翌日，宮墻黛瓦，細雨紛紛。

開了春，這老天便漏了窟窿似地下雨，說大，也不大，可總是斷斷續續地掉著雨點，很是讓人煩惱。

宮人們尤其不喜雨天，除了不方便灑掃，心情也受影響。

本來宮里活計就苦，每日天不亮就得起床，老公公、老宮女還好，這年紀輕輕的宮女正是貪睡的年紀，如何耐得住早起？

更遑論下雨天不能賴在通鋪上多睡會兒懶覺了，倉促出了門，四四方方的紫禁城里，低頭是面色冷漠的宮人，抬頭是黑灰色的云雨，甭提多鬧心了。

老一輩的嬤嬤都說，要想人前顯貴，準得人后遭罪。

這句話放到李進貴李公公身上，倒也沒錯，他能出頭，除了運氣好伺候上了奉圣夫人，跟他持之以恒、無微不至的辦差風格也是分不開的。

這不，天沒亮李公公就起床等在了奉圣夫人的寢殿外，直到伺候客氏梳洗、穿衣、用膳的姜雪兒完事了，他再跟客氏去皇帝那里問安，客氏回去睡養顏覺，李進貴這才得了空，回自己的處所歇息。

宮里有權有勢的宦官，是有坐步輦的特權的，雖擺不到明面上，可就如同太祖爺不讓官員收賄賂，收了就剝皮實草，以及不讓宦官干政一樣，那都是過去的老黃歷了，現在是天啟朝，誰還在乎這個。

魏公公心里頭都琢磨著“廠臣”不夠威風，想換個僭越億點點的稱呼，何況是他李進貴坐個步輦。

李進貴的步輦，前后不僅有身強力壯的青年宦官抬著，邊上有人撐著傘，便是到了院子口，他老人家也不愿意腳下沾了濕泥。

一抬腳，就有個十四五歲樣子的小公公迎出門來，毫不猶豫地跪在地上，弓起身用自己的脊背給李進貴當下步輦的臺階。

“各位太妃這個月給奉圣夫人的孝敬都到了嗎？”

李進貴斂著大紅蟒袍的下擺，踩在干兒子的脊背上進了自己的一方小天地，邊走邊問道。

旁邊撐傘的親信少監恭謹地答道：“都到了...莊妃那的信王爺執意自己給您送過來，現在在廳里候著呢。”

“信王爺？”

李進貴冷笑了一聲，抹了腮紅的褶皺老臉上滿是不屑。

“算個屁，咱家是他想見就能見的？讓他候著吧。”

李進貴的聲音沒有壓低掩飾，而朱由檢的聽力恰好不錯，可他卻仿佛未聞未見般，依舊坐在廳里，聽著雨聲，看著博古架上紋著見龍在田的宣德爐。

朱由檢有個優點，那就是他只跟活人耍點壞心眼，從來不跟死人計較，人死為大嘛。

而李進貴這位在宮里紅色發紫的客氏親信太監，在他眼里已經是個死人了。

“爺，天涼，您喝熱茶。”

給李進貴剛當了腳墊的小公公，也顧不得自己膝蓋的泥水和背后的靴印，見朱由檢的茶涼了，忙給他續了些熱水。

劉公公因為幾斤炭在勖勤宮吃癟的事情已經在宮里傳開了，信王爺用皇帝壓人，還真沒人說什么，宮里便是這樣，都是不見血的斗爭，狐假虎威才是常態。

再怎么說，信王爺也是皇帝的親弟弟，除了魏忠賢、客氏這種級別的，沒哪個宮人想真惱了他。

知道了信王爺不好惹，在宮里立了威，不再是唯唯諾諾誰都能拿捏的主，很多背景不夠硬，慣于見風使舵的宮人也都對朱由檢平日里多了幾分友善的笑意。

“你叫什么名字？”

小公公眉毛很淡，圓臉，低聲答道：“奴婢姓王，賤名承恩。”

