眼前的一個死者竟然正好是防衛長官的弟弟，這是令林法因萬萬沒有想到的。

原本，這個喝醉酒的家伙還在胡言亂語，現在他徹底清醒了，就這么呆呆地望著弟弟的尸體。

“他一個多月前……說自己找到了一份體面的工作，后來，我就再也沒有見過他。”

防衛長官看到眼前的慘狀，居然忘記了要悲傷，震驚和恐懼徹底占據了自己的情感。

現在輪到林法因問話了，他支棱起雙手，坐在防衛長官的對面。

“現在，你肯告訴我這段時間都有誰失蹤了嗎？”

對方失魂落魄地點點頭：“事實上，是因為失蹤的人太多了，我害怕丟了飯碗，所以……”

“所以你就瞞報？”

防衛長官連忙擺擺手，“不是這個意思，我擔心會引起人們的恐慌，你知道平民的憤怒是最不好處理的，所以不說是最好的辦法。”

“好一個正直廉潔，為民著想的長官。”

多芒在一旁諷刺道，弄得他有些心虛。

“事實上，我也將事情報備上去過，結果那天來了一個教會的人，說是什么主教特使，他懷疑最近的失蹤案件和超自然現象有關。”

“主教特使？”林法因抱起雙手。

防衛長官點點頭，“他來處理了一番案件，我們也不知道他到底做了什么。”

奇怪，該不會就是那個什么“圣木之心”學院的教授吧？林法因心想。

這貨還真是陰魂不散，在伯爵的城堡有他，這里也有他。

“后來，特使又不知道什么原因走了，說是要找一些幫手，結果快一個月過去了，他再也沒來過。”

怕不是遇到了什么危險開溜了吧？果然那老家伙吹得牛逼，膽子其實小得跟耗子似的。

“嗯，這個案子有點東西……”

林法因還沒有發現系統有彈出新任務的意思，猶豫著要不要打包票調查。

“這樣，我先把死者送還給家屬，你把失蹤者名單給我一下，我挨個讓他們認領。”

防衛隊長只能老老實實招辦。

第一個失蹤者是呢喃鎮鎮長的老婆，有傳聞說，她失蹤前行事詭異，曾有上訪鎮長的客人偷看到，她戴著一副猙獰的面具在家中祈禱。

第二和第三個失蹤者則是一個小女孩的父母，他們上山的時候在黑森林里失蹤了，他們也曾組織獵人到森林里尋找，但最后一無所獲，只好組團慰問了一下那個小女孩就回家去了。

再加上最后一個失蹤者，也就是隊長的弟弟吉姆，他是一個無業游民，后來因為說自己找到了一份助手工作，報酬相當誘人，最后離開了小鎮。

但是這么算來的話，也應該是四個失蹤者，這里只有3具尸體。

防衛長官失魂落魄地低著頭，他本來沒有想過弟弟會發生意外。

“吉姆這小子雖然經常惹事生非，但是他心腸不錯，辦事也利索……本來我希望他也和我一起當個郡衛的，但是他不愿干打打殺殺的危險活兒。”

路西安最能夠理解這種心情，他輕輕拍了拍長官的肩膀，說：

“每個人都是徘徊在凡世中的魂靈，而歌者就是這些魂靈的擺渡人。他會在我的樂聲中安息。”

眼看太陽就要落山，一旦到了夜晚，難保這些被安撫的死者又會變成亡靈作祟。

林法因說：“認領死者只能等下次了，咱們先得找個地方把他們暫時停放，否則這些死者又會活過來。”

“活過來……”防衛長官聽了有些害怕，“我以前聽老人們說，如果死人到棺材不壓好，尸體不是頭朝下，就可能會死而復生。”

林法因聳聳肩，“那些不過是傳說罷了，真正的死而復生，那叫個不得安寧。”

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這座小鎮似乎隱藏著一些不為人知的故事。

他們在小鎮北邊的荒野中挖了三個墳。

傍晚的夕陽灑在雪原上，北風陣陣，仿佛某位被人遺忘的精靈在演奏風的魯特琴。

烏鴉站在堆滿積雪的稻草人肩上，和著風聲歌唱，遠處森林也在低聲呢喃，或許，這就是這座小鎮名字的來歷。

只有這個時候，他們才會想起，這到底不過是個再尋常不過的鄉間小鎮罷了。

林法因按照克德蘭的傳統，將死者們頭朝下放進了棺材里，最后豎立起一個“屮”字形的墓碑，口中吟誦起《圣典》的哀悼篇。

林法因則對商博良說：“還記得秘儀課程上教你的安息法陣嗎？”

