義軍的前陣很快就面臨崩潰的邊緣，有些沒有經歷過戰陣的士卒完全被這等場景嚇傻了，愣愣的等著對方刀槍加身。

眼看前軍有些頂不住，王自用急忙命令中軍壓上，兩側的騎軍向明軍側翼突擊，意求將明軍分割開來，大軍調動起來遠沒有想象的那么簡單，這邊騎軍剛動，明軍的騎軍就在曹文詔的率領下迎了上來，義軍騎軍將領的臨陣指揮能力比起這些沙場宿將差的太遠了，切割包圍沒成反倒是被曹文詔攔腰斬斷反包圍了起來，戰場上形成了圈套圈的混戰局面，最里邊是義軍的前軍被盧象升和左良玉按在地上摩擦，中間是義軍的中軍援兵和騎軍，最外圍是明軍的騎兵。

這個時候考驗的就是一線領兵將領的應變能力和士兵的膽氣了，戰場之上箭矢飛舞，殺聲震天，每時每刻都有無數的戰士倒下，見慣了生死血戰的明軍精銳在這個時候越殺越瘋狂，而義軍的士兵則是越殺越膽寒。

盧象升一邊指揮戰斗一邊留心的觀察，發現敵軍前軍主將和大纛就在不遠之處，命人從后邊調上一隊鳥銃手，瞅準機會帶領數百親衛和鳥銃手直沖前軍主將的大纛而去，沖到距離敵軍主將三十余步的時候，鳥銃手上前，排隊槍斃黨重現江湖，“砰”“砰”“砰”，一陣煙霧過后，敵軍大纛之下已經沒剩下多少人了，盧象升帶領親兵一擁而上，將敵軍剩余的大纛護衛砍翻在地，不知哪個手快的連敵人前軍主將的腦袋也給砍了下來，放到大纛命令士兵們開始高喊，敵軍主將已死，投降不殺！聲響傳遍了整個戰場。

正在奮戰的義軍士卒抽空回頭望去，卻沒有看到己方的旗幟，心中僅存的那么一點抵抗的心思也蕩然無存，這時候什么都顧不上了，扭頭就跑，處在外圍的還能逃脫的出去，交戰中心的只能跪地投降或者被殺。

敗兵潮水一樣想著后邊涌去，身后是興奮的嗷嗷叫的明軍在緊緊追趕，只要追上就是一刀直接砍翻，敗兵們恨不得爹娘少生了兩條腿，根本不管前方的情況，沒頭沒腦的一頭扎進了中軍大陣之中。

為了不讓敗軍沖散大陣，王自用不得不命令弓弩齊射驅散亂兵，本來要用在明軍身上的箭矢、彈丸都用在了自己人的身上，急于逃命的敗軍被明軍驅趕著一波波的沖擊的中軍的陣線，越來越多的敗兵越過了箭雨網，沖入了大陣之中，瞬間將陣線攪亂，明軍順勢跟著突入。

什么叫做兵敗如山倒，現在充分的體現出來了，一個卷走十個，十個卷走了一百個，最后連王自用都被混亂的士兵裹挾著向后方逃去，灰溜溜的撤回到了臨汾誠。

這一戰明軍大獲全勝，以自身傷亡不足萬人的損失，擊潰了王自用的十余萬大軍，斬首兩萬，俘虜三萬余的輝煌戰果。

而王自用帶著最后在臨汾只收攏回了四五萬的殘軍，有上萬人溜之大吉了。王自用也一病不起。緊守臨汾再也不敢出戰了。