“好名字，不用管我，我在這里等李公公就好。”

朱由檢既沒有對王承恩的侍奉感到感動，也沒有對李進貴的冷落感到憤怒。因為宮里這種事，在他目前這十幾年的人生旅程里，見得太多了。

就拿客氏來講，他還是個幼童的時候，客氏在他的心里的形象，是哥哥的奶媽，一個很漂亮、很溫柔的大姐姐。現在呢，穢亂宮廷的妖婦。

魏忠賢，哦不，以前在宮里叫李進忠，四五十歲了還在刷馬桶，朱由檢他爹當太子的時候，魏忠賢巴結了朱由校的母妃，管起了她的小廚房，方才算是在宮里有了一點點的地位。

朱由檢小的時候，魏公公經常偷偷給他塞廚房里的好吃的，因為光宗對子女很刻薄，加上宮里的習慣就是不給皇子皇孫吃飽飯，朱由檢經常感到饑餓。

那時候，朱由檢很喜歡管廚房的魏忠賢，他不僅給自己吃的，人也不錯，笑起來憨憨的，又長得高胖，讓人背地里叫“大傻子”。

現在...算了吧，廠臣可不是他這個信王爺高攀得起的。

李進貴一覺睡了很久，直到用午飯的時候，他才從臥室出來。見朱由檢還在等著，李進貴也不客氣，進了廳沒說話，翹著二郎腿坐在主位品起了茶。

他一身簇新的大紅圓領蟒袍，外罩金絲祥云褂，捏著蘭花指做作地尖聲譏諷道。

“呦，咱家還以為是誰呢，這不是勖勤宮的貴人嘛，有空來咱家這小院坐坐，可真是蓬蓽生輝呢。”

朱由檢微微一笑，權當沒聽出來李進貴話里的譏諷，他開口道。

“李公公說的哪里話，能見到李公公一面，才是小王和母妃吃齋念佛修來的福分。”

李進貴面色稍霽，伸手不打笑臉人，信王爺都這般姿態了，他也不好意思再陰陽怪氣了。不過，信王爺看起來能服得了軟，莊妃卻是個死心眼，能在后宮活到現在，在李進貴看來簡直是個奇跡。

“前些日子母妃手頭緊，過了年關好多了，這不，母妃叮囑小王，一定要見到李公公親自賠個不是，過去不到位的，這次一并補上。”

李進貴的老臉上瞬間爬上幾絲喜悅的笑意，連夾在皺紋里的粉都“簌簌”地掉了下來。

四石齋的各色精致糕點五盒，錦緞十匹，紋銀一百兩，還有幾幅名家字畫。

這禮物放到真正的大人物那里倒算不上多貴重，可對于巴望著客氏斂財的李進貴來說已經不錯了，畢竟勒索這些老太妃那叫石頭縫里榨油了屬于是。

不僅過去的“不到位”，這次一并補上了，還富余了一點，這些可都是到他手里的東西，客氏有天啟巨額賞賜和魏忠賢的孝敬，根本不在乎這點東西。

最重要的嘛...人家信王爺這個態度，皇帝的親弟弟，跟他這個皇帝的家奴低三下四，李進貴爽極了。

當然，這不意味著李進貴要放棄陷害莊妃，這點東西遠遠無法滿足他，康妃許諾給他的好處更多。

“那小王這就告辭，不打擾李公公清靜了，祝公公事事如意，歲歲矜安。”

“好好好，承恩，替咱家送送。”

朱由檢走到院門口，少年還有些單薄的身軀擋住了王承恩的視線，朱由檢含笑道：“小公公，不用送了。”

堂中李進貴扯著嗓子喊了一句：“——信王爺慢走。”

“好。”

朱由檢轉過頭，一抹冷笑在唇邊勾起，李公公，去閻王爺那里報道的時候，你也慢點走，別磕著。