越往北方，山路就越發地崎嶇，相比于凄涼之地永不停歇的風暴，石爪山的旅途又別有一番滋味。

這里的平靜浮于表面，危險卻往往隱藏在暗處。

兩側的峭壁越來越狹窄，突出的巖壁上往往藏有鷹巢，耳畔不時傳來響亮的啼叫，當他們跟著聲響抬頭時，往往能瞥一閃而過的疾影。

一般來說，卡利姆多的雄鷹不會出現在地勢低平的地方，所以賽安覺得他們應該已經爬到了很高很高的地方。

自打與塔姆拉婆婆分別后，他們又前行了三天。趕路的白天往往平靜而無聊，夜晚則危機四伏，眾人不僅要伴著懸崖和峭壁過夜，就連叢林中的影子也在窺伺著他們。

僅僅第一個傍晚，他們就遭到了不下一次的襲擊。

那時賽安想要熬一鍋鹿肉湯給大家驅驅寒，便盯上了一頭肥美的巨角鹿，他一個人背著弓箭在森林里追蹤了好久，可沒想到自己也成了獵物。

要不是松開弓弦的那一剎那巨角鹿突然豎起的耳朵警醒了他，他很可能就會被背后悄然出現的一只夜行虎給開膛破肚。

小賽安又驚又怒，扭頭就變成巨熊與夜行虎扭打在一起。

這頭老虎狡詐極了，仗著自己靈敏的身形瘋狂游走，時不時給他兩爪。幾回合下來，小賽安身中數十爪險而又險，所幸巨熊皮糙肉厚，沒怎么受傷不說，倒是被這滑溜的家伙被撓出了火氣，他瞅準機會醞釀怒氣來了一聲奪魂咆哮，可憐的老虎直接被震暈了，賽安一撲而上，抱住老虎狠狠地在地上滾了幾圈，憑借恐怖的重量碾碎了夜行虎的脊椎，順帶咬斷了它的脖子。

這頭不自量力的夜行虎用它的生命再次印證了刺客單挑坦克的悲慘結局。

當小賽安拖著鹿尸與一張完美的虎皮回到營地的時候，卻被滿是狼藉的場面震住了——眾人幾乎個個掛彩，布萊恩垂喪地拖著一條被咬傷的腿，大工匠捂著心愛的單片眼鏡直嘆氣，萊雅拉粗暴地脫掉上衣給自己纏著繃帶顯得格外生猛，德茲科和貝麗莎正在疲憊地給其余人治療，艾絲塔莉雅頭發凌亂，正站在巖石上坐立不安地張望。

看到他回來了大家才算松了口氣，原來賽安剛離開不久，成群結隊的森林狼就找上了他們，眾人依托暴怒的科多獸拼命抵抗，斬殺了少說有二十頭狼，滿地的狼尸堆得像一座小山，血腥味沖天。

自己這里剛經歷了一場刺殺，營地又被強攻，再給他們十個膽子也不敢繼續逗留了，草草地處理了一下鹿尸，找個了山澗洗掉了身上的血腥味，眾人又追著夕陽又趕了十里地。

等到明月高懸，罐子里的鹿肉燉得香氣撲鼻，眾人只能草草對付了一下，他們已經累得連美味的肉湯都常不出味道了。接下來輪班放哨，小賽安主動請纓當第一班崗，因為他有點舍不得那滿地的狼皮，剛走得急沒來得及剝，現在想趁著守夜的空擋再心疼心疼。

緊接著是第二天，萊雅拉說什么也不允許小徒弟再跑出去打獵了，師傅自信滿滿地跑出去想表現一番，結果拖著兩只兔子鼻青臉腫地回來了，原來她追一只笨拙的山雞不小心追到了蜘蛛巢里。

艾澤拉斯的蜘蛛可不是那種一巴掌就能拍死的節肢生物，萊雅拉遇見的光身材就有兩個臉盆那么大，八條毛茸茸的腿看得讓人背脊發寒，螯肢上還掛著綠油油的毒液，萊雅拉變成獵豹拔腿就跑，卻還是不小心被一口咬在腳脖子上。

不過還好這些家伙的毒性不高，星風祭祀一邊忍著笑一邊給萊雅拉祛毒消腫，看著師傅那難看的臉色，小賽安趕緊逃跑順帶把兩只兔子拿來燉了，草草地應付了一下晚飯。

第三天晚上倒是沒有什么野獸來襲，不過他們卻不幸地遭遇了天災。

由于早上下了一點雨，賽安沒敢把營地扎在山腳下，他們在叢林里過夜，晚上轟隆隆的滾巖聲傳來，眾人從夢中驚醒，發現遠處一個峭壁正在不斷地碎裂，巨石順著巖土滾落至深不見底的山崖，最后墜入咆哮的河谷中。

這下誰都不敢睡了，幾個人對著篝火守了一夜。

等到第四天，也就是今天的白天，山路又恢復了寂靜，仿佛無事發生過一樣。

眾人打著哈欠艱難地趕路，想要在中午之前趕到目的地，連胯下的幾頭科多獸都無精打采的，不過兩個小家伙倒是精力充沛，他們從頭到尾都在殷切地期望殺出個鷹身人滿足一下好奇心，可是這個愿望直到走出石爪山也沒有得到滿足。

