一星期后，排長和戰友們順利完成押運任務，回到執勤點。班長趙偉探親一個多月，也按時歸隊。夏之陽又可以輕松一下了，他除了看指導員交給他的復習題，還抽時間讀最愛讀的文學書。一天中午，文書王輝在電話里通知夏之陽，要他立即趕到三一五所的大門口，等著大隊的吉普車，到支隊參加黨員考試。

驕陽似火，曬得人昏沉沉的。夏之陽匆忙趕到大門口，等了半個多小時，大隊的吉普車終于來了。夏之陽坐上車，吉普車直奔支隊部所在地鳳凰山。車里還坐著其他中隊的幾位戰友，他們也是參加黨員考試的。說起考試的事，大家一點也不緊張，還不是走形式？試卷一發，大家互相抄一下完事。

來到支隊部，領導把他們帶到支隊的小禮堂，考試正式開始。戰友們每人一張桌子，分散開坐下來。政治處的干事發下試卷，由支隊干部監考。想不到考場上很是嚴格，根本沒有看復習資料的機會。

“這么認真干啥，又不是考大學？”夏之陽心里嘀咕著。他轉臉看了看其他的戰友，好多人都坐著發呆，肯定是在尋找抄襲的機會。夏之陽瀏覽了一遍試題，答案他都可以寫出，只是沒有百分之百的把握，憑理解和記憶做題，總不如抄答案準確。指導員對他的要求可是九十五分以上！夏之陽試圖抄襲幾題，但每次都碰到監考干部嚴厲的目光。他只好打消抄襲的念頭，靜下心來，認真地寫著，直到做完所有的試題。

考試結束，副支隊長和政治處主任分別講了話。他們鼓勵戰友們說：“你們都是中隊的學習骨干，是指導員的好助手，回到中隊，一定要發揮帶頭作用，幫助所有的戰友們完成學習任務……”

散會后，夏之陽聽到幾位考生直叫苦：“完了，考砸了，回去要挨訓了。”

“我也是，一半試題也沒有做完。想不到這么嚴格，比高考還嚴，何必呢。”

“你不知道吧，這次考試可不是走形式。支隊領導就是想知道各個中隊政治學習的真實情況。”

夏之陽聽了戰友們的議論，心里卻得意起來。他感覺考的不錯，如果成績名列前茅，就是達不到九十五分，也算完成任務了。

六月底，春季招收的新兵下老連隊了，執勤點的人員進行了大調動。一班和二班的部分戰友調回中隊部，排長卻通知夏之陽不要走，調到二班擔任班長。

徐友、趙偉、秦國民等戰友都調走了，夏之陽依依不舍地把他們送到大門口。特別是徐友，他倆已相處兩年多了，他們雖然性格不同，對問題的看法也不一樣，但他們很能談得來，從沒有發生過矛盾。夏之陽拉著他的手，舍不得分開。

“回去吧，以后你到中隊部開會、學習，我們還是在一起。”徐友笑著說。

“但是我們不能朝夕相處了。”夏之陽有些遺憾地說。

“天下沒有不散的宴席，只要我們曾經快樂的相處過，就心滿意足了。天這么熱，快點回去休息吧。”徐友又一次催促夏之陽，背起背包，同其他戰友一起向中隊部走去。

看不到戰友的身影了，夏之陽才悶悶不樂地回到營房。三班的戰友們在排長的指揮下，正緊張地打掃衛生，準備以整潔的面貌迎接新同志的到來。

下午，指導員帶著十四位新兵和幾位骨干來到執勤點，讓夏之陽想不到的是孫宏也來了。指導員對夏之陽說：“孫宏擔任你們班的副班長，協助你搞好班里的工作，我相信你們一定能合作好。再分給你們八位新同志，加上許峰等戰友，組成一個標準戰斗班。希望你們共同努力，做好各項工作！”

“請指導員放心，有孫宏在，我更有信心干好工作！”夏之陽高興地看看孫宏，孫宏也笑了。

孫宏能說會道，第二年就擔任中隊炊事班的上司，每天買菜、買米，后來又進了輪訓隊，軍事素質提高很快。他和夏之陽最能談得來，戰友都知道他們是一對好朋友。

指導員看到他倆興奮的樣子，放心地走了。新同志非常勤快，匆忙收拾好行李和床鋪后，又爭著打掃班里的衛生。夏之陽看著充滿朝氣的新戰友，心里說不出的高興。

晚飯之前，文書王輝又領來一位新兵，夏之陽剛看到他時，嚇了一跳。他高高的個子，出奇的瘦，好像身上沒有一點肉。頭發黃黃的，很稀少，走起路來輕飄飄地，簡直像個活骷髏。這樣的人怎么能來部隊？為什么不送他回原籍？夏之陽心里充滿疑惑，他分到哪個班，那個班就要倒霉了。不料排長領著那位新兵找到夏之陽說：“指導員安排了，把吳勝分配在你們班里。他身體不好，你們要照顧好他。”

“在我們班？”夏之陽最擔心的事還是發生了，真是越怕鬼鬼越是敲門，他無奈地點點頭。領導的命令，他不得不服從。排長走后，孫宏把夏之陽拉到走廊，悄悄地說：“你不知道吧？吳勝上午就來我們中隊了，幾個班長都不愿意要他。指導員看你好說話，才把他分到我們班。這樣的兵，只能拖累班里的工作，誰想要他！”

“可領導的安排，我也沒有辦法。”夏之陽皺著眉頭。

孫宏看了看四周無人，悄悄地對夏之陽說：“聽說他有嚴重的肝炎病呢，又不是發燒感冒，不可能過幾天就好的。”

