此時此刻，榆關（山海關）內，固然沒有什么兵禍，然而山海關總兵楊麒，卻依舊派了一支十余人的遼東騎兵前來接應。

至于是奔著幾十門紅夷大炮來的，還是奔著出使朝鮮的使團來的，就不好說了。

總之，說到底也就是個象征性的護衛引導的活計，眼下這活被山海關總兵楊麒派給了參將曹文詔，曹文詔又把差事交給了侄子曹變蛟，曹變蛟天不亮就從山海關的關門出發，沿著海岸線旁的官道向西南疾馳，從山海關到戴河，不過數十里，騎兵驅馳間可謂是近在咫尺。

曹變蛟年方十七，生的高大威武，膂力過人，乃是天生神力的猛將坯子，遼東軍中皆傳言，所謂霸王在世不過如此。

這話嘛，在曹變蛟身旁的吳三桂顯然是不以為意的，這位遼東將門嫡傳的十四歲少年，骨子里傲氣得很，縱然此時武藝、氣力與曹變蛟都相差甚遠，但吳三桂卻只認自己是尚未長開的緣故。

平心而論，少年意氣相爭，暗地里較勁倒也沒什么，面子上終歸還是過得去的。

這不，吳三桂此時便喚得親近：“哥哥，不知我等此去迎接，總兵口中的貴人又是何人？”

曹變蛟亦是茫然，天不亮就被叔叔抓起床，也沒言明，只說往南去戴河邊上接送紅夷大炮的京營到榆關，他又如何曉得？

至于吳三桂，心頭存的更多的是結交些京營的勛貴，大不了使些銀子嘛，大炮也給他爹吳襄的部隊發點，重炮比關刀厲害這件事，遼東將種還是懂的。

“許是五軍都督府的貴人。”吳三桂催的煩了，曹變蛟的言談間也多了幾分敷衍。

“哦，也不知道好不好結交，要是連轅門都不讓進，可就真可苦了弟兄們了，這大早晨還沒吃飯呢。”

“且去吃，前方不是有個大茶攤？天色尚早，吃了再去也不遲。”

“得嘞。”

吳三桂暗示了半天，等的就是這句話，其人不好意思說自己想吃，只說是弟兄們都沒吃，生怕耽擱了事責任又算到自己頭上。兩人帶著幾名家丁復行了兩三里，早有寫著“茶”旗的褐色舊旗飄在路邊，乃是關門內經營多年一家老茶攤位了。

說是茶攤，只因搭在路邊，又不夠酒肆的規模罷了，期間莫說是茶酒、便是吃食也是盡有的。

“茶博士，且來十三碗大混沌，四桌各上兩斤牛肉，再來幾壺熱茶水。”

“好嘞，軍爺您稍等。”

瞧見是遼兵，茶博士應得倒是殷勤，這些關門的丘八好歹顧及鄉里鄉親的臉面，不會鬧事掀攤子不說，還會主動給錢，在這世道已經是極好的了。

待水煮沸，茶博士用木質的大勺從蓋著棉被的箱子里，舀出帶著冰渣的混沌，扔進鍋里。

混沌甫一入鍋，冰融雪化般變成了帶著些許白灰色的硬皮，用勺子攪了幾攪，茶博士旋即蓋上鍋蓋，帶著厚重手套的雙手，插進了破襖的袖子里攏在一起。

“軍爺，可要蔥花香菜？”

“要蔥花不要香菜。”

“要香菜不要蔥花。”

曹變蛟和吳三桂對視一眼，干脆嚷道：“端上來我們自己加便是。”

吳三桂喉結咕嚕一聲動了動，復又問道：“可有蝦皮？”

“有的。”

“一并端上來。”

茶博士等著混沌煮開，他們等著茶博士等著混沌煮開，又都是臭丘八，相顧無言之下著實尷尬。

吳三桂忽然眼神一亮，他這雙招子是極好的，忽地見了一只林麝從遠方竄來，忙說道：“哥哥，且容我射了此麝，當個佐菜。”

曹變蛟也不好拂了吳三桂的面子，自然無不可地點了點頭。

吳三桂帶著親兵縱馬前去，數名親兵皆是精于騎射的高手，只不過為了照顧少年吳三桂的面子，沒有引弓射箭，而是讓吳三桂先射。

“咻！”

就在吳三桂剛拉開弓時，林間一箭射來，正中林麝的屁股，林麝踉蹌了幾步重重地摔倒在吳三桂的馬前，緊接著林中兩騎勒馬駛出，赫然是披著京營的紅色布面甲的朱由檢和丁潤。

見只是兩個士兵打扮的騎卒，吳三桂不以為意，便招呼手下要扛著這只頗為肥碩的林麝，回去當早餐。

然而，當面幾十步外的“騎卒”卻遙遙開口了。

“小兄弟，這是我射的鹿。”

吳三桂聞言不由得蹙眉，他一來最討厭別人說他“小”，二來見這小兵連林麝和麋鹿都分不清，更是心中鄙夷。

“如何便是你的？”吳三桂冷笑不止，言道：“分明是撞在我馬蹄下的。”

“箭還在身上插著，如何不是我的？”

吳三桂被拂了臉面，干脆也不看箭桿在屁股上兀自顫抖的林麝，登時就變了臉色，手上硬弓一招，竟是對準了兩人，身旁家丁也紛紛不懷好意地引弓上箭，只待少將軍一聲令下，便將這兩個不識好歹的京兵嚇唬一下。

真射殺，他們自然是不敢的。

“久聞遼兵善戰，卻不曉得是這般善戰法。”

當面騎卒冷笑不止，隔著五六十步，遼兵停了馬，對面卻還在縱馬來回游曳，猝然發難也真難留的下人。

“你又是什么東西，敢如此大言不慚！”

吳三桂大怒，年輕氣盛的他熱血頓時上頭，棄了林麝，拍馬便去取當面的兩個騎卒。他這一步突然啟動，等親衛們反應過來的時候，便已經竄了十幾步出去。

戰馬一側的大刀，被吳三桂卸下緊握在手里，遼東將門的看家本事自是不會忘的。

至于為什么不用弓箭，大抵是看當面的騎卒披了甲，又在移動狀態，弓矢難以一擊必中罷。

“能擒下嗎？盡量別殺。”

“沒練出來的假把式，好說。”

朱由檢自然是不會自己上陣的，他也沒這個水平，雖說大約可以稱得上是同齡人的吳三桂弓馬武藝比不上曹變蛟，但對付完全沒練過的朱由檢，一刀一個真不夸張。

丁潤拍馬迎上，刀卻未出鞘。

“喝！”

吳三桂手腕一翻，關公大刀倒提斜撩，宛如殘月般傾瀉而出。

“當~”

電光火石之間，丁潤拔刀格擋，又以肉眼幾乎無法捕捉的速度刀背反劈，吳三桂的肩膀被劈中，一個踉蹌，幾乎要跌落下去。

就在他頭暈腦脹之際，便已感覺自己騰云駕霧般被從馬上擒了過去，再回首，刀已經架在脖子上，親兵完全不敢上前了。