金發少年點點頭，“當然，利用榭寄生樹枝和鹽巴，我們就能夠在這個晚上暫時安撫死者的靈魂。”

為了等待失蹤者家屬認領尸體，林法因不得不延遲掩埋，他只能讓商博良在墳墓邊圈上臨時法陣，防止死者變成亡靈。

而在另一旁，路西安坐在枯萎的大樹下，吹奏起骨笛。

樂聲荒涼而壓抑，林法因忽然感覺有些頭暈腦脹，似乎是降靈折射的后遺癥，總感覺有許多聲音在自己耳邊里低語。

這些時日頻繁地使用這個技能，令他的【通靈】等級得以上升，但是也導致他的幻覺越來越嚴重。

他的腦海里浮現出一個正在扛著木偶的男人的幻影，他走過偏僻的后巷，在夜幕中離開城鎮。

“怎么了？”

林法因向兩人擺了擺手，“沒事，可能是中暑了。”

“傍晚還能中暑啊……”

短暫的眩暈后，他重新回復了正常。

這時，團子忽然跳下了林法因的肩膀，沖著身后的亂石堆呲牙。

“有人偷窺！”

林法因一怔，剛才頭腦發昏，沒注意到身后里有人鬼鬼祟祟地注視著他們。

多芒立刻拔出了劍，亂石里的偷窺者嚇得想要逃走，但是沒跑多遠就被多芒給揪住衣服，險些摔個狗啃屎。

“老爺們……別動手。”

那名偷窺者瘦瘦小小，臉上長著麻子，活像發霉的柑橘，但他看起來年紀并不大。

林法因示意多芒收劍。

“你是干什么的？”

麻子戰戰兢兢地回答說：“你們埋葬的是那些失蹤的人吧……我怕下一個……就輪到我了。懇求您一定要救救我。”

林法因沒好氣，膽子這么小還當尾行狂魔，“別緊張，你的腦袋現在還沒被裝進木桶里，慢慢說。”

麻子好半天才緩過勁來，“老爺，這些人失蹤是有原因的……自從那天，制皮匠的女兒看到傳說中那棵橡樹起，一切都變得奇怪了起來。”

麻子努力想要表述清楚，可是越發語無倫次。

“她說，她在北方那片禁林里看到了一棵會流血的橡樹，自從那天起，鎮上就頻繁發生怪事，先是有人失蹤，后來，還聽到隔壁街的大嬸說，她半夜看到有個木頭人在路上徘徊。”

“所以這跟你有什么關系？”

“我……我是鎮北伐木營地的工人，我現在……很害怕，害怕會遇見那棵流血的橡樹。”

“你的意思是，除了那個女孩，實際上也沒有人見過什么流血的橡樹了。”

麻子急了，生怕驅魔師們不相信，“但是不幸的事情真實發生了！那個女孩的父母都失蹤了。”

原來如此。

林法因還是裝出不以為然的樣子，說：“我不認為伐木工就能招惹什么危險的東西。”

“因為，這幾天工頭聽了鎮長的鬼話，讓我們去盜伐地樹神的禁林，我們可能已經觸怒了某些神明啊，這些人的失蹤一定是地樹神作祟。”

“什么？你們這些罔顧法律的家伙，吊死都他娘便宜你們了。”多芒一聽，頓時氣不打一處，“你知道你闖了多大禍？”

又是地樹神……林法因愈發開始好奇，這究竟是個什么神明？

麻子的雙手緊緊扣在一起，低頭小聲地說：

“大人，我們也是生計所迫啊，國王年復一年地替其他國家的君主征收戰爭稅，這哪里交得起啊。”

“其他國家？”林法因皺了皺眉。

“您不知道嗎？噢……也對，您是教士，不用交這些戰爭稅。”

麻子告訴他：

咱們的國王受到瓦蘭廷的“騎士王”保護，而代價就是當瓦蘭廷發生戰爭的時候，要替騎士王征收戰爭稅，好為和平正義的事業貢獻力量。

眾所周知，克德蘭是帝國五大王國領中實力最弱的國家，為了生存，它不得不依附于強大的諸侯。

好家伙，這國王替別的國王向自己的臣民征稅，被人壓榨著，還要幫忙數錢。

至于這“騎士王”，已經聽到過不止一次了，可以說是毫無騎士精神，好意思跟隔壁呆毛王同名？

“這并不是你盜伐禁林的理由。”

說完，多芒用力一劍杵在地上，嚇得麻子不敢吭聲。

“算了，多芒。看在他的‘面子’上，就饒了他，生活不易。”

林法因揮揮手，他只是俯下身子，對那個家伙說：

“告訴我，那個制皮匠家住哪。”