“可我們是戰斗班，又不是護士班。我們擔負著執勤和訓練任務，這樣一陣風都能吹倒的兵，我們拿他怎么辦？”夏之陽發愁地撓撓頭。

孫宏也無奈地說：“沒有辦法，盡量照顧好就是了。”他們回到班里，新兵吳勝仍呆呆地坐在床上，嶄新的警服穿在他身上，又肥又大，戰友們都用憐憫的目光看著他。

吃晚飯了，夏之陽對吳勝說：“你不用去了，我讓其他的同志為你帶飯來。”吳勝轉動了一下深陷的眼珠，點點頭。

許峰給他買了三個饅頭和一份菜，吳勝慢騰騰地吃下一個饅頭，就不愿意吃了。

“你只吃一個饅頭，能吃飽嗎？”夏之陽關心地問他。誰知吳勝兩眼一瞪，很生氣地說：“讓我吃那么多，我受得了嗎？你想撐死我？”

夏之陽怔住了，一時無語。他沒有想到吳勝的脾氣還這么大！可看到他那副可憐相，沒有同他計較。過了一會，夏之陽和氣地說：“你是不是身體不舒服？有病要及時看醫生嘛。”

這下更惹惱了吳勝，他瞪圓了一雙無神的眼睛說：“你說我有病就有病了？我看你才有病呢！”

夏之陽正想發火，孫宏拉著夏之陽走出班，氣憤地說：“剛來的新兵蛋子就這樣橫！太沒有禮貌了，真氣人，應該好好地整他一頓！”

“算了，他那樣子，看了都讓人同情，還整他干什么！我真擔心，他若一口氣不來，我們不是倒大霉了！”夏之陽憂郁地說，“唉，這樣的兵，根本不該要！我做夢也想不到會遇到這樣的災星！”

到了晚上，吳勝直叫胃疼，上吐下泄，班里清潔的地面被他搞得一塌糊涂。痰盂里滿滿的穢物，臭氣醺天，全班的戰友都被他攪得沒有休息好。

天剛亮，夏之陽讓幾位同志打掃衛生，他迫不及待地打電話向指導員匯報吳勝的情況。指導員聽了，安慰夏之陽說：“你不用擔心，我馬上派衛生員去看看。”

上午訓練，值班員吹響了哨子，戰友們都急匆匆地戴上警帽，系上武裝帶，跑下樓去。吳勝也搖搖晃晃地站起來，戴上警帽，那警帽在他頭上整整大了一圈。夏之陽看到他的樣子，對他說：“你不用去了，就在班里休息吧。”吳勝好像不高興地看了夏之陽一眼，想說什么，終于沒有開口。他搖晃兩下，一屁股又坐在床上。

訓練場上，排長點了一下人數，看到吳勝沒有來，就責怪夏之陽說：“吳勝呢？”

夏之陽報告說：“他身體不好，我讓他在宿舍休息了。”

“誰給你的權力？”排長嚴厲地說：“不能訓練也要來！站在這里給我看著。”

“他的情況，你不是不知道……”夏之陽為難地說。

“不要婆婆媽媽的！”排長訓斥夏之陽說，“對戰友管理不嚴，這是你最大的缺點！”

排長正說著，衛生員匆匆趕來了，打斷他們的爭論。“吳勝在哪里？我看看情況。”

“三班長，你組織戰友們訓練，我們過去看一下。”排長命令道，帶著夏之陽和衛生員回到班里。

吳勝正斜躺在床上，看到排長和夏之陽來了，連忙想起來，衛生員示意他不要動。衛生員問了吳勝的感受，又詢問夏之陽一些情況，轉身對排長說：“他的病情不輕，最好還是送他住院吧。”接著又對夏之陽說：“我給你開一張轉院單，你送他到總隊醫院。”

夏之陽巴不得馬上送他走，他草草收拾了一下東西，看了看手表，對吳勝說:“現在我們就走吧，正好能趕上車。”吳勝吃力地站起來，輕飄飄地走了幾步，突然一個“前倒”，摔倒在水泥地上，身上也摔傷了幾處。排長和衛生員看到吳勝的情景，也害怕了。排長撥通中隊的電話，又詳細地向指導員作了匯報。指導員讓他們原地待命，馬上叫大隊的吉普車送吳勝去醫院。

一小時后，吉普車來了，夏之陽收拾好吳勝的東西，扶著他上了車，心里一下子輕松了許多。夏之陽想，上帝保佑，但愿他能住上院！不要再回來折騰我們了。

夏之陽的擔心是多余的。經過武警總隊醫院檢查證實，吳勝是肝硬化腹水后期，他再也沒有回來。夏之陽再一次見到吳勝時，是在H市殯儀館。他躺在玻璃罩下，化了妝，嘴唇微微裂開，露出灰黑色的牙齦。夏之陽作為他的曾任班長，參加了送別儀式。吳勝的父親和哥哥聽到噩耗，千里迢迢地趕來了。白發蒼蒼的父親注視著吳勝，撕肝裂肺地哭著，幾個人都拉不住。多愁善感的夏之陽看到這樣的場景，淚水怎么也控制不住。雖然他和吳勝只相處一天，但想到這樣年輕的生命消失了，消失在千里之外的異鄉，夏之陽心里非常難受。送別的人群中，有一位不相識的少校警官，他目不轉睛地看著夏之陽，直看得他有些不好意思。他為什么這樣看著自己？夏之陽一時搞不明白。面對這么多的領導，夏之陽不想讓自己的情緒失控，但他怎么也做不到。