在中午的時候，眾人終于走到了石爪峰，與其說這是一個山峰，不如說這是一個盆地，這快地方就好像山巔被勺子挖去了一角，里面填充著參天的植物，明明是正午卻顯得霧氣朦朧。

矮人和侏儒都有點毛骨悚然，不過三位精靈倒是適應得非常好，賽安也感覺自己好像回到了灰谷。

他們約好的客人正在石爪峰上等著他們，萊雅拉拿出一個精致的鳥哨放在嘴邊猛地吹響，瞬間森林里的一切聲音都消失了。

就在賽安暗自警戒的時候，一只貓頭鷹咕咕叫著盤旋而下，仿佛是接待眾人的信使，一個偉岸的身影從森林的深處顯現，那道剪影熟悉的四肢讓賽安心中警鈴大作，他瞬間搭好了弓弦，但是萊雅拉卻笑著阻止了他。

森林的主人出現了，他并不是賽安料想的半人馬，而是一位神秘的叢林守護者。

“尊敬的奧達努斯大人，我是來自塞納里奧議會的萊雅拉·鹿盔，父親托我向您問好，”

“萊雅拉，范達爾·鹿盔的女兒，我已知曉你們前來此處的目的，既然如此，那便請隨我來吧，諸位德魯伊……”

森林守護者威嚴的目光從眾人身上一一掃過，在萊雅拉，艾絲塔莉雅還有小賽安的身上停留的時間多一些，德茲科和星風祭祀也算熟悉的土著一帶而過。

不過在看到矮人侏儒時，這位大人明顯地露出了一絲詫異，他停頓了一下，“嗯……還有這些不知名的奇怪客人，你們也隨我一起來吧。”

“嘿！嘿！我才不是什么奇怪的客人們！我是矮人！矮人！”布萊恩不滿地跳起來解釋。

“矮人？”奧達努斯有點疑惑地問道：“請原諒我從來沒有見過你們的種族，不過新的的生命都是這么的……活潑么？”

奧達努斯純粹出于好奇，不過布萊恩到覺得這是對他的挑釁，他還想辯解幾句，就被梅卡托克從身后捂住了嘴巴。

眾人一路跟著奧達努斯前進，他們驚訝地發現，那些在外界兇猛而殘暴的生物們都平和地伴隨在叢林守護者的左右，巨角鹿優雅地嚼著腳下的青草，殘忍的夜行虎乖巧得就像酣睡的貓咪，此外還有神奇的精靈龍出沒，他們優雅的身姿穿梭于草木之中，仿佛在玩著俏皮的躲貓貓游戲。這讓賽安大感稀奇，他只在電腦屏幕和暗夜精靈的繪本上見過這種神奇生物，親眼見到這還是第一次。

一只大膽的小精龍偷偷地靠近了德茲科，壯漢德茲科也被這可愛的小東西逗得玩心大發，只見他捏出一捧溫暖的金色光團，拿在手心里逗小精龍玩。小精龍開心得上下翻飛，五彩的鱗片在空氣中折射出星辰般的軌跡。

布萊恩看得眼睛都直了，掏出本子一刻不停地畫著速寫，直到奧達努斯喚出五只健壯的角鷹獸也沒有停下筆。

“父親已經寫信替我們規劃好了行程，這幾頭角鷹獸能把我們快速而安全地送往灰谷。”

看到弟子有些為難，萊雅拉笑著給他解釋道：

“不用擔心你們倆的重量，我們的角鷹獸可是不會輸給你們的科多獸的強大伙伴呢！”

談起科多獸，萊雅拉其實也早就做好了打算，她繼續解釋道：“至于這些辛苦了一路的大個子們，可以好好地在這里休息一段時間，順帶享受享受生活，塞納里奧議會的探路者大概明天就會到達這里考察建立據點的事情，下一班可以把它們順路送回灰谷。”

“真的不用擔心。”

看到小賽安和德茲科仍面露擔憂，萊雅拉笑了笑，扭頭看向奧達努斯，“我保證，前后絕對要不了一個星期，而且這里的環境對于他們也大有裨益。”

“是的，萊雅拉說得沒錯，這些野性的生靈一定會在這里生活得很好。”

奧達努斯的臉上露出了一個僵硬的笑容，似乎這位叢林守護者是不善言談的類型。

得到了雙重保證，賽安和德茲科勉強放下了心，他們走向熟悉的伙伴們，與他們告別。

小賽安抱了抱科多獸的大腦袋，對方也拱著他的肚子親切地回應，兩星期的陪伴讓他們的感情迅速升溫，不過賽安一直沒有給他起名字，一來是他仍然忘不了黎曼，二來科多獸是羽月要塞的所有，在那座小島上也有等待著他的同伴，自己不能自私地將它占為己有。

小賽安蹲了下來，沉默著從背包里往外拿麩餅，一塊一塊慢慢地掏，直到把所有的麩餅都掏干凈，再把它們摞在一起擺放在巨獸的頭旁，然后隨著師傅一起走向遠處的角鷹獸。

“自然之子。”在路過奧達努斯的時候，一直沉默的叢林守護者忽然喊住了他，“他一直在呼喚著你。”

“我知道……”

小賽安搖了搖頭，然后望向天空，他嘆了口氣，用很小很小的聲音說道：“我知道……”

身后傳來一聲響亮的鼻息，牛頭人并沒有揮手，因為這注定是場有緣無分的相遇。